Después de que Turquía declaró que abriría su frontera terrestre con Grecia, al menos 13,000 personas se han reunido allí con la esperanza de cruzar a la Unión Europea, dijo el domingo la organización de migración de las Naciones Unidas.
Estimulados por el anuncio del sábado del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, de que no "cerraría estas puertas en el próximo período", miles se dirigieron a la frontera.
A cambio de E.U. Con los fondos, Turquía acordó intensificar los esfuerzos para detener el flujo de cientos de miles de refugiados que pasan por el país y hacia Europa, principalmente a través de Grecia y Bulgaria en 2015.
Sin embargo, Erdogan acusó a la UE de no mantener el final del trato.
Después de su discurso, miles comenzaron a dirigirse hacia la frontera. Los autobuses se estaban cargando a exceso de capacidad con personas con destino a la zona fronteriza, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU.
El personal que trabajaba a lo largo de la frontera de 130 millas entre Turquía y Grecia y en la capital había observado hasta el sábado por la noche al menos 13,000 personas reunidas en los puntos fronterizos formales en Pazarkule e Ipsala y en múltiples cruces fronterizos informales, dijo la OIM en un lanzamiento
Su número oscilaba entre varias docenas y más de 3.000, agregó.
"La mayoría de los que están en movimiento son hombres, pero también estamos viendo muchos grupos familiares que viajan con niños pequeños", dijo el jefe de la OIM en Turquía, Lado Gvilava.
Advirtiendo que las temperaturas caían a "casi cero", agregó: "Estamos preocupados por estas personas vulnerables que están expuestas a los elementos".
La agencia dijo que su personal estaba rastreando el movimiento de personas y brindando asistencia humanitaria a los más vulnerables.
Las autoridades griegas lanzaron gases lacrimógenos y granadas de aturdimiento hasta el sábado para evitar los intentos repetidos de una multitud de más de 4.000 personas en el cruce fronterizo de Kastanies para cruzar.
También pelearon un juego de gato y ratón con grupos que cortan agujeros en una cerca a lo largo de la frontera para arrastrarse.
Otros estaban haciendo el corto, pero a menudo peligroso, cruce marítimo desde la costa turca hasta las islas griegas.
Al menos tres botes con migrantes llegaron a la isla griega de Lesbos el domingo por la mañana.
El gobierno griego reiteró su promesa de mantener a los inmigrantes fuera el sábado, y el primer ministro del país, Kyriakos Mitsotakis, tuiteó: "Quiero ser claro: no se tolerarán las entradas ilegales a Grecia. Estamos aumentando nuestra seguridad fronteriza".
En un segundo tweet, agregó: "Grecia no tiene ninguna responsabilidad por los trágicos eventos en Siria y no sufrirá las consecuencias de las decisiones tomadas por otros".
La decisión de Turquía de abrir las fronteras con Grecia se produjo en medio de una escalada militar en la provincia de Idlib, en el noroeste de Siria, que ha obligado cientos de miles de civiles sirios huirán luchando allí, con muchos de ellos en dirección norte hacia Turquía.