Los hogares de ancianos tienen un propósito vital: cuidar a los ancianos y los enfermos, pero a medida que los estados luchan contra la pandemia del coronavirus, se han convertido en un lugar peligroso para los seres queridos. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que la gente debería reconsiderar enviar a sus familiares a ese tipo de instalación por ahora.
“Hemos intentado todo para mantenerlo fuera de un hogar de ancianos, pero es prácticamente imposible”, dijo. “Ahora no es el mejor momento para poner a tu madre en un hogar de ancianos”.
Los centros de atención para personas mayores albergan a algunos de los miembros más vulnerables de la sociedad. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron a principios de este año que las personas mayores e inmunocomprometidas deben quedarse en casa tanto como sea posible y evitar el contacto físico con los demás tan a menudo como puedan. Estos grupos tienen un mayor riesgo de complicaciones después de infectarse, o peor, según han mostrado datos preliminares.
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Los hogares de ancianos y las instalaciones de vivienda asistida en todo el país están tomando medidas para prevenir un brote. Muchos han cerrado sus centros y ya no permiten la entrada de visitantes. Las familias están tratando de mantenerse en contacto con sus seres queridos visitándolos en sus ventanas, llamando o chateando por video cuando esos servicios están disponibles.
Desde los primeros casos de EE. UU. A mediados de febrero, aproximadamente una quinta parte de las muertes por coronavirus en este país se han relacionado con hogares de ancianos, según un informe del New York Times
Combatir el coronavirus en estos centros para personas de la tercera edad ha resultado difícil. Muchas instalaciones, junto con centros médicos en todo el país, dicen que no tienen el equipo adecuado para cuidar a los residentes y proteger a los empleados. Estados y hogares de ancianos son pidiendo más máscaras médicas de alto grado, como máscaras N95, batas médicas y equipo de protección personal (PPE).
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Un brote en un hogar de ancianos del estado de Washington demostró cuán mortal puede ser el virus para los ancianos. Dentro de un mes del caso inicial en la instalación, al menos 26 personas murieron y docenas más fueron infectadas.
Los CDC aconsejaron a los estadounidenses que desinfecten las áreas de alto contacto, como los pomos de las puertas y los teléfonos inteligentes, y que se laven bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Se están implementando más sitios de prueba en los EE. UU., Dijo la administración Trump, y los trabajadores médicos y los ancianos serán la primera prioridad para la detección.