África tendrá que esperar “semanas, si no meses”, antes de recibir las vacunas Covid-19 aprobadas por la Organización Mundial de la Salud, según varios funcionarios que trabajan para obtener dosis para el continente.
Hasta ahora se han asegurado cerca de 900 millones de dosis a través de diversas iniciativas, suficientes para inocular alrededor del 30% de los 1.300 millones de personas del continente este año.
El acaparamiento de las naciones ricas, la escasez de fondos, las regulaciones y los requisitos de la cadena de frío han ralentizado el proceso de implementación de las vacunas. “El mundo está al borde de un catastrófico fracaso moral y el precio se pagará con vidas y medios de subsistencia en los países más pobres”, advirtió el Dr. Tedros Ghebreyesus, director de la OMS.
Los pedidos de equidad han ido en aumento. Se han administrado cerca de 40 millones de dosis en al menos 49 países de ingresos más altos, en comparación con solo 25 dosis administradas en solo uno de los países de ingresos más bajos, según el Dr. Tedros. “No 25 millones, no 25.000, solo 25”, dijo, sin decir de qué país.
Hasta ahora, ninguna de las principales vacunas se ha administrado en África, dos meses después de que se implementaron las primeras dosis en Europa.
Una coalición de organizaciones y activistas denominada The People’s Vaccine Alliance descubrió que “las naciones ricas que representan solo el 14% de la población mundial habían comprado más de la mitad (53%) de todas las vacunas más prometedoras”. Eso incluyó todas las vacunas de Moderna para 2021 y el 96% de la producción esperada de Pfizer.
Canadá encabezó la lista, según los datos de la empresa de análisis Airfinity, “con dosis suficientes para vacunar a cada canadiense cinco veces”. Gran parte de esa demanda debe satisfacerse antes de que los países de ingresos más bajos puedan dar un giro.
‘No busques súper ganancias’
En África, la situación reaviva los recuerdos de la década de 1990, cuando en los Estados Unidos se realizaba el tratamiento antirretroviral (ARV) para el VIH / SIDA. A pesar de que el continente tenía una población mucho mayor de personas infectadas con el VIH, pasaron al menos seis años antes de que el tratamiento que salva vidas pudiera estar disponible para los africanos.
Doce millones de personas murieron en África por complicaciones relacionadas con el sida en una década, incluso cuando la mortalidad en los EE. UU. Disminuyó drásticamente, según los análisis de los Centros de África para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, ha estado a la vanguardia de quienes piden equidad por parte de los fabricantes de vacunas Covid-19.
“No les estamos pidiendo que hagan pérdidas”, le dijo a la BBC. Con los ARV, fue la presión de las personas que viven con el VIH y los defensores del derecho a la vida lo que consiguió que los gobiernos permitieran la producción de tratamientos genéricos que eran mucho más asequibles. “El precio [of antiretroviral treatment per person] disminuyó de $ 10,000 por año [per person] a solo $ 100 por año “.
Ella quiere el mismo enfoque para la vacuna Covid-19, instando a la industria farmacéutica a “no dejarse llevar por el deseo de obtener grandes beneficios”. Todavía pueden obtener ganancias incluso si comparten sus fórmulas, agregó.
‘Saltearse la fila’
El titular de la OMS también pide equidad: “Incluso cuando hablan el lenguaje del acceso equitativo, algunos países y empresas siguen dando prioridad a los acuerdos bilaterales, dando la vuelta a Covax, haciendo subir los precios e intentando saltar al frente de la cola”, dijo. dijo.
La instalación de Covax es una iniciativa de la OMS y la Vaccine Alliance para distribuir equitativamente las vacunas Covid-19 en todo el mundo.
“La mayor parte del suministro de las principales vacunas fue ordenado por anticipado por naciones ricas incluso antes de que los datos de seguridad y eficacia estuvieran disponibles”, dijo el Dr. Richard Mihigo, jefe de inmunización y desarrollo de vacunas en la oficina de la OMS en África.
Cuando se le preguntó por qué Covax no hizo lo mismo, dijo que asegurar el financiamiento era la primera tarea en la que se comprometió la iniciativa. Hasta ahora, se han recaudado $ 6 mil millones de un objetivo de $ 8 mil millones para 92 países de ingresos medianos y bajos, según Thabani Maphosa de la Vaccine Alliance, Gavi.
Hasta ahora, la instalación ha asegurado dos mil millones de dosis para este grupo de países, que incluye a toda África. Unos 600 millones son para el continente.
La Unión Africana ha hecho arreglos para que los estados miembros soliciten fondos de $ 7 mil millones de los prestamistas, lo que cubriría hasta 270 millones de vacunas, según su actual presidente, el presidente Cyril Ramaphosa de Sudáfrica.
