Los globalistas se vuelven locos – POLITICO

La altitud es una columna por POLITICO El editor fundador John Harris, que ofrece una perspectiva semanal sobre política en un momento de disrupción radical.

DAVOS, Suiza – Entre las legiones de personas bien conectadas y acomodadas que pasaron la semana trabajando en red aquí en el Foro Económico Mundial, hay un pequeño cuerpo de personas cuya semana de trabajo en red ni siquiera está cerca.

Estas personas, aún más adineradas y más conectadas que el típico devoto de Davos, partirán de los Alpes suizos y volarán, en la mayoría de los casos en un avión privado, directamente a Washington, donde el fin de semana de Alfalfa está por comenzar. Esa es una reunión anual de empate negro donde los jugadores actuales y pasados ​​de la capital de la nación invitan a los titanes corporativos a unirse a ellos para una cena de empate negro y asados ​​satíricos. Más allá de la cena, a la que se espera que asistan George W. Bush y Mitt Romney, hay una lista completa de eventos auxiliares del viernes por la noche hasta el mediodía del domingo.

Entre los que hacen el viaje este año a Davos y Alfalfa se encuentra el CEO de Apple, Tim Cook. Lo mismo con el inversor de capital privado David Rubenstein y el CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon.

Es una elección extraña en cierto sentido. Después de una semana de paneles sin parar y entrevistas y recepciones y apretones de manos y besos al aire, días y noches que se confunden en uno con típicamente demasiada bebida y muy poco sueño, podría pensar que incluso los titanes de la tecnología, las finanzas y la política querrían lanzarse pantalones de chándal y dejarse caer en el sofá de casa con una taza de té de hierbas.

Y tal vez estos magnates modernos sí lo quieren. Pero hay algo que claramente quieren más: la confianza de que si otras personas importantes se reúnen en algún lugar no se quedarán fuera y se perderán acciones potencialmente valiosas.

El emparejamiento Davos-Alfalfa sirve como una especie de lanzamiento no oficial de lo que ahora es una temporada de un año de redes corporativas y políticas entre un cierto conjunto de las personas más influyentes del mundo. Davos es, con mucho, el mayor y más famoso de estos cónclaves. Pero hay otros que son más íntimos y más exclusivos.

Para cierto grupo de trotamundos corporativos, pueden elegir un retiro o conferencia u otra convergencia de élite cada dos semanas más o menos. Nadie va a todos ellos, pero la mayoría de estos jugadores van a muchos más que unos pocos. Para ejecutivos de tecnología y finanzas como Brad Smith en Microsoft, Sheryl Sandberg en Facebook o Dimon en JPMorgan Chase (todos los cuales estuvieron en Davos este año), interpretar al embajador pulido y articulado en estas arenas es ahora una parte importante de la descripción del trabajo. empresas de alto perfil con inquietudes globales.

Pero Davos y sus parientes también iluminan algo más fundamental sobre la naturaleza humana.

Aquí hay una hipótesis que cualquier persona con el cociente habitual de ambiciones e inseguridad podría preguntarse: ¿Crees que podrías ¿Alguna vez has tenido tanto éxito, tanta confianza en tu riqueza y tus relaciones profesionales, que ya no te preocuparás por nada de esto? ¿Que no compararías tus logros con los de otras personas, que ya no te preguntarías si estabas en el lugar correcto porque creías que el lugar más genial es exactamente donde sea que estés?

Esta pregunta, por cierto, casi con certeza tiene una respuesta correcta: No. Nunca tendrías suficientes logros como para que ya no te atormentaran estas inquietudes persistentes del tipo que se exhiben tan vívidamente en Davos. Aquí puede presenciar incluso a CEOs y ayudantes de la Casa Blanca haciendo cola para que un joven muy atractivo con un iPad en la mano lo lleve a esta o aquella recepción, como si fuera Studio 54 en la década de 1970 y Mick y Bianca Jagger fueran conducidos. a través de la puerta.

Por supuesto, es hipotéticamente posible que alguien pueda estar tan temperamentalmente en paz que pueda sacudir el polo grasiento del credencialismo y la meritocracia y estar completamente satisfecho una vez que alcance una cierta altura. Pero es dudoso que tal persona alguna vez comience a sacudir el palo grasiento en primer lugar.

