Funcionarios federales llegan a un acuerdo sobre un paquete de ayuda por coronavirus de $ 2 billones

WASHINGTON (AP) – Los líderes de la Casa Blanca y el Senado de ambos partidos han llegado a un acuerdo sobre una medida radical de $ 2 billones para ayudar a los trabajadores, las empresas y un sistema de atención médica afectado por el rápido brote de coronavirus.

Eric Ueland, importante asistente de la Casa Blanca, anunció el acuerdo en un pasillo del Capitolio poco después de la medianoche.

El acuerdo se produjo después de días de regateo y presión cada vez más intensos, y aún debe ser finalizado en un lenguaje legislativo detallado.

“Damas y caballeros, hemos terminado. Tenemos un trato ”, dijo Ueland.

El paquete de rescate económico sin precedentes otorgaría pagos directos a la mayoría de los estadounidenses, ampliaría los beneficios de desempleo y proporcionaría un programa de $ 367 mil millones para que las pequeñas empresas sigan haciendo nómina mientras los trabajadores se ven obligados a quedarse en casa.

Uno de los últimos problemas para cerrar se refería a $ 500 mil millones para préstamos garantizados y subsidiados a industrias más grandes, incluida una pelea por la generosidad de ser con las aerolíneas. Los hospitales también recibirían una ayuda significativa.

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Legislación sin precedentes para apresurar la ayuda radical a las empresas, los trabajadores y un sistema de atención médica criticado por el pandemia de coronavirus permaneció enganchado en Capitol Hill el martes por la noche, a pesar de las predicciones de los negociadores de que había un acuerdo a la mano.

Después de días de presión, partidismo inusual en una crisis e intenso regateo sobre la letra pequeña, los negociadores casi terminaron con un proyecto de ley de $ 2 billones para responder a lo que el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, llamó "la amenaza más grave para la salud de los estadounidenses en más de un siglo y muy probablemente el mayor riesgo para el empleo y la prosperidad de Estados Unidos que hemos visto desde la Gran Depresión ". Los detalles finales resultaron molestos ya que los funcionarios de la administración Trump continuaron las negociaciones hasta bien entrada la noche.

Sin embargo, a medida que la crisis de salud pública se profundizó, el presidente Donald Trump expresó su deseo de empujar a muchas personas a volver al trabajo en las próximas semanas y ofreció una perspectiva, basada más en la esperanza que en la ciencia, de que el país podría volver a la normalidad en menos de un año. mes.

"Tenemos que volver a trabajar, mucho antes de lo que la gente pensaba", dijo Trump al ayuntamiento de Fox News. Dijo que le gustaría tener el país "abierto y con muchas ganas de irse" para Pascua, el 12 de abril. Pero en una reunión informativa de la Casa Blanca más tarde, Trump dijo que "nuestra decisión se basará en hechos y datos concretos".

Los profesionales médicos dicen que el distanciamiento social debe intensificarse, no relajarse, para frenar la propagación de infecciones. En la reunión informativa de la Casa Blanca, las autoridades de salud pública dijeron que era particularmente importante que las personas en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York se pusieran en cuarentena durante 14 días, y que aquellos que recientemente salieron de la ciudad hicieran lo mismo.

El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno, dijo claramente en la sesión informativa: "Nadie querrá atenuar nada cuando vea lo que está sucediendo en un lugar como la ciudad de Nueva York".

El secretario del Tesoro Steven Mnuchin y los líderes del Congreso participaron en las negociaciones finales después de un día tumultuoso pero productivo el lunes. Si bien las dos partes han resuelto muchos problemas en el paquete de barrido, quedaron algunos puntos conflictivos. Una votación en el Senado apareció probablemente el miércoles, con una votación en la Cámara a seguir.

"Estamos tratando de finalizar todos los documentos, pasando por muchos problemas complicados, y estamos progresando mucho", dijo Mnuchin.

Devastado en los últimos días, acciones disparadas Cuando los negociadores señalaron una resolución estaba a la vista.

El problema es un paquete de rescate económico sin precedentes eso daría pagos directos a la mayoría de los estadounidenses, ampliaría los beneficios de desempleo y proporcionaría un programa de $ 367 mil millones para que las pequeñas empresas sigan haciendo nóminas mientras los trabajadores se ven obligados a quedarse en sus hogares. Uno de los últimos problemas para cerrar se refería a $ 500 mil millones para préstamos garantizados y subsidiados a industrias más grandes, incluida una pelea por la generosidad de ser con las aerolíneas. Los hospitales también recibirían una ayuda significativa.

Un pago único de $ 1,200 por adulto y $ 500 por niño iría directamente al público.

