Enfrentados con una economía en ruinas después de la Segunda Guerra Mundial, los líderes europeos implementaron una masiva programa de recuperación reconstruir las industrias europeas con el apoyo de los Estados Unidos. Mientras COVID-19 causa estragos hoy, la Comisión Europea es pidiendo un nuevo Plan Marshall autofinanciado para abordar las consecuencias de la pandemia una vez que está bajo control. Esto debería ser más que una gran inyección de capital en la economía. Así como el Plan Marshall original aceleró la integración europea, invirtió en la industrialización y condujo a una alianza estratégica contra la agresión soviética, un Plan Marshall para la economía actual debería invertir en tecnología, promover el libre comercio digital y alinear su estrategia industrial con aliados como el Estados Unidos y Japón resistirán las crecientes amenazas económicas y de seguridad que plantea China.
La primera prioridad debería ser invertir en la digitalización de empresas y gobiernos europeos. Esta transformación es especialmente esencial para la competitividad de la UE, ya que las empresas que adoptan la transformación digital son más productivo, estimular el crecimiento y proporcionar empleos mejor remunerados. Lamentablemente, la adopción de tecnologías digitales entre las empresas de la UE sigue siendo baja. Menos de una quinta parte de las empresas de la UE están altamente digitalizados y solo el 12% de ellos usa análisis de big data. Industrias como cuidado de la salud—Donde solo la mitad de los médicos generales han utilizado redes electrónicas para transferir recetas a los farmacéuticos y solo el 40% intercambian datos médicos con otros profesionales de la salud— están listos para la transformación digital. Una razón por la que Europa está rezagada en la adopción digital es que las empresas más grandes tienden a adoptar tecnología más rápido, pero el largo legado de Europa de dar preferencia a las empresas más pequeñas significa que Europa tiene una mayor proporción de estas empresas.
La UE debería dirigir inversiones para apoyar la innovación digital en las industrias y tecnologías donde puede construir sobre competencias básicas, como la robótica, los sistemas autónomos, la informática de alto rendimiento, el Internet de las cosas y en áreas clave de aplicación, por ejemplo, TI de salud, redes inteligentes, ciudades inteligentes y gobierno electrónico. Además, para garantizar que las empresas puedan competir en la economía digital global, los responsables políticos de la UE deben evitar adoptar más regulaciones que lo hagan difícil para las empresas ganar escala, y eso elevar los costos y la dificultad legal de desarrollar y usar tecnologías como la IA.
La UE no solo debe invertir en tecnologías digitales, sino también en habilidades digitales. La UE debería abordar la brecha de habilidades digitales alentando a los Estados miembros a integrar las habilidades digitales en sus planes de estudio. Solamente 56% de la población de la UE está equipado con habilidades digitales básicas, que estarán lejos de ser suficientes para impulsar la competitividad y la productividad de la UE. Pero mejorar las habilidades digitales probablemente requerirá mejorar la educación en línea. Lamentablemente, en varios países de la UE, la capacidad de las escuelas para la enseñanza y el aprendizaje digital sigue siendo limitada. A través de su recién adoptado Plan de acción de educación digital, la UE debería invertir en el uso de tecnologías digitales en la educación, incluida la enseñanza a distancia.
La UE también debería priorizar el libre comercio digital y el libre flujo de datos a través de sus fronteras, así como a nivel mundial con sus aliados. Aunque la UE ha realizado progresos sustanciales en creando un mercado único digital, Las empresas europeas aún enfrentan desafíos para ampliar y desarrollar tecnologías emergentes, y el acceso transfronterizo total a los contenidos y servicios en línea para todos los usuarios aún no es una realidad. Por ejemplo, los ciudadanos europeos no pueden acceder e intercambiar de forma segura sus registros de salud electrónicos cuando se buscan tratamientos en múltiples países de la UE. Pero un mercado único digital integrado no será suficiente. Las empresas de la UE necesitarán alcance y escala globales, lo que será difícil si el bloque limita los flujos de datos transfronterizos a sus socios comerciales aliados.
Finalmente, la UE debería centrarse en alinear su estrategia industrial con aliados clave para proporcionar un frente unificado a los desafíos de seguridad económica y nacional planteados por China, como el robo de propiedad intelectual, las transferencias forzadas de tecnología y los mercados cerrados. Lamentablemente, la estrategia industrial actual de Europa se centra en la soberanía de la UE en lugar de "Soberanía de la nación aliada" lo que contradice el compromiso de Europa con el libre comercio y la innovación global. En lugar de luchar contra una acción de retaguardia para erigir obstáculos para las empresas de tecnología de EE. UU. Al intentar proteger y subsidiar a las empresas europeas, la UE debería reconocer quién es el verdadero adversario: China. Como tal, los funcionarios de la UE deberían tratar de establecer un alianza tecnológica conjunta con socios aliados de ideas afines y recursos comunes en las muchas áreas donde eso es mutuamente beneficioso. Para ser competitiva contra China, la UE debe coordinarse con Estados Unidos, Japón, Australia, Corea del Sur y otros, ya que busca aprovechar tecnologías como AI e Internet de las cosas, desarrollar conjuntos de datos compartidos y estándares de datos, y mejorar la ciberseguridad en sistemas autónomos. .
El Plan Marshall fue un factor importante en el éxito económico de la posguerra en Europa, y este tipo de liderazgo ambicioso y estratégico será necesario para recalibrar la economía europea para la era posterior a la pandemia.
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