‘Operación mamut’
Pero no es solo la compra de vacunas lo que necesita financiación. Los países también han aumentado sus cadenas de frío mientras se preparan para su llegada. Estos son especialmente importantes para la vacuna Pfizer, que debe mantenerse a -70 ° C.
La agencia de la ONU para la infancia, Unicef, que generalmente se ocupa de la distribución de vacunas infantiles, se encargará de la logística de la entrega de las vacunas Covid-19 en las instalaciones de Covax. La agencia se está preparando para transportar al menos el doble de su capacidad habitual, lo que llama “una gigantesca e histórica operación logística”.
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Pero antes de que pueda hacerse, los países deben tener una infraestructura preparada para recibir y administrar las dosis. Benjamin Schreiber, quien está coordinando las instalaciones de Covax para Unicef, dice que está “preocupado porque no hayamos dotado de suficientes recursos para el despliegue y la preparación”.
“Lo que estamos viendo en el despliegue en algunos de los países de ingresos altos es que es complicado, necesita recursos y planificación adecuada, y no ha habido suficientes recursos globales para los países de ingresos más bajos”, dijo. le dijo a la BBC.
A pesar de las deficiencias, presenta una imagen más optimista de la capacidad del continente para introducir nuevas vacunas. “África tiene mucha más experiencia que muchas otras regiones; hemos realizado tantas introducciones de vacunas en los últimos 10 años y hay una gran experiencia para organizar campañas de vacunación específicas”.
Agrega que algunos países que han lidiado con el ébola también tienen experiencia e infraestructura en la cadena de ultra frío. Incluso antes de la pandemia, la organización dice que ha estado apoyando la infraestructura de la cadena de frío en países de bajos ingresos, incluida la instalación de 70.000 refrigeradores, la mitad de los cuales funcionan con energía solar.
El estado de país por país no estuvo disponible de inmediato. El Sr. Maphosa de Gavi dijo que los países estaban enviando documentos a la instalación para informarle de su disposición para implementar vacunas.
Solo una vacuna aprobada por la OMS
Pero incluso si estuvieran listos, los problemas regulatorios todavía se interponen en el camino. En las instalaciones de Covax, solo se pueden comprar vacunas aprobadas por la OMS. Hasta ahora, la OMS solo ha incluido Pfizer’s para uso de emergencia. El proceso para aprobar las vacunas Moderna y Astrazeneza está en curso.
“Las vacunas que se recomiendan para uso de emergencia deben cumplir absolutamente con los estándares mínimos de seguridad y eficacia”, dijo el Dr. Mihigo.
Los países más desarrollados, como los Estados Unidos y los estados de la UE, tienen agencias reguladoras que “complementan” el trabajo de la OMS y, por lo tanto, podrían implementar vacunas sin la aprobación del organismo. Sin embargo, en el mundo en desarrollo, muchos países confían en la OMS para hacer la debida diligencia, agrega el Dr. Mihigo.
Esa garantía de calidad tiene un impacto directo en la disposición de las personas a vacunarse. Un estudio realizado por los CDC de África y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres en el último trimestre de 2020 encontró que la mayoría de los africanos, cuatro de cada cinco, estarían dispuestos a recibir una vacuna Covid-19 “si se considerara seguro y eficaz “.
Sin embargo, varios países han lanzado vacunas que aún no han sido aprobadas por la OMS. “Nuestro consejo es que los países confíen no sólo en la precalificación del organismo, sino también en cualquier otra ‘Autoridad Reguladora Estricta’ competente”, dijo el Dr. Mihigo.
Seychelles, Marruecos y Egipto están administrando la vacuna Sinopharm de fabricación china y Guinea, la vacuna rusa Sputnik V.
El director de África CDC, John Nkengasong, dijo que no había negociaciones en curso para comprar estas dos vacunas, pero que el organismo regional estaba “en conversaciones” con los países productores. Cada vez más países africanos muestran interés en estas dos vacunas candidatas a medida que continúa la espera de las principales de Occidente.
Ayuda a las lecciones ‘no aprendidas’
La BBC no pudo establecer una fecha concreta del funcionario involucrado de cuándo se podrían entregar las vacunas Covax al continente. La estimación más optimista fue febrero, pero se extiende hasta finales de marzo para los envíos iniciales de la instalación de Covax.
“Queremos sacar las primeras dosis lo más rápido posible”, dijo el Sr. Schreiber de Unicef.
Se espera que las 270 millones de dosis obtenidas directamente por la Unión Africana se entreguen a partir de abril.
Actualmente, no se dispone de dosis de vacunas aprobadas por la OMS para su distribución en el continente.
“Esa lección [from the HIV antiretroviral treatment] todavía no se ha aprendido “, dijo la Sra. Byanyima de UNAids.
Noticia original: https://news.yahoo.com/africas-long-wait-covid-19-010449067.html