WASHINGTON – Una docena de contendientes presidenciales demócratas se alinearán en el debate en Ohio el martes por la noche, mientras los candidatos con dificultades intentan revivir sus campañas y los dos candidatos principales buscan consolidar su primacía.
Todo se lleva a cabo en el contexto de lo que promete ser una discusión extendida de lo pendiente juicio político del presidente Donald Trump.
Y algunos en este grupo no volverán para la próxima ronda en noviembre, cuando el umbral de calificación sea más alto, lo que significa que de repente es demasiado tarde para que los demócratas digan que es temprano en el proceso.
El ex vicepresidente Joe Biden y la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren son los favoritos de lejos en la mayoría de las encuestas nacionales – con el senador de Vermont Bernie Sanders solo en tercer lugar y haciendo su primera aparición en la campaña desde sufriendo un ataque al corazón– y el resto del campo luchando por entrar en territorio de medio dígito.
Alcalde de South Bend, Pete Buttigieg está en un mejor lugar que la mayoría: está votando en un claro cuarto tanto en Iowa como en New Hampshire, los primeros dos estados en votar, donde Warren está a la cabeza y Biden y Sanders están en segundo y tercero.
Todos estarán compitiendo por la atención con la investigación de juicio político de Trump, que se aceleró sobre el Asunto de Ucraniadespués del último debate demócrata en Houston en septiembre.
Con todo eso en mente, aquí hay 5 cosas para ver durante el debate de CNN / New York Times del martes por la noche en la Universidad Otterbein en el suburbio de Westerville, Ohio, en Columbus.
1. Warren es un objetivo
Sus rivales han sido cada vez más agresivos al criticar al senador de Massachusetts en las últimas semanas.
Buttigieg desgarró su estrategia de recaudación de fondos de donantes pequeños en una entrevista con Peter Hamby de SnapChat, a pesar de que Warren lo superó en más de $ 5 millones en el último trimestre.
"No vamos a vencer a Trump con el cambio de bolsillo". él dijo.
Y para pintarla como menos progresiva, Sanders le dijo a ABC News que Warren es "una capitalista a través de sus huesos".
La pregunta para estos candidatos, y para los otros que buscan una ventaja, es si lo dirán, individual o colectivamente, en el escenario. Pero es posible que el grupo no pueda permitirse el lujo de sentarse y dejar que Warren entregue su mensaje a los votantes sin contradicción.
2. Biden en defensa
Es mucho más probable que los demócratas muestren solidaridad con Biden frente a los esfuerzos de Trump para investigarlo a él y a su hijo, Hunter Biden, que atacarlo por la teoría de la conspiración que llevó a Trump a buscar la ayuda de Ucrania.
Pero hay pocas posibilidades de que Biden escape del escenario sin tener que responder preguntas sobre por qué a su hijo se le pagaron $ 500,000 al mes para representar a una compañía de gas ucraniana cuando el ex vicepresidente estaba en el cargo. Está seguro de contrarrestar las preguntas sobre su hijo con lo que ya ha anticipado, incluida una política de ética propuesta que prohibiría el cabildeo del gobierno extranjero, y el anuncio de Hunter Biden de que no trabajará para ninguna entidad de propiedad extranjera si el presidente electo de su padre.
Las respuestas de Joe Biden pueden dar a los votantes demócratas una idea de si creen, como ha sugerido, que el esfuerzo de Trump por destruirlo es evidencia de que es el candidato demócrata más fuerte.
3. Acusación
Los principales demócratas están uniformemente a favor de acusar a Trump, pero llegaron allí de diferentes maneras y en diferentes horarios.
Warren, por ejemplo, fue una de las primeras candidatas presidenciales en emitir un claro llamamiento a juicio político cuando leyó el informe del ex asesor especial Robert Mueller.
Pero fue solo la semana pasada cuando Biden dijo por primera vez que la Cámara debe destituir al presidente y agregó el domingo, "Yo soy la razón por la que está ocurriendo la destitución".
Está claro dónde están los activistas demócratas: quieren que Trump se vaya por elección o acción del Congreso, pero el resto del país no ha llegado a la misma conclusión. Eso crea puntos de tensión entre los candidatos que apuntan a la base del partido y los investigadores demócratas de la Cámara que intentan retratar su investigación de la manera menos política posible.
4. 'Intentando hacer noticias'
Por lo general, un candidato de baja estatura intentará avanzar golpeando a un rival en un peldaño superior. Pero si los últimos días son una indicación, la nueva táctica entre los que luchan por la supervivencia es noquearse mutuamente.
El senador de Nueva Jersey, Cory Booker, el ex representante de Texas Beto O'Rourke y Buttigieg se encuentran entre los contendientes que se han golpeado el uno al otro, abriendo líneas de ataque que pueden repetirse en el debate.
"Están tratando de hacer noticias", dijo Rebecca Katz, una veterana estratega demócrata. "Todos intentan mantenerse relevantes. No está claro si esto ayudará a alguno de ellos a obtener más votos".
5. Golpear a Trump …
Fuera de las campañas, algunos demócratas están preocupados de que ni Warren ni Biden sean el candidato adecuado para vencer a Trump, y los candidatos en el nivel más bajo buscarán darles a los votantes una razón para darles una segunda mirada.
Si bien la inclinación puede ser derribarse mutuamente, Adam Parkhomenko, un consultor que trabajó en las dos campañas presidenciales de Hillary Clinton, dijo que esa es la forma incorrecta de atraer a los votantes de las primarias.
"Atacar a alguien es algo negativo", dijo sobre la guerra dentro del partido. "Si las personas sienten la necesidad de atacar, deberían subir y atacar a Trump".