Hulkenberg regresó después de tres años sin un asiento de tiempo completo en el equipo de F1 de propiedad estadounidense.
Durante su ausencia, mantuvo su mano con cinco apariciones de reserva en Racing Point/Aston Martin.
El alemán ha llegado dos veces a la Q3 en las tres primeras carreras con su nuevo equipo y en Australia sumó sus primeros puntos con una sólida racha en el séptimo lugar, aunque Haas sintió que debería haber estado un lugar más arriba y protestó sin éxito por los resultados.
“Tomo muchas cosas positivas de esta carrera. [going] adelante”, dijo Hulkenberg después del evento en Melbourne. “Tengo la sensación de que todavía están sucediendo muchas cosas buenas. Estoy refrescado, tengo una buena actitud, una actitud muy positiva, tengo hambre.
“Realmente disfruto trabajar con el equipo, explotar el auto, experimentar con el auto y tenemos un muy buen ritmo e impulso y creo que queremos mantener eso y mantenerlo ahora y conducirlo en las próximas carreras”.
Hulkenberg admitió que ahora tiene grandes expectativas después de que el auto demostró ser competitivo a principios de la temporada 2023.
“Es mi tercera carrera después de un descanso de tres años”, comentó. “Es una locura e interesante cómo la gente se acostumbra tan rápido y se mima tanto. Las primeras carreras creo que estuvimos en Q3 dos veces, una vez creo que 11º.
Kevin [Magnussen] Obtuve un punto en Jeddah, estaba en los puntos ahora, así que creo que si das un paso atrás y lo miras, creo que no es un mal comienzo de temporada.
Esteban Ocon, Alpine A523, Nico Hulkenberg, Haas VF-23, Yuki Tsunoda, AlphaTauri AT04, el resto del pelotón en la primera vuelta
Foto por: Lionel Ng / Imágenes de deportes de motor
Hülkenberg se siente más cómodo en el coche cuantos más kilómetros recorre en él.
“Obviamente, el comienzo de la temporada es una curva de aprendizaje muy pronunciada para el equipo”, dijo. “Pero también para mí después del descanso. Así que estoy bastante feliz y seguro de que hay más cosas buenas por venir.
“Me sentí bien desde el principio. Creo que la conexión entre el coche y yo, por supuesto, sigue creciendo, todavía estamos en la tercera carrera. Y siento que está mejorando cada vez más, lo cual es bueno”.
Hulkenberg reconoció que existe una competencia cercana en el medio campo, lo que significa que es fácil moverse hacia arriba y hacia abajo en el orden.
“Tengo la sensación de que tienen los mejores cuatro equipos, o cinco, no sé, con ellos alpino, pero luego el centro del campo son cinco equipos. Así que no hay más marcadores traseros.
“Estamos todos dentro de unas décimas como una burbuja. Un pequeño error puede tener grandes consecuencias. Pero si es bueno al revés, te encontrarás justo en el top 10. Pero es divertido, muy competitivo”.