En el sudeste asiático, las motocicletas de combustión interna han sido durante mucho tiempo el medio de transporte preferido, brindando comodidad y asequibilidad a millones de personas.
Sin embargo, esta dependencia de los vehículos a gasolina tiene un alto costo: el aumento de la contaminación del aire que amenaza la salud pública y contribuye a la degradación ambiental.
Para remodelar el panorama de la movilidad y luchar contra la contaminación del aire, Joel Chang fundó Charged, una startup de motocicletas eléctricas con sede en Singapur y oficinas e instalaciones de fabricación en Indonesia.
La tercera vez es la vencida
Joel tiene una larga historia de participación en la industria automotriz y de vehículos eléctricos. El hombre de 45 años fue director ejecutivo de BMW Dealer Group durante 13 años antes de dejar su cargo y unirse a la primera compañía de motocicletas eléctricas de Singapur, Scorpio Electric, como director de operaciones.
El empresario finalmente dejó Scorpio Electric en septiembre de 2019 cuando expiró su contrato de dos años con la empresa. Eurosports Technologies, su empleador en ese momento (y la empresa matriz de Scorpio Electric), se negó a renovar su contrato de trabajo.
Luego cofundó la empresa de automatización de tecnología sostenible ION Mobility un mes después con su cofundador James Chan.
Desafortunadamente, las cosas salieron mal entre los dos poco después. James despidió a Joel en marzo de 2021 y presentó una orden judicial en su contra para evitar que Joel participara directa o indirectamente en cualquier cargo en una empresa del sudeste asiático que compite con ION Mobility.
Si bien Joel no proporcionó muchos detalles, sí mencionó que la orden de restricción se levantó poco después de que se impuso. Destacó además que ahora asegura que ninguno de los miembros de su equipo está sujeto a “cláusulas de no competencia en sus contratos de trabajo”.
“En cierto modo, con las motos eléctricas tuve que fallar dos veces para llegar aquí. Por supuesto, el fracaso fue culpa mía, pero la experiencia también me ha demostrado que es posible hacer las cosas de manera diferente”, dijo sobre sus roles anteriores en una entrevista reciente con Business Times.
Invirtió 500.000 dólares singapurenses para fundar Charged
En diciembre de 2022, Joel, junto con el abogado corporativo y de negocios Soh Chun Bin, invirtieron alrededor de 500 000 dólares singapurenses para lanzar la startup de movilidad ecológica.
La startup se lanzó en enero de este año con tres modelos de motocicletas eléctricas y atiende a varios segmentos del mercado, incluidos los segmentos B2C (empresa a consumidor), B2G (empresa a gobierno) y B2B (empresa a empresa).
[Although] No es habitual que una startup lance tres modelos de entrada. Hicimos esto porque queríamos llegar a la audiencia más amplia posible en el espacio B2C, B2G y B2B para aprender, adaptarse y crecer. [our business] Mas rapido.
– Joel Chang, director ejecutivo y cofundador de Charged
En la alineación, el primer modelo de motocicleta eléctrica de Charged, llamado Rimau, se enfoca principalmente en los viajes eficientes para un solo pasajero.
Por su parte, Anoa, su segundo modelo, está especialmente diseñado para las entregas logísticas. Con una velocidad máxima de 90 km/h y una autonomía máxima de 200 km, garantiza un rendimiento óptimo en las operaciones de reparto.
Finalmente, Maleo ofrece versatilidad, siendo bueno tanto para viajes con pasajeros como para entregas ligeras. Estas motocicletas eléctricas se ensamblan en su fábrica de energía solar en Cikupa, Indonesia, con una capacidad de producción de 200,000 unidades por año.
Charged ofrece servicios de suscripción de vehículos
Lo que distingue a las motocicletas eléctricas de Charged son sus innovadores servicios de suscripción de vehículos. Esto permite a los usuarios alquilar sus bicicletas cómodamente sin preocuparse por las tarifas de mantenimiento o los compromisos a largo plazo.
Para aquellos que eventualmente quieran ser dueños de su propia bicicleta Charged, la compañía también ofrece alquiler por un período de tiempo.
Sin embargo, la implementación de este enfoque no ha estado libre de desafíos para Joel y su equipo. Cuando se lanzaron en Indonesia, muchos los desanimaron porque creían que un modelo de suscripción sería insostenible en el país.
Mayoría [companies] trataría de vender sus vehículos y le diría [that a] suscripción [model] es casi imposible ya que hay demasiados riesgos en Indonesia. Y su sabiduría convencional es sólida.
– Joel Chang, director ejecutivo y cofundador de Charged
A pesar del desánimo de los críticos, el modelo de suscripción de Charged ha demostrado ser bastante exitoso. A los dos meses de su lanzamiento, la empresa ya ha recibido 1.000 suscripciones.
Hoy en día, la base de usuarios se compone principalmente de ciclistas que ofrecen viajes compartidos y entrega de alimentos que prefieren alquilar sus bicicletas en lugar de comprar las propias.
Sobre todo, nuestros clientes nos inspiraron con su entusiasmo, para que la demanda de nuestros [electric motorcycle] La suscripción es abrumadora. Somos [also] Estamos aumentando nuestra producción para satisfacer la demanda.
– Joel Chang, director ejecutivo y cofundador de Charged
Charged comenzará las entregas a Singapur en 2024
Desde su creación en 2022, la empresa ha logrado recaudar un total de $9 millones. Joel aspira a que la empresa sea rentable a finales de este año.
Aunque Indonesia es actualmente el mercado más grande, Charged busca activamente oportunidades de expansión en varias regiones del sudeste asiático. En consecuencia, se lanzará tanto en Malasia como en Vietnam a finales de este año.
Charged también se está preparando para un lanzamiento en Singapur en el primer trimestre de 2024. Sin embargo, su enfoque sería ligeramente diferente en Singapur, ya que la empresa apunta a los proveedores de entrega y logística en lugar de a los consumidores.
Esto se debe a que, dados los altos costos e impuestos de los vehículos en Singapur, Joel espera que los desplazamientos se desplacen al transporte público.
Por otro lado, los conductores de entrega y logística que no pueden usar el transporte público se verían obligados a reducir los costos de sus vehículos y cambiar a vehículos eléctricos, lo que le daría a Charged la oportunidad de capturar una participación de mercado en Singapur.
Además, la empresa de movilidad ecológica tiene previsto ampliar su gama de productos con la introducción de tres vehículos más para finales de este año.
Al expandirse a estos mercados, Joel espera que Charged lidere la transición a los vehículos eléctricos en todo el sudeste asiático. El empresario espera producir 10 millones de vehículos eléctricos en diez años, contribuyendo a la sostenibilidad y la movilidad para mejorar el aire, la salud y los medios de vida en toda la región.
Fuente de imagen seleccionada: Joel Chang