La UE busca revivir la Operación Sofía en respuesta al conflicto en curso en Libia | Federico Scoppa / AFP a través de Getty Images
Bloc quiere "revivir, reenfocar" su misión naval, dice Josep Borrell.
Para ayudar a enfrentar la crisis en Libia, los ministros de la UE quieren revivir la Operación Sophia, la misión naval del bloque en el Mediterráneo central.
"Hay un acuerdo en el Consejo para revivir, reenfocar la Operación Sophia", dijo Josep Borrell, jefe diplomático de la UE, después de una reunión de ministros de Asuntos Exteriores en Bruselas el lunes.
La reunión tuvo lugar un día después de que una conferencia en Berlín negociara una tregua, al menos entre Francia e Italia, y otras potencias extranjeras que han respaldado a las partes rivales en el conflicto libio de casi una década.
Existe una feroz confrontación militar en el país del norte de África entre el gobierno del primer ministro Fayez al-Sarraj, respaldado por la ONU, y el hombre fuerte del este del país, Khalifa Haftar. Sarraj está respaldado por Roma, la antigua potencia colonial, y también por Qatar y Turquía. Haftar cuenta con el respaldo de Francia, Egipto, Arabia Saudita, Rusia y los EE. UU.
Los funcionarios europeos a menudo han enfatizado que no pueden permitirse que Libia se convierta en otra Siria, donde la UE no juega un papel concreto. Y en la declaración final de la conferencia de Berlín, que no fue firmado por las facciones libias sino solo por sus protectores internacionales, todas las partes acordaron un alto el fuego tentativo y respetar un embargo de armas establecido por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
La Operación Sophia tenía el mandato de hacer cumplir el embargo de armas de la ONU en Libia, pero la misión marítima no ha podido hacerlo.
El punto de discusión del lunes fue "cómo la UE puede participar con más fuerza", dijo Borrell.
Durante días se ha hablado en círculos diplomáticos sobre una posible misión naval para garantizar que se respete el embargo de armas y algún tipo de misión militar o civil para controlar el alto el fuego. Las discusiones continuaron en la reunión de ministros de Asuntos Exteriores del lunes.
Cuando se trata de la Operación Sophia, "no hemos discutido todos los detalles, hemos discutido el marco y la acción general para hacer que la implementación de la conferencia de Berlín sea eficiente", dijo el ministro de Asuntos Exteriores rumano, Bogdan Aurescu, a POLITICO.
En cuanto al alto el fuego, "el monitoreo puede ser realizado por una misión de la UE, que podría ser una misión civil-militar … o una misión militar. Y una de las conclusiones de la discusión de hoy es que el Alto Representante (Borrell) pedir a las estructuras competentes de la UE que elaboren un mandato para tal misión ", dijo Aurescu.
Comisión Europea jefe de política exterior Josep Borrell | Kenzo Tribouillard / AFP a través de Getty Images
La Operación Sophia tenía el mandato de hacer cumplir el embargo de armas de la ONU en Libia, pero la misión marítima no ha podido hacerlo.
La operación, con sede en Roma, se lanzó como una misión naval en junio de 2015 en el pico de la crisis migratoria de Europa para interrumpir las redes de contrabandistas de personas. En junio de 2016 y nuevamente en julio de 2017, el mandato se amplió para incluir tareas como la implementación del embargo de armas de la ONU en alta mar frente a la costa de Libia y la recopilación de información sobre el tráfico ilegal de exportaciones de petróleo del país del norte de África.
Sin embargo, en virtud de un acuerdo de compromiso acordado en marzo del año pasado, bajo la presión del entonces Ministro del Interior de Italia, Matteo Salvini, de la Liga de extrema derecha, la vida útil de la operación se extendió con la condición de que use solo sus activos aéreos y no sus barcos. Salvini no quería que los inmigrantes rescatados por la Operación Sophia fueran dejados en Italia.
Con Salvini fuera del gobierno, Roma ahora está a bordo para revivir a Sophia, pero "debe ser una misión monitorear el embargo y nada más", dijo el ministro de Relaciones Exteriores italiano, Luigi Di Maio, después de la reunión.
Borrell dijo que el Comité Político y de Seguridad de la UE, compuesto por embajadores de los países miembros y que se ocupa de cuestiones de defensa y política exterior, ahora tiene la tarea de redefinir el mandato de Sophia. Se espera que los ministros de Asuntos Exteriores de la UE tomen una decisión en una reunión el 17 de febrero.