Un barco hundido encontrado en el río Nilo puede haber permanecido tranquilo durante más de 2.500 años, pero finalmente está ocultando sus secretos. Los científicos piensan que esta nave ha revelado una estructura cuya existencia ha sido debatida durante siglos.
En el fragmento 2.96 de Herodoto ' Historias, publicado alrededor del año 450 a. C., el historiador griego antiguo, que estaba escribiendo sobre su viaje a Egipto, describe un tipo de barco de carga del Nilo llamado baris.
Según su retrato, estaba construido como ladrillo, forrado con papiro y con un timón que atravesaba un agujero en la quilla.
Este sistema de dirección se había visto en representaciones y modelos durante el período faraónico, pero no teníamos pruebas arqueológicas firmes de su existencia hasta ahora.
Sistemas de timón similares, de los relieves de Deir el-Gebrâwi, c.2325-2155 AEC. (Davies, N. de G., 1901-1902)
Entra en el barco 17, de la ciudad portuaria ahora hundida Thonis-Heracleion cerca de la boca canopica del Nilo, fechada en el período tardío, 664-332 a. C. Aquí, los investigadores han estado explorando más de 70 naufragios, descubriendo innumerables artefactos que revelan detalles sorprendentes sobre el antiguo centro comercial y su cultura.
Aunque ha estado en el agua durante al menos 2.000 años, la preservación del buque 17 ha sido excepcional. Los arqueólogos pudieron descubrir el 70 por ciento del casco.
"No fue hasta que descubrimos este naufragio que nos dimos cuenta de que Heródoto tenía razón", dijo el arqueólogo Damian Robinson, del Centro Oxford de Arqueología Marítima. dicho El guardián en marzo de 2019.
La nave muestra varios elementos notados por Herodoto.
"Las juntas de los tablones del Barco 17 están escalonadas de una manera que le da la apariencia de 'cursos de ladrillos', como lo describe Heródoto", escribió el arqueólogo Alexander Belov, del Centro de Estudios Egiptológicos de la Academia de Ciencias de Rusia. en un artículo de 2013.
"El entablado del Barco 17 se ensambla transversalmente mediante espigas notablemente largas que pueden alcanzar 1.99 m de longitud y que atraviesan hasta 11 estacas. Estas espigas corresponden a las 'estacas largas y cercanas' en la narrativa de Herodoto … Herodoto también menciona la quilla del baris y el barco 17 tiene una quilla que es dos veces más gruesa que la tablaje y se proyecta dentro del casco ".
Hay algunas inconsistencias: la vasija que describe Heródoto tenía espigas más cortas, que actuaban como costillas que unían las tablas de acacia del casco; y el baris de Heródoto no tenía marcos de refuerzo, donde el Barco 17 tenía varios.
Ambos pueden explicarse si el Barco 17, de unos 27 metros de largo, es más grande que el baris de Heródoto.
"Heródoto describe que los barcos tienen largas costillas internas. Nadie sabía realmente lo que eso significaba … Esa estructura nunca antes se había visto arqueológicamente". Robinson dijo.
"Luego descubrimos esta forma de construcción en este barco en particular y es absolutamente lo que Heródoto ha estado diciendo".
(Belov, IJNA, 2013)
Y, por supuesto, está ese timón espléndido, que se enrosca a través de dos agujeros en la popa. Colocados uno frente al otro, estos agujeros parecen haber permitido una mejor dirección dependiendo de si el barco está cargado de carga.
Según estos hallazgos detallados, los investigadores creen que el Barco 17 está tan cerca de la descripción de Heródoto que podría haberse construido en el mismo astillero.
La exploración de Belov de la construcción del barco ha sido publicada en una monografía por el Centro de Arqueología Marítima de Oxford, Barco 17: un baris de Thonis-Heracleion.
Una versión de este artículo se publicó por primera vez en marzo de 2019.