La reapertura de la economía llevó la confianza del consumidor en el Reino Unido a su nivel más alto desde las primeras restricciones de Covid-19 y empujó el gasto del consumidor por encima de los niveles prepandémicos, lo que sugiere que la economía se estaba recuperando a principios del segundo trimestre.
El índice de confianza del consumidor del Reino Unido, una medida que se observa de cerca de cómo la gente ve sus finanzas personales y la perspectiva económica general, subió un punto a menos 15 en abril, según la firma de investigación GfK.
La lectura, basada en datos recopilados entre el 1 de abril y el 13 de abril, en gran parte antes de la reapertura del Reino Unido el 12 de abril, fue la más alta desde febrero de 2020, antes de que comenzaran las primeras restricciones de Covid-19.
Joe Staton, director de estrategia de clientes de GfK, pronosticó nuevas mejoras en la confianza a medida que la recuperación cobra impulso. “Los consumidores confiados continuarán gastando e impulsando las ruedas de las finanzas del Reino Unido durante el verano y más allá”, dijo.
Las opiniones de seguimiento del subíndice sobre las perspectivas de las finanzas personales han sido sólidas, con una brecha de 10 puntos porcentuales a favor de las personas que esperan que su situación mejore frente a las que esperan que su situación empeore. La evaluación de las perspectivas económicas generales para el próximo año aumentó 6 puntos porcentuales en comparación con marzo, impulsada por mayores expectativas de recuperación en la segunda mitad de 2021.
Los primeros datos de alta frecuencia sobre compras y movilidad mostraron un rápido repunte en el gasto a medida que la economía se reabrió.
Según Fable Data, que rastrea las transacciones con tarjeta de crédito, el gasto de la semana que terminó el 18 de abril fue un 5 por ciento más alto que la semana correspondiente en 2019.Las cifras incluyeron el período después de las tiendas no esenciales, la hospitalidad y los servicios personales como peluquerías, y reabrieron fue la primera semana de ese año que el gasto superó la semana correspondiente en 2019.
“Se observaron mejoras en varios sectores”, dijo Avinash Srinivasan, analista de Fable Data, y agregó que tanto el sector de la indumentaria como el de la hostelería experimentaron un fuerte crecimiento en las ventas.
El mayor gasto de los consumidores fue confirmado por los datos de transacciones con tarjetas de crédito y débito publicados por la Oficina Nacional de Estadísticas el jueves. En la semana que finalizó el 15 de abril, el valor de las compras con tarjeta de crédito y débito aumentó 8 puntos porcentuales con respecto a la semana anterior al 91 por ciento del promedio semanal de febrero de 2020 y el nivel más alto desde diciembre.
La ONS también informó que el 77 por ciento de las empresas cotizaron en las dos semanas que terminaron el 18 de abril, frente al 71 por ciento a principios de enero. La proporción de empresas cuyas ventas estuvieron por debajo de las expectativas normales cayó al porcentaje más bajo desde que comenzaron las estimaciones comparables en junio de 2020.
Medidas individuales para medir la actividad del consumidor, como Las ventas minoristas, el uso de automóviles y la reserva de transporte público y restaurantes “tuvieron una recuperación impresionante”, dijo Andrew Goodwin, economista de Oxford Economics.
Estas medidas se supervisan cada vez más, ya que son indicadores de actividad económica más actualizados, aunque menos completos, que los datos oficiales, y apuntan a una rápida recuperación de las disminuciones de la producción proyectadas en el primer trimestre.
“Los datos respaldan nuestra afirmación de que la recuperación de la actividad en el segundo trimestre será muy fuerte a medida que la economía se reabra. El crecimiento está entre el 5 y el 5,5 por ciento, lo que refleja la experiencia del verano pasado”, dijo Goodwin.