La medida se produce días antes de que Grecia y Turquía reanuden las conversaciones exploratorias sobre reclamaciones marítimas impugnadas en el mar Egeo.
El Parlamento griego aprobó por abrumadora mayoría una legislación para extender las aguas territoriales del país a lo largo de su costa occidental de seis a 12 millas náuticas, unos días antes de que Grecia y Turquía, aliados de la OTAN distanciados durante mucho tiempo, reanuden las conversaciones exploratorias sobre reclamaciones marítimas controvertidas en el Mar Egeo.
En la votación 284-0 del miércoles, representantes de cuatro partidos de oposición respaldaron al gobierno de centro derecha, mientras que los miembros del Partido Comunista Griego se abstuvieron.
La costa occidental de Grecia en el mar Jónico se enfrenta a Italia y limita con Albania en su extremo norte. La expansión no afecta directamente una disputa fronteriza marítima en curso con Turquía al este, pero Grecia dice que subraya el derecho del país a implementar la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que estableció el límite de 12 millas náuticas en 1982.
“Es un mensaje claro para quienes están tratando de privar a nuestro país de este derecho”, dijo el primer ministro Kyriakos Mitsotakis al Parlamento.
La vecina Turquía se encuentra entre una minoría de naciones que no han firmado la Ley del Mar. Dice que una extensión de las aguas territoriales de Grecia hacia el este sería un “casus belli” o causa de guerra. En 1995, el Parlamento turco dijo que interpretaría tal extensión como un motivo para declarar la guerra.
Las relaciones entre Grecia y Turquía han entrado en una fase difícil y conflictiva. Los dos países han estado enfrentados durante mucho tiempo por las fronteras marítimas y los derechos minerales en el mar Egeo y el Mediterráneo oriental en una disputa que provocó un tenso enfrentamiento militar el año pasado.
Bajo la presión de los aliados occidentales, Ankara y Atenas reanudarán las conversaciones destinadas a reducir las tensiones el 25 de enero, reiniciando un proceso que se suspendió hace cinco años.
“Asistiremos con optimismo, confianza en nosotros mismos”, dijo Mitsotakis, pero no habría “ingenuidad cero” de Atenas sobre las conversaciones, que no fueron oficiales ni vinculantes. “No habrá discusión sobre la soberanía nacional”, dijo el primer ministro.
Ankara y Atenas mantuvieron 60 rondas de conversaciones de 2002 a 2016, pero los planes el año pasado para una reanudación fracasaron debido a un barco de inspección que Turquía envió a aguas en disputa y desacuerdos sobre temas a cubrir.
Este último problema sigue sin resolverse, ya que Grecia solo quiere abordar la demarcación de zonas marítimas en el Egeo y el Mediterráneo oriental. Turquía dice que se deben abordar todos los problemas, incluido el espacio aéreo y el estado de algunas islas en el mar Egeo.
“No es correcto elegir uno de esos [issues] y decir ‘estamos manteniendo conversaciones exploratorias’ ”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, a principios de esta semana, criticando el enfoque de Grecia por no ser constructivo.
Mitsotakis dijo al Parlamento que si las dos partes no lograban llegar a un acuerdo, al menos deberían acordar la forma en que la disputa podría ser remitida a un organismo judicial internacional.
La semana pasada, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, hizo hincapié en la necesidad de “hacer del Mediterráneo oriental una cuenca de cooperación que sirva a nuestros intereses a largo plazo, en lugar de un área de competencia”.
Antes de redactar el proyecto de ley sobre el mar Jónico, que amplía los límites del país por primera vez desde 1947, Grecia mantuvo negociaciones con sus vecinos regionales, Italia y Albania.
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Noticia original: https://www.aljazeera.com/news/2021/1/20/greek-mps-approve-extension-of-territorial-waters-in-ionian-sea