Sylvie Goulard solía ser miembro del Parlamento Europeo, pero eso no significa que su audiencia de confirmación sea fácil.
El candidato francés para la próxima Comisión Europea, que está programado para asumir un papel reforzado a cargo del mercado interno de la UE, se enfrenta al Parlamento el miércoles en un momento peligroso.
Algunos eurodiputados de los dos grupos más grandes en el Parlamento están furiosos por el rechazo de un candidato de cada una de sus familias políticas: la socialdemócrata rumana Rovana Plumb y el húngaro Laszlo Trócsányi, que recibió el apoyo del bloque de centro derecha del Partido Popular Europeo (PPE).
La pareja fue descartada por la Comisión de Asuntos Jurídicos del Parlamento por las preocupaciones sobre los conflictos de intereses, pero algunos eurodiputados consideraron que la decisión tenía una motivación política y que buscan venganza.
Entra Goulard.
Algunos podrían ver su audiencia ante los comités de la industria y del mercado interno como una oportunidad para exigir una retribución por los esfuerzos exitosos de Macron para eliminar el Spitzenkandidat sistema.
Como ex funcionario de la Comisión y ex diputado al Parlamento Europeo, Goulard puede estar bien calificado para asumir el papel de la Comisión. Pero también está afiliada al grupo liberal-centrista Renew Europe en el Parlamento, que aún no ha sufrido una baja en el proceso de confirmación. Eso la convierte en un objetivo potencial para los eurodiputados en otros grupos que desean igualar los puntajes.
Además, Goulard es un aliado cercano de Emmanuel Macron. Algunos podrían ver su audiencia ante los comités de la industria y del mercado interno como una oportunidad para exigir una retribución por los exitosos esfuerzos del presidente francés para eliminar el Spitzenkandidat sistema, destinado a dar al Parlamento más poder en la selección del presidente de la Comisión.
Goulard también enfrenta una investigación legal en Francia por las acusaciones de que los asistentes del Parlamento Europeo fueron utilizados para el trabajo político interno. Y ha sido objeto de escrutinio por su trabajo como consultora altamente remunerada para un grupo de expertos de EE. UU. Mientras era eurodiputada.
El martes, François-Xavier Bellamy, el líder de la delegación francesa dentro del grupo PPE, amenazó con bloquear la nominación de candidatos "que son objeto de investigaciones legales". Goulard, señaló, está "bajo dos investigaciones" sobre el empleo de asistentes parlamentarios.
"La decisión de excluir a nuestro colega húngaro de la Comisión Europea está motivada solo por consideraciones políticas e ideológicas", dijo Bellamy en un comunicado. "Si un colega que nunca ha sido objeto de un procedimiento legal está bloqueado como estaba, ¿cómo puede dejar pasar a los candidatos que han sido condenados en el pasado o que actualmente son objeto de investigaciones legales?"
Goulard es un aliado cercano de Emmanuel Macron | Kenzo Tribouillard / AFP a través de Getty Images
Otros miembros del grupo EPP, sin embargo, fueron menos estridentes. Dijeron que no habían tomado ninguna decisión de oponerse a Goulard.
Oficialmente, en lo que respecta al Parlamento, las preguntas sobre el uso de asistentes de Goulard se cierran después de que ella pagó el dinero adeudado por lo que un portavoz describió como "errores administrativos que no fueron intencionales ni sistemáticos". También ha insistido en que no hizo nada malo. en términos de su trabajo de consultoría para el grupo de expertos del Instituto Berggruen con sede en Estados Unidos.
La semana pasada, Goulard eliminó con éxito el primer obstáculo de nominación en el Parlamento cuando el Comité de Asuntos Jurídicos, que examina las declaraciones financieras de los nominados, la declaró libre de preocupaciones sobre conflictos de intereses.
Un funcionario del grupo socialista y demócrata de centroizquierda dijo que el Comité de Asuntos Jurídicos "autorizó a Goulard" con demasiada facilidad. Pero eso no significa necesariamente que el grupo se opondrá a ella en el proceso de confirmación. El funcionario dijo que el grupo espera que Goulard "asegure que sus casos pendientes no afectarán a todo el Colegio de Comisionados".
Un bloque que ya ha declarado su mano es el grupo GUE de extrema izquierda. Un portavoz dijo que es poco probable que el grupo apoye la nominación de Goulard ", porque aparte de las preocupaciones sobre ética y casos legales," tenemos serias dudas sobre su historia política a nivel nacional y su registro como eurodiputada ".
"Dada su experiencia como ministra de defensa, creemos que la combinación de cartera de economía digital, política industrial y mercado interno junto con la industria de defensa y el espacio servirán más bien a los intereses de la industria de armas que al público", agregó el portavoz.
Sin embargo, Goulard también tiene una base sólida de amigos en el Parlamento y muchos creen que todavía tiene una buena oportunidad de pasar la prueba de confirmación.
Un funcionario de Renew Europe dijo que estaba "confiado" mientras seguía siendo "cauteloso" sobre las posibilidades de Goulard.
El martes, Mario Monti, un ex primer ministro italiano y comisionado europeo que trabajó con Goulard, y Guy Verhofstadt, el ex primer ministro belga que se desempeñó como líder liberal en el Parlamento Europeo, intervinieron para respaldar al candidato francés antes de su audiencia.
En una carta vista por la Guía de Bruselas de POLITICO, la pareja declaró "que su historial antes de su elección al Parlamento Europeo, así como sus habilidades, son raros".
También respondieron por el espíritu europeo de Goulard, enumerando roles como presidir el Movimiento Europeo en Francia, "la primera asociación de la sociedad civil que promueve Europa en un gran Estado miembro".
"Puede trabajar en cuatro idiomas y ha escrito varios libros sobre temas europeos", también atestiguó el dúo.
En el papel de Berggruen, Monti y Verhoftstadt "concluyen firmemente que las actividades de la Sra. Goulard como Asesora Especial … tuvieron lugar en un contexto en el que no podría surgir ningún conflicto de intereses real o potencial con sus actividades como eurodiputada".
Un funcionario de Renew Europe dijo que estaba "confiado" mientras seguía siendo "cauteloso" sobre las posibilidades de Goulard. Sugirió que sería difícil para los eurodiputados justificar el voto en contra de "una mujer que es excelente, habla muchos idiomas y conoce la casa (Parlamento)".
Sin embargo, otros en el grupo dicen que si bien el trabajo de Goulard con Berggruen no fue ilegal, es más difícil de defender desde un punto de vista ético. Según los informes, a Goulard se le pagaron 10.000 euros al mes antes de impuestos, además de su salario en el Parlamento Europeo, por trabajar con el grupo de expertos con sede en California mientras también trabajaba como eurodiputada.