Crecen las dudas sobre el estado de derecho sobre la agencia policial de la UE, Europol, luego de una reciente expansión de sus poderes en medio de escándalos de abuso de datos.
Esas facultades incluyen el procesamiento y análisis de datos de ciudadanos inocentes sin vinculación con ningún delito.
“Ese no era el caso antes, ahora está permitido”, dijo Chloe Berthelemy, asesora principal de políticas de European Digital Rights, una ONG con sede en Bruselas.
La agencia con sede en La Haya amplió sus poderes a principios de este año, generando alarmas entre los grupos de la sociedad civil y varios eurodiputados sobre la falta de rendición de cuentas.
La agencia ya se ha visto envuelta en escándalos, incluido compartir los datos personales de Frank van der Linde, un activista por la paz holandés, con la policía alemana. Cuando Van der Linde solicitó una copia de esos detalles, la agencia la borró, infringiendo las normas de protección de datos de la UE.
Europol también se ha visto envuelta en otro escándalo de datos que involucra a la policía fronteriza de la UE, Frontex.
Guardias fronterizos de Frontex estaban alimentando la base de datos criminal de Europol con detalles de inmigrantes irregularesignorando las advertencias de “desplazamiento de funciones” por parte de su propio oficial de protección de datos.
“Vemos un gran riesgo para el estado de derecho”, dijo Berthelemy, señalando una tendencia general hacia la vigilancia policial predictiva que se basa en gran medida en una gran recopilación de datos.
Esto, a su vez, conduce a la vigilancia masiva y al análisis de datos masivos, a través del procesamiento de algoritmos, en función de criterios predeterminados como el país de origen, el estado migratorio y el género, dijo.
Dijo que la vigilancia predictiva restringe derechos, incluida la presunción de inocencia, el derecho a la privacidad y la no discriminación.
Desde entonces, Europol y Frontex han creado un grupo de trabajo conjunto, conocido como Future Group on Travel Intelligence and Border Management. Ese esfuerzo conjunto tiene como objetivo crear un nuevo programa de vigilancia en las fronteras exteriores de la UE basado en perfiles a gran escala e inteligencia artificial.
Las opiniones de Berthelemy fueron compartidas por Laure Baudrihaye-Gerard, directora legal de la sede en Londres Juicios justos ONG.
“Vemos esta expansión de la policía de la UE como una verdadera amenaza para el estado de derecho”, dijo.
Baudrihaye-Gerard dijo que las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley no deberían tener un “cheque en blanco” para actuar como quieran. “Se trata de dar a las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley la capacidad de rendir cuentas”, dijo.
¿Responsabilidad?
Europol dice que debe rendir cuentas ante los ministros de Justicia e Interior de la UE, algunos de los cuales representan a gobiernos que han sido acusados de usar software espía ilegal contra periodistas y líderes políticos de la oposición.
Pero aparte de un papel más debilitado por parte del Supervisor Europeo de Protección de Datos, Europol parece en gran medida sin control desde el escrutinio externo.
La agencia ha creado el cargo de Oficial de Derechos Fundamentales, aún por contratar, para garantizar el cumplimiento. Pero esa persona será designada por el consejo de administración de la agencia, a propuesta del director ejecutivo.
Él o ella solo podrá informar al director, planteando preguntas sobre la independencia del rol.
“Es un primer paso, ciertamente no suficiente, porque también queríamos una supervisión independiente de la agencia”, dijo la eurodiputada verde belga, Saskia Bricmont.
Bricmont dice que existen brechas preocupantes en la supervisión tanto de Europol como de Frontex, un problema preocupante dado que ambos trabajan en el campo de la aplicación de la ley y la migración.
Esto podría plantear una serie de problemas.
Un migrante indocumentado que denuncia un delito a la policía en Bélgica y los Países Bajos puede compartir sus datos personales con las autoridades de inmigración.
Mujeres indocumentadas en el Reino Unido, cuando aún era un estado miembro de la UE, terminaron siendo arrestadas después de denunciar un delito debido a su estatus de residencia.
Oyidiya Oji, asesora de políticas de la Red europea contra el racismolo describe como la criminalización de las personas marginadas.
“En Francia, los negros y las personas de ascendencia norteafricana tienen 20 veces más probabilidades de ser detenidos en las calles”, dijo.
Esa criminalización puede extenderse más allá de las fronteras de la UE.
Acceso a El Cairo y Ankara
Europol no es un organismo ejecutivo, a diferencia de Frontex, que tendrá unos 10.000 guardias armados bajo su mando.
En cambio, se ha convertido en un centro de datos para los estados de la UE, así como para los gobiernos de compinches en Turquía y Egipto.
Las restricciones para compartir tales datos biométricos con países como Turquía y Egipto fueron debilitadas aún más por los colegisladores a principios de este año.
en un informe el jueves, Statewatch, una organización de derechos civiles, dice que Europol puede acabar siendo utilizada “como un conducto para hostigar a opositores políticos y disidentes”.
Turquía ya tiene una larga historia de tales abusos.
A lo largo de los años, ha utilizado la Interpol, una agencia internacional encargada de hacer cumplir la ley con sede en Lyon, para emitir órdenes de arresto contra opositores y críticos del gobierno.