Los fuegos artificiales de la víspera de Año Nuevo en la capital de Australia se han cancelado debido a que el peligro de incendios forestales empeora con el calor opresivo del verano, y se generó presión el lunes para que las celebraciones icónicas de Sydney se eliminen de manera similar.
Las temperaturas del martes alcanzaron los 38 Celsius (100 Fahrenheit) en la capital, Canberra, y 33 C (91 F) en Sydney, la ciudad más grande de Australia. También se esperaba el martes un humo espeso que ha envuelto los lugares emblemáticos de la ciudad en los últimos meses.
"Sale aire caliente del centro de Australia, está particularmente seco y, lamentablemente, se espera que las condiciones empeoren en Nueva Gales del Sur a medida que avanzamos el martes", dijo el Comisionado de Servicios de Bomberos Rurales, Shane Fitzsimmons.
Los incendios forestales han matado a nueve personas y arrasado más de 1,000 casas en los últimos meses, y Nueva Gales del Sur, el estado más poblado de Australia, ha sido el más afectado.
Hubo 97 incendios ardiendo en Nueva Gales del Sur el lunes con 43 de ellos aún no contenidos. Se han declarado prohibiciones totales de incendios en 10 áreas, incluida Sydney.
El Ayuntamiento de Sydney aprobó el espectáculo de fuegos artificiales del martes, aunque las autoridades de bomberos advirtieron que podría cancelarse si se declaran condiciones catastróficas de incendios forestales.
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Se espera que las celebraciones populares atraigan a 1 millón de personas a la famosa playa de Sydney Harbour y generen 130 millones de dólares australianos ($ 91 millones) para la economía de Nueva Gales del Sur. Se estima que mil millones de personas en todo el mundo vieron la exhibición del año pasado en la televisión.
El primer ministro de Australia, Scott Morrison, dijo el domingo que los fuegos artificiales deberían seguir adelante para mostrar la resistencia mundial de Australia.
El viceprimer ministro de Nueva Gales del Sur, John Barilaro, dijo que el espectáculo debería cancelarse. "El riesgo es demasiado alto y debemos respetar a nuestros voluntarios exhaustos", escribió en las redes sociales.
En el segundo estado más poblado de Australia, Victoria, las altas temperaturas y el peligro de incendio obligaron a miles de residentes y turistas a evacuar. Existen seis advertencias de emergencia para incendios forestales fuera de control. Melbourne, la capital de Victoria, alcanzará los 43 C (109 F) el lunes.
En Canberra, los fuegos artificiales fueron cancelados y los organizadores del evento dijeron que otras actividades, incluidas las actuaciones de música en vivo, también podrían cancelarse.
"Es una decisión sensata para nosotros no proceder con los fuegos artificiales", dijo la comisionada de la Agencia de Servicios de Emergencia del territorio de la capital, Georgeina Whelan.