Durante las conversaciones ante la insistencia del senador Chuck Schumer, el líder demócrata, creció una gran cantidad de dinero en efectivo para los hospitales que esperaban una avalancha de pacientes con COVID-19, mientras que los republicanos presionaron por decenas de miles de millones de dólares para recibir ayuda adicional a través de la Emergencia Federal. Agencia de gestión, la principal agencia federal de desastres.

Los demócratas dijeron que el paquete ayudaría a reemplazar el salario de los trabajadores despedidos durante cuatro meses, en lugar de los tres meses propuestos por primera vez. Los trabajadores suspendidos obtendrían cualquier cantidad que un estado generalmente proporciona para el desempleo, más un complemento de $ 600 por semana, con trabajadores de conciertos como los conductores de Uber cubiertos por primera vez. Las empresas podrían diferir el pago del impuesto sobre la nómina del Seguro Social del 6.2%.

Al abrir el Senado el martes, McConnell combinó el optimismo sobre las posibilidades de un acuerdo con la frustración por los retrasos, y una visión sobria de la crisis en cuestión.

"La urgencia y la gravedad de este momento no se pueden perder en nadie", dijo. Sobre las negociaciones, dijo: "Se ha necesitado mucho ruido y mucha retórica para llevarnos aquí". Aún así, "estamos muy cerca. Estamos cerca de un proyecto de ley que toma nuestro audaz marco republicano, integra más ideas de ambos partidos y ofrece un gran progreso".

Más temprano el martes, Trump instó a una acción rápida. "El Congreso debe aprobar el acuerdo, sin todas las tonterías, hoy", tuiteó. "Cuanto más tarde, más difícil será poner en marcha nuestra economía".

Los demócratas señalaron ganancias para los hospitales, supervisión adicional del enorme fondo de estabilización de la industria y dinero para los estados con problemas de liquidez. También se disparó un paquete complementario de asignaciones, que pasó de ser una propuesta de la Casa Blanca de $ 46 mil millones a más de $ 300 mil millones, lo que eclipsa los desastres anteriores, incluidos el huracán Katrina y la súper tormenta Sandy.

Para proporcionar transparencia, se espera que el paquete cree un nuevo inspector general y una junta de supervisión para los dólares corporativos, tal como se hizo durante el rescate bancario del Programa de Alivio de Activos en Problemas 2008, dijeron las autoridades.

La sensación de optimismo se extendió a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, quien le dijo a CNBC: "Creo que hay un verdadero optimismo de que podamos hacer algo en las próximas horas". Solo el lunes, Pelosi introdujo una medida demócrata masiva con prioridades liberales, provocando el desprecio de los republicanos.

Trump en los últimos días ha emitido una nota de frustración por el esfuerzo moderno sin precedentes para detener la marcha del virus al cerrar esencialmente las actividades públicas de una manera que ahora amenaza la economía de los EE. UU.

Aunque el gobierno de Trump recomendó que los estadounidenses reduzcan las actividades durante 15 días, comenzando hace poco más de una semana, el presidente dice que pronto permitirá que partes de la economía, en regiones hasta ahora menos afectadas por el virus, comiencen a reabrir.

Continuó con ese tema el martes mientras sopesaba una relajación de las pautas de distanciamiento social después de que terminara el período de 15 días. Su sugerencia de que la pandemia podría aliviar y permitir un retorno a la normalidad en unas pocas semanas no es respaldada por los funcionarios de salud pública ni por muchos otros en el gobierno.

El martes, los principales líderes militares y de defensa advirtieron al personal del departamento que los problemas del virus podrían extenderse de ocho a 10 semanas o más. El general del ejército Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo durante una reunión en el ayuntamiento del Departamento de Defensa que la crisis podría extenderse hasta julio.

El paquete de rescate emergente es más grande que el rescate bancario de 2008 y la ley de recuperación de 2009 combinados.

Trump se ha negado a usar su autoridad bajo la Ley de Protección de Defensa recientemente invocada para obligar al sector privado a fabricar los suministros médicos necesarios, como máscaras y ventiladores, incluso cuando los alienta a impulsar la producción. "Somos un país que no se basa en la nacionalización de nuestro negocio", dijo Trump, quien ha criticado reiteradamente el socialismo en el extranjero y entre los demócratas.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía. La gran mayoría de las personas se recuperan del nuevo virus. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con enfermedades leves se recuperan en aproximadamente dos semanas, mientras que aquellas con enfermedades más graves pueden tardar entre tres y seis semanas en recuperarse.

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Los escritores de The Associated Press, Lolita C. Baldor, Zeke Miller, Mary Clare Jalonick, Ricardo Alonso-Zaldivar, Alan Fram y Padmananda Rama contribuyeron a este informe.