Los científicos continúan investigando cómo las drogas psicodélicas y las experiencias alteran nuestra percepción de la realidad, y un nuevo estudio sugiere que ver la conciencia en objetos inanimados es uno de los efectos a largo plazo.
Basándose en las respuestas autoinformadas a una encuesta en línea de 1.606 participantes que dijeron haber pasado por al menos una experiencia psicodélica que cambió sus creencias, los investigadores evaluaron cuánta conciencia atribuían los participantes a las entidades vivas y no vivas en el mundo que los rodeaba.
En promedio, la creencia en la conciencia de los objetos inanimados y sin vida aumentó significativamente después de la experiencia psicodélica: los voluntarios informaron haber visto más conciencia en todo, desde rocas hasta sillas.
“Este estudio demuestra que cuando las creencias cambian después de una experiencia psicodélica, las atribuciones de conciencia a varias entidades tienden a aumentar”. dice el psiquiatra Sandeep Nayak del Centro Johns Hopkins para la Investigación Psicodélica y de la Conciencia en Baltimore.
“No está claro por qué, si eso podría ser un efecto innato de las drogas, factores culturales o si los psicodélicos podrían de alguna manera exponer sesgos cognitivos innatos que atribuyen características de la mente al mundo”.
Los participantes del estudio calificaron sus sentimientos en función de la experiencia psicodélica que “condujo al mayor cambio de creencias” en sus vidas. Las experiencias fueron el resultado de lo que los investigadores llamaron sustancias psicodélicas clásicas, incluidas las setas de psilocibina, el LSD y la ayahuasca.
Para aquellos que habían experimentado un episodio que cambió sus creencias, la atribución de conciencia a los objetos naturales inanimados aumentó del 8 al 26 por ciento en promedio, y para los objetos inanimados hechos por humanos aumentó del 3 al 15 por ciento.
Las personas también informaron aumentos en la percepción de la conciencia en las plantas (del 26 al 61 por ciento), los hongos (del 21 al 56 por ciento) y los insectos (del 33 al 57 por ciento). Los cambios parecen estar generalizados y pueden durar mucho después de la experiencia.
Los involucrados en la investigación tenían una edad promedio de 35 años y eran predominantemente blancos (89 por ciento de los participantes), hombres (67 por ciento de los participantes) y de los EE. UU. (69 por ciento de los participantes).
“En promedio, los participantes indicaron que la experiencia de cambio de creencias en cuestión ocurrió ocho años antes de realizar la encuesta, por lo que estos cambios de creencias pueden ser duraderos”. dice nayak.
Los psicodélicos son bien conocidos por provocar alucinaciones tanto visuales como auditivas, y por cambiar la percepción de la conciencia individual.
Una de las formas en que una investigación como esta puede ser útil es en el desarrollo de psicodélicos como tratamientos para trastornos como la depresión y la adicción, y problemas de salud mental en los que el cerebro necesita ser reconfigurado de alguna manera. También hay señales de que el uso controlado y administrado de psicodélicos también podría mejorar nuestra salud física.
El estudio también aborda algo que ha sido debatido por científicos y filósofos durante siglos: la naturaleza de la conciencia en sí misma, un concepto notoriamente difícil de examinar y estudiar.
“Los resultados que sugieren que una sola experiencia psicodélica puede producir un amplio aumento en la atribución de la conciencia a otras cosas plantea preguntas intrigantes sobre los posibles mecanismos innatos o experienciales que subyacen a tales cambios de creencias”. dice el psicofarmacólogo Roland Griffithsdel Centro Johns Hopkins para la Investigación Psicodélica y de la Conciencia.
“El tema de la conciencia es un problema científico notoriamente difícil que ha llevado a muchos a concluir que no tiene solución”.
La investigación ha sido publicada en Fronteras en Psicología.