Las tensiones entre el cerebro, el intestino y la composición de sus habitantes microbianos parecen desempeñar un papel fundamental en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas.
Si bien la evidencia que favorece un vínculo entre el eje microbiota-intestino-cerebro (MGBA) y la enfermedad de Alzheimer continúa creciendo, el mecanismo exacto detrás de la relación aún no se conoce bien.
Las piezas del rompecabezas hasta ahora han sido frustrantemente incoherentes, involucrando factores aparentemente no relacionados como proteínas enredadas dentro del tejido nervioso para sospechar que los microbios intestinales tienen diferencias sutiles en las moléculas transportadoras de grasa.
Usando el estudio de asociación de todo el genoma más grande de la microflora intestinal humana, un equipo de investigadores de EE. UU. buscó una relación más explícita entre la enfermedad de Alzheimer y la mezcla de organismos que viven dentro del sistema digestivo.
Su análisis descubrió no solo una conexión genética entre diferentes géneros de bacterias intestinales y un diagnóstico de Alzheimer, sino también un vínculo entre los microbios y un factor de riesgo genético para el trastorno neurodegenerativo.
El estudio enfatiza aún más la interacción de los factores genéticos y la microflora intestinal inflamatoria en la función cerebral saludable.
Al principio de nuestro desarrollo, nuestros cuerpos son colonizados por una variedad de bacterias, hongos y virus que logran una tregua tentativa con el sistema inmunológico. En su mayor parte, este acuerdo es mutuamente beneficioso. Los microbios obtienen un lugar para vivir y nosotros tenemos una defensa de primera línea de pequeños ocupantes dispuestos a proteger su hogar.
Eso no quiere decir que el equilibrio sea siempre armonioso. Los cambios en nuestro sistema inmunológico pueden dar a algunas especies una ventaja sobre otras. Del mismo modo, los cambios en la composición de los microbios, por medio de cambios en nuestra dieta, por ejemplo, pueden afectar profundamente el funcionamiento del cuerpo. Para bien y para mal.
El tira y afloja entre nuestro censo microbiano y la salud general puede extenderse por todo el cuerpo de maneras menos que predecibles, sembrando confusión sobre cómo los tejidos distantes identifican a amigos y enemigos.
En años recientes, los investigadores se han centrado en esto diplomacia compleja entre la microflora intestinal, el sistema inmunológico y el funcionamiento neurológico en un intento por comprender por qué las áreas del cerebro se degeneran y dan lugar a los síntomas de pérdida de memoria y deterioro cognitivo que reconocemos como la enfermedad de Alzheimer.
Los estudios observacionales revelaron una reducción en la diversidad de microbios intestinales en personas diagnosticadas con la afección, mientras los análisis de laboratorio mostró que las bacterias intestinales pueden liberar sustancias químicas que podrían inducir señales inflamatorias dañinas en el cerebro.
Para complicar las cosas, hay un gen involucrado en el movimiento de las grasas a través de la sangre conocido como apolipoproteína E
Esta última exploración de las conexiones entre los microbios, APOE E4 y el Alzheimer proporciona evidencia aún más convincente de un mecanismo que funciona en el intestino.
El equipo revisó registros detallados de 119 géneros bacterianos basados en un estudio que involucró a miles de participantes, conocido como el Consorcio MiBioGen.
Una búsqueda inicial de genes bacterianos que podrían estar asociados con el Alzheimer reveló 20 géneros sospechosos de desempeñar algún tipo de papel en el desarrollo de la enfermedad. Una segunda búsqueda a través de una muestra más restringida produjo 10 géneros un poco más seguros, seis de los cuales fueron menos entre los pacientes diagnosticados y los cuatro restantes fueron más comunes.
De esos 10 géneros de bacterias, cuatro parecían tener una relación con un alelo APOE que se cree que aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Un género de ejemplo es Actinobacterium. collinsellaque no solo está asociado con el Alzheimer y la variante APOE, sino también con la artritis reumatoide, la aterosclerosis y la diabetes tipo 2.
Los investigadores sospechan collinsella La capacidad de promover la expresión de hormonas mensajeras inflamatorias, junto con su habilidad para hacer que el intestino sea más permeable, podría desempeñar un papel en la exacerbación, si no en el desencadenamiento, del daño neurológico.
Niveles elevados de colesterol y lipoproteínas de baja densidad (LDL) que se encuentran en adultos sanos con un alto número de collinsella muestran además algún vínculo entre los microbios, el metabolismo de las grasas y la neurodegeneración.
Esta es solo una vía de exploración; la investigación también descubrió grupos bacterianos “protectores” que podrían contrarrestar la inflamación.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, que es se proyecta que afectará a 150 millones de personas en todo el mundo a mediados de siglogracias en gran parte a una población mundial sustancial que envejece cada año.
Rastrear los orígenes de la enfermedad y comprender su patología en un nivel fundamental es vital si queremos encontrar formas de tratar o incluso prevenir sus síntomas.
Esta investigación fue publicada en Informes científicos.