La invasión rusa ha interrumpido la producción de trigo y cereales de Ucrania y Rusia, y un punto importante de preocupación para los responsables de la toma de decisiones en la UE es cómo mantener alimentada a la gente en los meses y años venideros.
Los ministros de agricultura de la UE debatieron el tema el jueves (7 de abril).
“Las exportaciones de trigo se han visto gravemente interrumpidas debido al bloqueo del Mar Negro”, dijo el comisionado de agricultura de la UE, Janusz Wojciechowski, y pidió un mayor apoyo para Ucrania y otras economías en desarrollo y emergentes de todo el mundo, especialmente en África.
Uno de los temas discutidos es cómo aumentar la producción de la UE para llenar el vacío de las exportaciones ucranianas perdidas. “Las exportaciones de cereales de la UE podrían ser un 30 por ciento más altas [this year]y las importaciones un 42 por ciento más bajas”, dijo Wojciechowski. “2022 puede ser muy bueno”.
Pero las exportaciones de trigo de Ucrania y Rusia representan el 30 por ciento del suministro mundial, y las exportaciones a través de los puertos del Mar Negro se han estancado, lo que ha provocado que los precios del trigo aumenten un 150 por ciento.
El mes pasado, la Comisión Europea adoptó medidas especiales de apoyo por valor de 500 millones de euros para enviar a los agricultores ucranianos y europeos directamente afectados por los altos precios o que se han visto privados de los mercados mundiales.
La UE también prometió el miércoles 554 millones de euros en 2022, destinados a aumentar la seguridad alimentaria en la región. Y Wojciechowski dijo el jueves que se necesitan planes similares para el África subsahariana, aunque no se dieron detalles del plan.
Para aumentar aún más la producción de la UE, el ministro de agricultura francés, Julien Denormandie, dijo que la UE necesitaba tener “objetivos de producción” para impulsar la producción agrícola y asegurarse de que todos estén alimentados.
“Rusia está utilizando el grano como un instrumento estratégico para causar daño”, dijo, evocando el Tratado de Roma, uno de los documentos fundacionales de la UE, que obliga a los miembros a garantizar un suministro estable de alimentos para sus ciudadanos. “Necesitamos reducir nuestra dependencia, y para eso, necesitamos definir cuánto necesitamos”, dijo.
Otros, sin embargo, destacaron que otras regiones corren mucho más riesgo, especialmente los países de África. “África merece un cuidado especial”, dijo Wojciechowski.
Muchos países africanos, incluidos Benin, Egipto, Sudán, Madagascar y Burundi, dependen casi por completo, o en algunos casos exclusivamente, del grano ucraniano.
Se espera que más de 31 millones de personas necesiten asistencia alimentaria urgente en la región del Sahel en África occidental debido a una sequía de varios años. Pero este número, con toda probabilidad, será mucho mayor.
“En Egipto, el grano es un cultivo básico”, dijo Koen Dekeyser, investigador del Centro Europeo para la Gestión de Políticas de Desarrollo, un grupo de expertos holandés, y advirtió que limitar la exportación de trigo y grano hará que el precio suba aún más.
Hungría es un país de la UE que ya ha controles de exportación adoptados.