El estado de derecho se ha convertido en una palabra de moda en la Unión Europea. Esta semana, el Consejo de la UE se reunirá para evaluar su Diálogo anual sobre el estado de derecho, y Bélgica y Alemania han propuesto un Mecanismo periódico de revisión por pares para asuntos de estado de derecho. La Comisión y algunos Estados miembros quieren condiciones que relacionen el estado de derecho con las decisiones de financiación. La Comisión anunció la introducción de un Ciclo de revisión del estado de derecho para supervisar la evolución en los Estados miembros, y la Comisión y el Parlamento han iniciado procedimientos en virtud del artículo 7 contra determinados Estados miembros. Hungría es uno de ellos.
Tal entusiasmo y prisa no dejan lugar para preguntas. Por temor a sonar políticamente incorrecto, muchos son reacios a formular incluso las preguntas más básicas sobre el estado de derecho y su protección en la UE. Para ayudar, aquí hay algunos hechos sobre el estado de derecho que siempre quiso saber pero nunca se atrevió a preguntar.
¿Es el estado de derecho un conjunto de criterios objetivos universalmente aplicables? No. Carece de reglas bien definidas y sigue siendo objeto de mucho debate internacional y entre los organismos constitucionales nacionales y la academia. La preocupación por el estado de derecho debería respetar más las particularidades de los Estados miembros y no tratar de imponer un marco artificial único para todos.
¿El estado de derecho está realmente bajo presión en la UE? Sí, pero no por las razones que muchos afirman. Por el contrario, ya no es un principio constitucional, el estado de derecho se usa cada vez más, como ha dicho el primer ministro Orbán, "como un arma política" que eventualmente lo desacreditará como un valor generalmente compartido.
¿Tiene la UE competencia general en materia de estado de derecho? No, de hecho, el plan de la Comisión saliente para introducir una revisión periódica del estado de derecho es completamente contrario a los Tratados. La responsabilidad principal recae en los Estados miembros y las instituciones nacionales. El artículo 4 del Tratado establece específicamente que la Unión respetará las identidades nacionales de los Estados miembros, inherentes a sus estructuras constitucionales. Este entusiasmo en la UE por imponer criterios de estado de derecho parece que Bruselas afirme el control en áreas donde no tiene competencia. El hecho de que quieras hacer algo no te da derecho a hacerlo. Aquellos que se proponen defender el estado de derecho deberían saberlo mejor.
¿Es el debate realmente sobre cuestiones relacionadas con el estado de derecho? Realmente no. Un Estado miembro puede tener una política migratoria estricta y aún mantenerse firme en el estado de derecho. Restaurar el equilibrio natural entre la libertad individual y los intereses de la comunidad no viola lo primero. Tenemos diferencias en: cómo nos relacionamos con las raíces cristianas de Europa, en el papel de las naciones y las culturas nacionales; cómo vemos la naturaleza y la misión de las familias en nuestras sociedades; y en nuestros enfoques de migración. Pero afirmar que un Estado miembro ya no pertenece a la comunidad de valores en el corazón de la UE simplemente porque mantiene diferentes posiciones sobre temas como este crearía un precedente peligroso y socavaría los cimientos de la integración europea. "No recomendaría que lleguemos a una situación en Europa cuando un primer ministro o cualquier otro funcionario visite otro país para regañarlos por el estado de derecho", dijo recientemente el primer ministro Orbán, "porque eso puede conducir a muchas cosas, pero ciertamente no a la unidad europea ".
¿Son necesarios los criterios del estado de derecho para la protección de los intereses financieros de la UE? No. La condicionalidad propuesta en su forma actual es contraria a los Tratados y combina la protección de los intereses financieros de la UE con la salvaguarda del estado de derecho de una manera que finalmente no logra ninguno de los dos. Y cuando la UE ya tiene herramientas para proteger sus intereses financieros, no tenemos que reinventar la rueda. En medio de las negociaciones presupuestarias, parece solo otra moneda de cambio.
¿Han contribuido las iniciativas relacionadas con el estado de derecho en la UE a la comunidad de valores hasta ahora? No, como lo han demostrado claramente los procedimientos del Artículo 7. Muchas acusaciones planteadas por el Parlamento Europeo como cuestiones de estado de derecho eran simplemente incorrectas. Ya se habían resuelto con la Comisión, la Comisión de Venecia o el Tribunal de Justicia. La confianza entre los Estados miembros es la base de la Unión. La mayoría de las propuestas reemplazan la confianza con la desconfianza institucionalizada, el diálogo constitucional se reemplaza por expectativas de alineación unilateral y la cohesión se debilita aún más por las divisiones.
¿Soy un mal europeo si digo que no? No. Europa se encuentra en una encrucijada, debido al nuevo ciclo institucional y las negociaciones presupuestarias, y debido a los desafíos más amplios que enfrentamos. La UE debe centrarse en las tareas reales que tenemos ante nosotros. A veces esto requiere no solo el coraje de hacer las preguntas correctas sino también el coraje de decir que no.
Judit Varga es el ministro de justicia húngaro.
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