El territorio mediterráneo de Gran Bretaña, Gibraltar, decidió el jueves liberar un buque petrolero iraní incautado, pero no indicó de inmediato cuándo o si el barco zarparía después de que Estados Unidos lanzó una nueva oferta legal de último minuto para retenerlo.
El Grace 1 fue capturado por comandos británicos de la Marina Real en la oscuridad frente a la costa del territorio en la boca occidental del Mediterráneo el 4 de julio bajo sospecha de violar las sanciones de la Unión Europea al llevar petróleo a Siria. Tendencia
Dos semanas después, Irán se apoderó de un petrolero de bandera británica en el Estrecho de Ormuz que conduce al Golfo.
Los dos petroleros se han convertido en peones en el enfrentamiento entre Irán y Occidente, su destino enredado en las diferencias diplomáticas entre las grandes potencias de la UE y los Estados Unidos.
El primer ministro de Gibraltar, Fabian Picardo, decidió levantar la orden de detención después de las garantías formales por escrito de Teherán de que el barco no descargaría sus 2,1 millones de barriles de petróleo en Siria.
"A la luz de las garantías que hemos recibido, ya no hay motivos razonables para la detención legal continua de Grace 1 para garantizar el cumplimiento del Reglamento de Sanciones de la UE", dijo Picardo.
Sin embargo, los funcionarios de Gibraltar no aclararon si la oferta legal de los EE. UU. Significaría que el barco tendría que ser detenido más tiempo, o si es así, por cuánto tiempo.
"Por separado, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha solicitado que se inicie un nuevo procedimiento legal para la detención del buque", dijo Picardo. "Ese es un asunto para nuestras autoridades independientes de Asistencia Legal Mutua que harán una determinación objetiva y legal de esa solicitud de procedimientos separados".
Irán dijo que el barco zarpará en breve. El ministro de Relaciones Exteriores, Mohammad Javad Zarif, caracterizó el intento de Estados Unidos de evitar que se vaya como "piratería".
"Estados Unidos trató desesperadamente de bloquear la liberación del buque tanque en el último minuto, pero se enfrentó a una derrota miserable", dijo en Twitter el embajador de Irán en Londres, Hamid Baeidinejad.
"Se hacen todos los preparativos para que el petrolero navegue en aguas abiertas, y el barco pronto partirá de Gibraltar".
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