Es este instinto humano básico: el hambre de ser en la sala donde sucede, glorificado por el musical "Hamilton", que ha alimentado lo que ahora es una gran industria de socialización de alto nivel. Esto incluye no solo a los principales líderes corporativos, políticos y de medios, sino a una vasta profesión de profesionales de relaciones públicas, que se dedican a ayudar a inculcar ciertas reuniones con una mística exclusiva que hace que las personas influyentes quieran ir, sino también a escribir los discursos y asegurar las entrevistas que harán que las personas influyentes se vean bien una vez allí.

¿Donde esta eso? Hagamos una lista parcial.

El fin de semana después de Alfalfa es el Super Bowl, que se ha convertido cada vez más en un imán para la socialización corporativa de alto nivel. El CEO de Goldman Sachs, David Solomon, acordó ser el disc jockey para una fiesta de Sports Illustrated en el hotel The Fontainebleau en Miami.

Un par de semanas más tarde, muchos de los mismos líderes de políticas públicas y corporativas en Davos regresarán a Europa para la Conferencia de Seguridad de Munich. Luego viene el fin de semana South by Southwest más techy y orientado a los medios en Austin en marzo.

En la primavera, Washington vuelve a ser un imán para los líderes corporativos en eventos mediáticos como la Cena Gridiron de la corbata blanca y el Banquete de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que se ha disparado en 72 horas de fiestas.

La conferencia de Milken en Los Ángeles cada primavera está dominada por tipos financieros. Microsoft tiene una cumbre de CEO en Seattle en mayo.

En el verano, Google esencialmente tiene su propia versión de Davos a la que asisten CEOs y personas como Tom Cruise y Barack Obama en su "campamento" anual en Sicilia. Más cerca de casa está el Aspen Ideas Festival, que atrae a algunos CEO pero también es un imán para escritores y expertos en políticas públicas. La gente de allí recibe publicidad. Pero la prensa de trabajo no es bienvenida en la conferencia más exclusiva de Allen and Co. de líderes de medios y tecnología cada mes de julio en Sun Valley. Se anima a los invitados a traer a sus familias, y se proporciona cuidado de niños.

Hay pocos informes de niños que pasan el rato en el anacrónico Bohemian Grove, el retiro masculino desde hace mucho tiempo en las secoyas del norte de California, que en el pasado ha atraído a presidentes estadounidenses y todavía atrae a una multitud bien conectada para sus retiros de verano.

La lista de centros de conexión social también incluye reuniones que no están en ninguna lista oficial. El fallecido financista Ted Forstmann hace años comenzó una reunión de verano de golf y paneles de discusión en Aspen que creció para incluir a ejecutivos de alta tecnología como Eric Schmidt, cuando estaba en la cima de Google, y tipos de Hollywood como Ron Howard y Michael Ovitz. Desde la muerte de Forstmann en 2011, el súper agente de entretenimiento Ari Emanuel (hermano del ex alcalde de Chicago Rahm Emanuel) ha ayudado a continuar la tradición.

Recientemente, el famoso productor David Geffen ha expandido los lugares donde a las personas importantes les gusta ser incluidas al extender invitaciones para navegar por el Mediterráneo en su yate Rising Sun de 453 pies. Entre los que hicieron el corte el verano pasado estuvieron el ex CEO de Goldman, Lloyd Blankfein, el fundador de Amazon y el dueño del Washington Post Jeff Bezos y el actor Tom Hanks.

En cierto sentido, este fenómeno no es nuevo. En la década de 1950, el sociólogo C. Wright Mills escribió un éxito de ventas, "The Power Elite", su libro que describe cómo las redes interconectadas de las élites empresariales, militares y políticas crearon una clase pequeña pero influyente que hizo que la democracia, como se aprendió en la clase de educación cívica, sea principalmente una ilusión. En la década de 1970, a los teóricos de la conspiración les encantaba hablar sobre la Comisión Trilateral, en la que personas como David Rockefeller y Henry Kissinger supuestamente gobernaban el mundo. (Todavía existe, por cierto, al igual que la Conferencia anual de Bilderberg).

