Una especie muy rara de animal pequeño, parecido a un ciervo que se cree que está al borde de la extinción, se ha visto en la selva del noroeste de Vietnam por primera vez en casi 30 años.
Conocido como el chevrotain con respaldo plateado o ciervo de ratón, un espécimen se registró por última vez en 1990, según un estudio
Las especies, Trágulo versicolor, se describió por primera vez en 1910 en base a varios animales encontrados cerca de Nha Trang, a unos 450 kilómetros (280 millas) al noreste de la ciudad de Ho Chi Minh.
Sin avistamientos confirmados desde 1990, los expertos asumieron que la especie debe haber sido llevada al borde de la extinción por la caza.
(Nguyen et al., Nature Ecology & Evolution, 2019)
Sin embargo, el biólogo vietnamita An Nguyen, que trabaja con Global Wildlife Conservation y es estudiante de doctorado en el Instituto Leibniz para el Zoológico y la Investigación de la Vida Silvestre, se había estado preguntando durante años si el chevrotain con respaldo de plata todavía podría estar en alguna parte.
Trabajando con sus colegas Barney Long y Andrew Tilker, los expertos se reunieron con los aldeanos locales para examinar los avistamientos reportados.
Algunos eran lo suficientemente consistentes con el chevrotain con respaldo plateado para justificar la instalación de más de 30 cámaras activadas por movimiento en hábitats boscosos cercanos.
"Los resultados fueron sorprendentes. Me alegré mucho cuando revisamos las trampas de la cámara y vimos fotografías de un chevrotain con flancos plateados", dijo Nguyen.
Sin embargo, Tilker advirtió en una publicación de blog que "solo porque encontramos esta especie con relativa facilidad no significa que no esté amenazada".
Los bosques en el sudeste asiático están bajo una tremenda presión por el crecimiento de las poblaciones y el desarrollo ", por lo que necesitamos adelantarnos a la curva" en materia de conservación, agregó Tilker.
En mayo, un cuerpo de expertos en biodiversidad de las Naciones Unidas, conocido como IPBES, emitió un informe histórico advirtiendo que hasta un millón de especies enfrentan el riesgo de extinción debido al impacto de la humanidad en el planeta.
© Agence France-Presse