(Opinión de Bloomberg) – Los británicos y los franceses forman “un couple infernal”. Las dos naciones coexisten en estrecha proximidad geográfica y están unidas por una larga historia de afecto y aversión. La parte de la aversión es más notoria que el respeto mutuo. Un boceto de televisión de la década de 1980, con el cómic Rowan Atkinson, lo mostraba con una boina negra y una blusa Maillot a rayas y declarando: “No nos hemos olvidado de Agincourt o del Festival de Eurovisión”.
Las mismas bromas aterrizarían hoy porque un sentido irritable de malentendido mutuo es vital para la relación anglo-francesa.
Y, sin embargo, como reveló la delicada danza de las recientes conversaciones comerciales del Brexit, los británicos son en muchos aspectos más similares a los franceses que a sus primos lingüísticos, los alemanes. Incluso las posiciones más duras del Brexit de París reflejaron las de Londres. Ambos gobiernos insistieron en numerosas líneas rojas. Francia negó al Reino Unido el acceso a programas europeos como el programa de intercambio de estudiantes Erasmus y el proyecto del satélite Galileo, mientras que el gobierno de Boris Johnson exigió el fin de la libre circulación de los ciudadanos de la Unión Europea. Se notaba que les importaba más a estos dos tradicionales sparring que a Berlín.
En ambos países, la dolorosa pérdida del imperio no ha borrado las pretensiones globales. Las dos naciones nucleares tienen asientos en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas e ideas descomunales de lo que pueden hacer proyectando su poder comercial y su peso militar. Esto los hace diferentes de sus respectivos aliados estadounidenses y alemanes (el primero tiene poder genuino y el segundo podría tenerlo pero no lo quiere). La canciller Angela Merkel y el presidente Emmanuel Macron están tratando de consolidar una relación en el corazón de la UE inventando enérgicamente tradiciones de “l’amité”, pero esto no altera la dinámica real.
El panorama general, como siempre, está dominado por la política de poder transatlántica y la influencia financiera. Francia ha pensado durante mucho tiempo que los británicos son demasiado serviles con la hiperpotencia estadounidense, mientras que los británicos ven a los franceses como suplicantes de la poderosa economía alemana. Tener roles menores no hace que la lucha entre canales por la ventaja sea menos vigorosa.
En términos de poder blando, Francia ha ganado durante mucho tiempo la batalla por el afecto entre la clase media acomodada de Gran Bretaña. A estos últimos les encanta el estilo francés, la cocina y aspiran a casas en el Luberon, no en Baden-Wurttemberg. El Lycee francés en Londres está suscrito en exceso por ciudadanos británicos francófonos. La escuela alemana no lo es.
Las élites francesas bilingües (incluido el archi- “enarque” Macron) están menos enamoradas de los británicos, pero de todos modos vienen a Londres para ganar dinero en la City lejos de las restricciones del hogar. Los restaurantes también suelen ser mejores, aunque eso puede ser un punto de vista polémico. Macron envidia el músculo financiero de Londres y quiere que París lo suplante. A pesar de su inglés vacilante, el último embajador francés en Londres dedicó tanto tiempo a cortejar a los banqueros británicos y a los fondos de cobertura como a tratar con agrado a los políticos de Westminster.
Hasta hace poco, se presumía que la narrativa era de una rivalidad nacional que se desvanecía y una amistad creciente en el seno de la UE. Ahora, con la salida del Reino Unido, los teclados de los periodistas de la prensa sensacionalista británica suenan a clichés sobre batallas del pasado lejano. Los nombres de Juana de Arco, Nelson, Napoleón, Churchill y De Gaulle están escritos con letras ardientes.
