Una mujer retira efectivo de un cajero automático en Atenas el 26 de agosto de 2019 | Angelos Tzortzinis / AFP a través de Getty Images
La Nueva Democracia promete impulsar el crecimiento y el gasto, pero sus altas estimaciones causan sorpresa.
ATENAS – El nuevo gobierno conservador de Grecia presentó su primer presupuesto el lunes, con objetivos de crecimiento ambiciosos y una línea claramente favorable a los negocios.
El primer borrador de presupuesto de Nueva Democracia desde que asumió el control de la extrema izquierda Syriza en julio prevé recortes de impuestos con el objetivo de alentar el gasto privado y la inversión extranjera. El viceministro de Finanzas, Theodoros Skylakakis, lo describió como un "giro radical hacia el crecimiento, el empleo y el aumento de los ingresos".
La economía de Grecia comenzó a crecer en 2017, aunque a un ritmo anémico, y salió de su tercer programa de rescate en agosto. Los acreedores internacionales, que continúan monitoreando de cerca la política fiscal, pueden verse desconcertados por las promesas de Atenas de entregar excedentes del 3.5 por ciento del producto interno bruto, excluyendo los pagos de intereses, hasta 2022 y luego una tasa del 2.2 por ciento hasta 2060.
Grecia todavía tiene resacas importantes de su prolongada crisis financiera. Su deuda nacional y su tasa de desempleo siguen siendo las más altas de la eurozona y sus bancos aún tienen que lidiar con la mayor cantidad de préstamos morosos en la Unión Europea.
Yannis Mouzakis, cofundador del sitio web griego de análisis MacroPolis, destacó los movimientos presupuestarios característicos del gobierno conservador como "reducir los impuestos corporativos, los impuestos a los dividendos y la tasa impositiva de entrada para los ingresos personales".
Dijo que la estimación de crecimiento revisada al alza del 2,8 por ciento estaba muy por encima de las previsiones de las organizaciones que aún monitorean el desempeño de Grecia, "incluida la Comisión Europea, que deberá aprobar los parámetros del presupuesto".
La Comisión Europea pronostica un crecimiento del 2.2 por ciento en Grecia el próximo año.
El gobierno dijo que se apegará a las promesas fiscales del país para 2019 y 2020, pero que quiere renegociar con los acreedores los objetivos primarios de superávit a partir de 2021 en adelante.
Pero alcanzar tanto los objetivos fiscales como los números de crecimiento establecidos en el proyecto de presupuesto será extremadamente desafiante. El Consejo Fiscal de Grecia, que supervisa el proceso, dice que el objetivo de crecimiento para 2020 es "particularmente exigente".
Los acreedores de Grecia ya han identificado una brecha fiscal de alrededor del 0,5 por ciento del PIB en los planes presupuestarios del gobierno para 2020. La parte griega propone una gama de medidas alternativas para tapar la brecha y obtener el consentimiento de los acreedores en los próximos días.
“Muchas de estas [medidas] se relacionan con la lucha contra la evasión fiscal. En el pasado, los acreedores del país se han enfrentado a tales propuestas con escepticismo ", dijo Mouzakis.
A fines de septiembre, el Fondo Monetario Internacional respaldó el llamado de Grecia para objetivos fiscales más flexibles para acelerar el crecimiento, pero insistió en la necesidad de reducir el gasto en pensiones y una base impositiva más amplia. Estas son medidas que el gobierno actual, al igual que sus predecesores de Syriza, es reacio a implementar.
El Fondo considera que la tasa de crecimiento de Grecia para 2019 y 2020 es de alrededor del 2 por ciento y agrega que "tomará otra década y media para que los ingresos reales per cápita alcancen los niveles anteriores a la crisis".
Mientras tanto, una decisión reciente de la corte más alta del país obliga al gobierno a avanzar con cambios radicales en el sistema de pensiones, lo que corre el riesgo de descarrilar sus objetivos fiscales.
El Consejo de Estado dictaminó inconstitucional algunas disposiciones de la legislación de seguridad social introducidas en 2016, lo que significa que el gobierno ahora, entre otras cosas, tendrá que reducir las contribuciones a la seguridad social para los trabajadores independientes y los agricultores, que casi duplicaron las pagadas por otros empleadores. Cuando Nueva Democracia se opuso, criticó estas medidas, pero ahora tendrá que encontrar formas de satisfacer estas reformas en su presupuesto.