Pero Mills estaba describiendo el poder mientras trabajaba en las sombras. Los descendientes modernos son todo lo contrario: infundidos con los medios y la celebridad. Un gran enjambre de periodistas este año cubrió Davos, y una de las razones por las que los CEOs vienen es para dar entrevistas a personas como CNBC. (Sheryl Crow cantó en Davos este año en un evento para Philip Morris). Geffen publicó fotos de su crucero en yate en Instagram.

Además, los círculos sociales modernos son realmente muy porosos. A diferencia de épocas anteriores, no necesita un linaje familiar distinguido para ser una fuente. Ayuda tener un avión privado, un obsequio para revelar nombres y una buena disposición para gastar dinero en causas filantrópicas. Así es como una de las figuras más odiosas de la cultura moderna, el rico pervertido Jeffrey Epstein, pudo insinuarse en círculos sociales que incluían figuras tan respetables como Bill Gates y el ex Secretario del Tesoro y presidente de Harvard, Larry Summers. Gates y Summers seguramente tenían razón en sus protestas posteriores de que en realidad no eran amigos de él, a pesar de posar para fotografías y compartir viajes privados en avión. Pero eso, a su manera, resalta la superficialidad y la manipulación inherentes a algunas socializaciones de alto nivel.

Un arrastramiento como Epstein no es típico. Pero la fusión más común de ambiciones sociales con roles profesionales en el circuito de convocatoria de élite destaca dimensiones atractivas y degradantes de la naturaleza humana.

En el lado positivo, las personas son criaturas sociales, les gusta que les gusten, y la mayoría de los eventos en el calendario anual de élite están, en parte, genuinamente dedicados a la discusión de ideas y formas de mejorar la humanidad. El lema de WEF desde hace mucho tiempo es: "Comprometidos a mejorar el estado del mundo".

Al mismo tiempo, Davos y sus semejantes existen debido a lo que el sociólogo Thorstein Veblen, un destacado intelectual de finales del siglo XIX.^th y principios del 20^thsiglos, denominados "distinciones invidiosas". A la gente le gusta tener cosas que otros no, y la exclusividad hace que algunos premios sean más atractivos de lo que podrían ser por sus méritos.

Una persona experta en navegar esta realidad es Anthony Scaramucci (sí, el mismo tipo que trabajó unas horas para Donald Trump) y que comenzó hace una década más o menos se convirtió en una estrella de Davos.

En una entrevista aquí, Scaramucci mostró su iPhone como una explicación para "la proliferación de conferencias" (una proliferación que incluye sus propias conferencias "SALT", descritas en el sitio web como un "foro de liderazgo de pensamiento global"). días hablando y enviando mensajes de texto por teléfono, pero anhelan una interacción más profunda que "hablar con un espejo negro" del teléfono inteligente. "Tenemos una necesidad social de interactuar entre nosotros directamente".

Scaramucci saltó a relevancia en Davos con sus recepciones de vino, un evento codiciado con cosechas raras. "Los ricos son snobs y también son baratos", por lo que querían participar en su recepción, dijo. "Soy nuevo rico, así que no soy barato" y estaba dispuesto a gastar generosamente en las cosas buenas para atraer a una multitud influyente.

Descarta la dimensión psicológica de Davos. "No creo que Bill Gates tenga FOMO", dijo, por temor a perderse. Tal vez no. Como asistente habitual de Davos, Gates originalmente estaba programado para organizar un evento sobre su trabajo de ayuda internacional, pero luego cambió de planes. Probablemente había pocas personas en Davos que no aceptarían una invitación para viajar a él si realmente quería verlos.

Aún así, hay muy pocas personas, sin importar cuán logrados, que ocasionalmente no se encuentren afuera, con la nariz presionada contra la ventana. Después de la cena de Alfalfa, por ejemplo, muchos asistentes suelen posponer una fiesta en el Café Milano de Georgetown. Este año, sin embargo, esa multitud será más reducida, ya que algunos asistentes están invitados a una fiesta posterior en la mansión de Bezos en el vecindario de Kalorama. ¿Hiciste el corte?

No lo hice, ni para Alfalfa ni para la fiesta de Bezos. Estaré en casa tumbado en el sofá con una taza de té de hierbas.