Busque imágenes de la contaminación del océano y encontrará islas de artículos de plástico como vasos, bolsas de plástico y otros artículos de un solo uso. Pero la microfibra de nuestra ropa también se está acumulando en todo el medio ambiente, y especialmente en nuestros océanos y agua dulce. De acuerdo a un informe de 2016, las fibras no solo terminan en nuestro suministro de agua, sino que también se encuentran en los peces y otras especies marinas. A Estudio 2021 encontró microfibras en el estómago de un pez de aguas profundas que vive en una parte remota del Océano Atlántico Sur, destacando cuán grave es la contaminación por microfibras en todo el mundo.
Más del 70 por ciento de los textiles utilizados en los EE. UU. Terminan en un vertedero o se queman en lugar de reciclarse. Los hilos de la lavadora o de un vertedero eventualmente llegan a las vías fluviales.
Introduzca tejidos sostenibles. Una empresa en particular, Lenzing, un productor de fibra sostenible con sede en Austria que desarrolló TENCEL, que son fibras que se biodegradan rápidamente en comparación con otras fibras de uso regular como el poliéster, crea fibra a partir de materia prima de madera. La base de la planta hace que la tela sea compostable, y los materiales son de una bosque gestionado de forma sostenible
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“Tomamos madera de la silvicultura sostenible y utilizamos un sistema altamente eficiente de procesamiento de todas las materias primas para producir fibras que puedan regresar al ecosistema al final de su ciclo de vida”, dijo Robert van de Kerkhof, miembro de la junta directiva. a Lenzing Group a través de un comunicado de prensa. “Las industrias textil y no tejida tienen que cambiar. Nuestro objetivo es crear una conciencia generalizada sobre los principales desafíos, como la contaminación plástica “.
La tasa relativamente fácil de descomposición podría ser crucial para los desechos oceánicos si más fabricantes se inclinan por usar materiales biodegradables en lugar de telas sintéticas que crean microfibras. Investigadores de la Institución de Oceanografía Scripps de la Universidad de California en San Diego probaron las fibras y publicaron un estudio en octubre
Los científicos colocaron ropa hecha de material sintético, como poliéster, en agua de mar durante más de 200 días. Durante el transcurso del período de remojo, los científicos no observaron ninguna biopelícula o biodegradación: la ropa de poliéster se descompuso lentamente en microfibras de plástico en el agua.
“Los plásticos luego se someten a procesos de fragmentación o deconstrucción en piezas más pequeñas …”[These materials] puede llevar de décadas a siglos para la mayoría de los tipos de plástico [to breakdown’,” the study’s authors wrote.
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Sin embargo, la ropa hecha con fibras TENCEL de Lenzing se colocó en agua de mar durante solo 21 días y mostró signos de descomposición en el agua, incluida una biopelícula alrededor del material cuando comenzó a degradarse.
Esta ropa TENCEL no creaba las mismas microfibras cuando se descomponía; los investigadores predijeron que se descompondría por completo en el agua en tan solo unos meses.
Los investigadores señalaron que aunque el uso de plástico reciclado para hacer ropa nueva es una solución a corto plazo para la contaminación plástica, les preocupaba que la introducción constante de plástico en las vías fluviales del país solo contribuyese más a las microfibras de plástico en el medio ambiente, contaminando el agua potable y obstruyendo el tracto digestivo de los animales marinos.
“Podría decirse”, escriben los autores, “los impactos negativos de las microfibras que se acumulan en el medio ambiente pueden superar el impacto que el artículo de plástico más grande podría haber tenido de otra manera”.