Para Shan Sivakumar, de 18 años, TikTok es su lugar favorito para obtener recomendaciones para ir de café en café. Desde cafeterías en esquinas de calles tranquilas hasta lugares para tomar un brunch en Instagram en las áreas bulliciosas de Singapur, TikTok los atrae con reseñas de comida auténticas y honestas.
Por otro lado, Sharon Wong, de 21 años, perfecciona sus habilidades culinarias buscando tutoriales sobre cómo preparar platos de diferentes cocinas. Incluso las recetas y técnicas más desafiantes pueden ser dominadas por Sharon viendo videos cortos que desglosan cada paso del proceso de una manera fácil de digerir.
Tomando el mundo por asalto, TikTok ahora le está dando competencia a Google por su dinero a medida que asciende constantemente a la cima como un poderoso motor de búsqueda.
La plataforma ahora ha pasado de ser una aplicación en la que las personas muestran sus extravagantes movimientos de baile a un tesoro oculto donde los usuarios pueden descubrir nuevos productos, lugares y reseñas de usuarios, lo que pone fin a la trayectoria de 15 años de Google como el dominio web más popular del mundo.
“Mis amigos lo usan, mi familia lo usa, incluso algunos de mis profesores lo usan”, dijo Shan. Con más de tres mil millones de descargas en todo el mundo, ¿podrá TikTok eventualmente reemplazar a Google como motor de búsqueda?
TikTok ha llamado la atención de la audiencia en rápido crecimiento de SEA
Según los resultados de una encuesta de Milieu Insights, alrededor del 27 % de los asiáticos del sudeste usan TikTok para buscar información, y esto es particularmente común en Indonesia y Vietnam, donde el 37 % de la población usa TikTok como motor de búsqueda.
Para los jóvenes de 16 a 24 años, ese número casi se duplica, lo que indica un cambio generacional hacia TikTok como fuente de información sobre productos y servicios.
Los resultados del estudio también revelaron que más de la mitad (56 por ciento) de quienes usan TikTok como motor de búsqueda encuentran la plataforma de videos cortos más útil que un motor de búsqueda tradicional como Google cuando se trata de encontrar información.
En el sudeste asiático, TikTok se usa como motor de búsqueda por varias razones, desde encontrar nuevos restaurantes hasta encontrar recomendaciones para películas y programas de televisión. Los singapurenses en particular buscan nuevos lugares para comer y beber.
Pero, ¿qué es exactamente lo que está tentando a Gen Z a cambiar de la búsqueda de Google a TikTok?
La generación Z quiere contenido que provenga de un lugar real
Según la entrevista de Mashable con varios Gen Z, el uso de TikTok como motor de búsqueda se reduce a tres factores: credibilidad, facilidad de uso y geolocalización.
Hartos del algoritmo de Google que prioriza los blogs optimizados para motores de búsqueda (SEO), la Generación Z está recurriendo a TikTok para obtener contenido original y “genuino” de marcas y creadores de contenido.
El contenido en la parte superior de la página de resultados del motor de búsqueda de Google a menudo es creado por empresas y especialistas en marketing siguiendo las reglas de SEO, que es exactamente lo que la Generación Z no quiere.
“Simplemente se siente más auténtico y proviene de un lugar real en lugar de desplazarse por páginas y páginas de palabras”, dijo Shan.
Sharon está de acuerdo y agrega que a menudo ve los mismos restaurantes y marcas recomendados en Google, mientras que TikTok le brinda más opciones y “más o menos llega a conocer el ambiente del lugar” antes de ir a ese lugar.
Esto es particularmente útil cuando se buscan recomendaciones de viaje. Desde Tokio hasta la India e incluso la Antártida, lo que sea, TikTok le permite teletransportarse “virtualmente” a un lugar incluso antes de visitarlo, para tener una mejor idea del país.
Con múltiples creadores de contenido que publican contenido de viajes nuevo, las personas pueden ajustar sus expectativas a través de contenido auténtico, a diferencia de las mismas recomendaciones habituales que encontrará en sitios como TripAdvisor y Agoda.
TikTok brinda información accesible y actualizada
Además, la información de negocios y restaurantes en Google a menudo está desactualizada; algunos pueden indicar que el negocio está operativo a pesar de haber estado cerrado durante meses.
Personalmente, he ido a dos restaurantes que supuse que estaban abiertos según las búsquedas de Google, pero terminé decepcionado al ver un cartel de cerrado.
Por el contrario, TikTok ofrece una prueba visual de que la tienda aún está operativa, lo que inspira una mayor confianza en el contenido de la p lataforma. Junto con la autenticidad que obtienes de la plataforma, TikTok de Gen Z se haría cargo de la búsqueda de Google en cualquier momento.