No parecía una coincidencia que en los últimos días antes de Navidad, cuando el tratado comercial Brexit por valor de miles de millones para ambas partes parecía fracasar debido a una disputa sobre unos pocos cardúmenes de peces, Macron lanzó un mini bloqueo de Gran Bretaña. Los franceses se negaron a permitir que los camioneros transportaran sus mercancías a través del Canal de la Mancha, con el pretexto de que debía mantenerse a raya una nueva cepa altamente infecciosa de Covid-19, desenfrenada en Gran Bretaña. Otros países simplemente prohibieron los viajes aéreos a los aeropuertos del Reino Unido.
Sin embargo, de este combate ritual, ambas partes emergieron como ganadoras del acuerdo comercial de Nochebuena de 11 horas. El presidente francés, con una elección para luchar contra nacionalistas de derecha como Marine Le Pen (que levantó una Union Jack en su patio trasero para saludar el resultado del referéndum británico), había mostrado a sus trabajadores de la pesca hasta dónde llegaría para proteger sus intereses. . Johnson redujo sus demandas de una mayor cuota de pescado.
Los británicos también obtuvieron algo, incluido el acceso libre de aranceles y cuotas para productos del Reino Unido. La solicitud anterior de Johnson de hablar directamente con Macron y Merkel para romper el estancamiento del acuerdo comercial había sido rechazada como una afrenta a la solidaridad de la UE. Pero el primer ministro conversó con el presidente francés sobre el levantamiento del bloqueo de Covid en Dover. Es posible que la conversación se haya desviado de las pruebas de coronavirus al bacalao y la caballa. La historia lo dirá seguro. En cualquier caso, el espectáculo del primer ministro en una pelea con los franceses vitoreó a sus euroescépticos miembros del Parlamento.
Macron definitivamente tiene un resorte en su paso en estos días a medida que aumenta la posición internacional de Francia. Hace quince años, cuando Tony Blair todavía era primer ministro, los británicos eran los mejores amigos de los estadounidenses, Alemania estaba adoptando el enfoque pragmático de Londres hacia Europa basado en el mercado, y los votantes franceses, para horror de la clase política del país, habían rechazado la Constitución europea.
Hoy, Londres ya no puede competir con París por la influencia en el corazón de Europa y no es probable que Joe Biden sea un amigo íntimo de Johnson. Las ideas francesas sobre impuestos a los gigantes tecnológicos, emisión de deuda común de la UE y “autonomía estratégica” en defensa están ganando aceptación entre los alemanes. El sucesor de Merkel, que será elegido este año, puede estar aún más en sintonía con la canción de integración europea de Macron.
En su tradicional discurso de Año Nuevo, Macron, animado por un aumento de 10 puntos en las encuestas de opinión, criticó las “mentiras y falsas promesas” que provocaron el Brexit. Más generosamente, en reconocimiento de la histórica cooperación de defensa anglo-francesa, agregó que el “Reino Unido sigue siendo nuestro vecino, pero también nuestro amigo y aliado”.
¿Juego, set y partido al francés por “les rosbifs”? Persiste una nube oscura en el cielo soleado de Macron. ¿Qué pasa si los astutos británicos de alguna manera logran que el Brexit sea un éxito, demostrando ser más ágiles fuera del pesado régimen regulador de la UE? El desempeño comparativo de la administración de vacunas entre Londres y París apunta a lo que podría ser posible. El Centro de Investigación Económica y Empresarial, ciertamente con sede en Londres, ha pronosticado que el producto interno bruto de Gran Bretaña será un 25% más alto que el de Francia para 2035.
Los pronósticos económicos van y vienen, pero la competencia y la cooperación entre estas dos naciones antiguas nunca terminará. Vive la diferencia.
Esta columna no refleja necesariamente la opinión del consejo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.
Martin Ivens fue editor del Sunday Times de 2013 a 2020 y anteriormente fue su principal comentarista político. Es director de la junta de Times Newspapers.
Para obtener más artículos como este, visítenos en bloomberg.com/opinion
Suscríbase ahora para mantenerse a la vanguardia con la fuente de noticias comerciales más confiable.
© 2021 Bloomberg LP
Noticia original: https://news.yahoo.com/london-paris-lots-common-really-060040268.html