WASHINGTON – Una docena de demócratas de la Cámara de Representantes están pidiendo que el embajador del presidente Donald Trump en la Unión Europea, Gordon Sondland, renuncie a raíz de las revelaciones sobre su papel clave en el escándalo de Ucrania.
Los llamados para su destitución se producen cuando Sondland se prepara para ser depuesto el martes por los comités de la Cámara como parte de su consulta de juicio político en el presidente. La lista incluye un candidato presidencial: el representante Tim Ryan de Ohio.
Sondland, un representante político de Trump, se ha convertido en un jugador central en el intento de Trump de persuadir al nuevo gobierno de Ucrania de que se comprometa públicamente a investigar la corrupción y los opositores políticos del presidente. Mensajes de texto entregados al Congreso mostrar Sondland y otro diplomático atar explícitamente
"Estos mensajes de texto son profundamente preocupantes. El Sr. Sondland ha perdido credibilidad y debe renunciar", dijo el representante Gerry Connolly de Virginia. El representante Bennie Johnson de Mississippi estuvo de acuerdo y dijo que Sondland había "trabajado detrás de escena para cumplir los deseos de Trump".
El representante Lloyd Doggett de Texas dijo que no solo Sondland debe hacerse a un lado, sino que también todos los involucrados en alentar a un gobierno extranjero a interferir en la política estadounidense "deben rendir cuentas de acuerdo con su nivel de complicidad".
"Sí, todos los involucrados o conscientes de la mala conducta de Trump y el encubrimiento y que no actuaron deberían renunciar", dijo Doggett.
Los correos electrónicos a Sondland y al Departamento de Estado en busca de comentarios no fueron devueltos. La Casa Blanca tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre si Trump tiene la intención de mantener a Sondland en su papel.
NBC News encuestó a los 235 legisladores que conforman el Caucus Democrático de la Cámara sobre si creen que Sondland debe renunciar. Muchos de los legisladores dijeron que estaban reteniendo el juicio hasta que Sondland testifique el martes y lo instaron a cooperar completamente con los comités, advirtiendo que no hacerlo sería una obstrucción.
Varios otros, incluidos los representantes Jan Schakowsky de Illinois e Yvette Clarke de Nueva York, se inclinaban a pedir su renuncia, si se confirman las acusaciones que han surgido sobre Sondland.
"Si estas acusaciones son ciertas, cualquiera que sea cómplice de los supuestos intentos del presidente de presionar a un líder extranjero para que interfiera con nuestra elección debería ser destituido de su cargo de inmediato", dijo la representante Diana DeGette, demócrata de Colorado.
Otros demócratas de la Cámara de Representantes que le dijeron a NBC News que Sondland debería renunciar incluyen a los representantes Denny Heck de Washington, Filemon Vela de Texas, David Price de Carolina del Norte, Bonnie Watson Coleman de Nueva Jersey, Anthony Brown de Maryland, Dwight Evans de Pensilvania, Julia Brownley de California y Gwen Moore de Wisconsin.
Sondland fue nombrado por el abogado personal de Trump, Rudy Giuliani, como uno de los dos diplomáticos estadounidenses con los que Giuliani coordinó sus esfuerzos en Ucrania. El otro diplomático, el ex enviado de Ucrania, Kurt Volker, renunció en medio del caos el mes pasado. El lunes, Volker también renunció a su cargo como director ejecutivo del Instituto McCain, un grupo de expertos de Washington, mientras las consecuencias de su papel en la historia de Ucrania continúan aumentando.
El nombre de Sondland aparece en el informe de denunciante, que dice que el día después de la llamada de Trump en julio con Zelenskiy, Sondland y Volker se reunieron con Zelenskiy en la capital ucraniana. El denunciante describe que Sondland está trabajando para ayudar a los ucranianos a navegar la solicitud de Trump de una investigación e intentar mitigar el daño que Giuliani estaba infligiendo a la seguridad nacional de los EE. UU.
Pero en mensajes de texto que Volker finalmente se entregó al Congreso, Sondland parece no solo facilitar activamente el objetivo de Trump sino también cerrar a un alto diplomático que expresó su preocupación.
El 9 de septiembre, según los mensajes, el embajador interino en Ucrania, Bill Taylor, le dice a Sondland que "como dije por teléfono, creo que es una locura retener la asistencia de seguridad para ayudar con una campaña política". Sondland rechaza, diciéndole a Taylor que está "incorrecto" sobre las intenciones de Trump y que el presidente ha dejado en claro "no quid pro quos de ningún tipo". Luego le aconseja a Taylor que deje de discutir el tema por mensaje de texto.
Sondland no tenía experiencia diplomática formal antes de que Trump lo eligiera para una de las principales embajadas. Antes de comenzar el papel en 2018, Sondland era un hombre de negocios de Oregon que fundó una compañía de hoteles boutique, Provenance Hotels, que opera en el noroeste del Pacífico. Fue confirmado por el Senado en junio de 2018 por un voto de voz.