De hecho, el estudio de Milieu Insights cita que el 43 por ciento de las personas prefieren usar TikTok como motor de búsqueda porque la información está actualizada.
La facilidad de uso también es un diferenciador clave entre la búsqueda de Google y TikTok. Los artículos y blogs extensos suelen ser difíciles de navegar y no están optimizados para el uso móvil, lo que dificulta la navegación.
Por el contrario, el contenido de TikTok a menudo se presenta de una manera sencilla y breve. Debido a que TikTok necesita llamar la atención en poco tiempo, los videos cortos cubren estos temas clave en menos de unos minutos.
“En lugar de desplazarse por la historia de vida completa de un bloguero antes de llegar a una receta en Google, Recetas en TikTok se enfoca en el contenido y no en el creador”, dijo Sharon.
La función de geolocalización de TikTok es un salvavidas para muchos
El algoritmo altamente personalizado de TikTok, que recomienda contenido en función de la ubicación de un usuario, es otro factor de impulso en la aceptación de TikTok como motor de búsqueda.
Por ejemplo, si estás en Nueva Zelanda y quieres ir a tomar el mejor café, es probable que encuentres una recomendación geoespecífica actualizada en TikTok.
Cuando Naveena Lee, de 22 años, se mudó al Reino Unido para estudiar derecho, su feed de TikTok se actualizó casi de inmediato con el contenido más reciente sobre restaurantes locales, atracciones turísticas y más.
Estas ofertas, como los cafés cercanos y las marcas de cuidado de la piel, también se adaptaron mucho a sus gustos: siempre ha estado buscando cafés para disfrutar de un abundante brunch, y lleva el cuidado de la piel un paso más allá.
Esto se debe a que el algoritmo de TikTok selecciona contenido en su feed en función de sus interacciones anteriores, como me gusta, compartir o comentar publicaciones.
Yo mismo fui recibido con una avalancha de videos de TikTok que recomendaban los mejores lugares para comer en Bali durante mis recientes vacaciones hace unas semanas. La mayoría de estos lugares simplemente no se pueden encontrar en Google a menos que haya revisado las páginas de resultados de búsqueda.
TikTok está intensificando sus habilidades como motor de búsqueda
Si bien estos factores definitivamente contribuyen al éxito de TikTok como motor de búsqueda, TikTok también está investigando esta área para optimizar aún más sus capacidades de motor de búsqueda.
Recientemente se introdujo una nueva función de prueba, que resalta las palabras clave en los comentarios de los videos y los vincula a los resultados de búsqueda del término en la plataforma. Esta nueva característica posiciona a TikTok como una amenaza mayor para la Búsqueda de Google.
Aparte de eso, TikTok también planea probar una fuente de contenido local en el sudeste asiático que permitirá a las personas encontrar negocios y eventos cerca de ellos.
Aún así, hay algunas áreas en las que TikTok no logra superar a Google como motor de búsqueda.
Por un lado, ha habido una gran cantidad de información errónea en TikTok: desde consejos médicos inexactos hasta la guerra entre Rusia y Ucrania, alrededor del 20 por ciento del contenido que circula en TikTok es información falsa.
“Honestamente, aunque uso TikTok como motor de búsqueda, el contenido que busco en TikTok difiere del que busco en Google. En TikTok, la información que busco está más basada en opiniones, como rutinas para el cuidado de la piel o el cabello, pero en Google busco contenido más informativo”, explicó Naveena.
Además, Naveena solo usa TikTok cuando tiene tiempo libre. “Si tengo prisa, definitivamente usaré Google en lugar de TikTok; por ejemplo, buscaría en Google restaurantes cerca de mí y me llevaría a Google Maps, que me parece muy útil. No tengo tiempo para desplazarme por varios videos de TikTok cuando tengo prisa”.
Aparte de eso, el valor central de TikTok también es el entretenimiento, mientras que Google se enfoca más en brindar información a pedido, razón por la cual Justin Roy, de 24 años, cree que Google le sirve más que TikTok. Agrega que Google también supera a TikTok en importancia debido a su función de búsqueda inversa de imágenes.
En última instancia, se reduce al propósito de la plataforma y al tipo de información que puede proporcionar a sus usuarios.
En última instancia, TikTok no podrá reemplazar completamente a Google como motor de búsqueda: TikTok opera un modelo de búsqueda interno que mantiene a los usuarios en su plataforma para satisfacer sus necesidades, mientras que Google indexa la web y redirige a los usuarios a otros sitios.
Crédito de la imagen destacada: Olive Burd/ BuzzFeed News