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SAN FRANCISCO, California – El crucero que transportaba al menos a 21 personas infectadas con el coronavirus pasó el lunes bajo el puente Golden Gate mientras funcionarios federales y estatales en California se preparaban para recibir a miles de personas a bordo del barco que ha estado inactivo frente a la costa de San Francisco.
La pasajera de la Gran Princesa, Karen Schwartz Dever, dijo que se siente "increíble". para finalmente estar en la bahía de San Francisco.
"Todos gritaban y aplaudían cuando entramos al puerto", dijo.
El personal cubierto de pies a cabeza con equipo de protección despertó a los pasajeros la madrugada del lunes para verificar si tienen síntomas de COVID-19.
Michele Smith, de 57 años, de Paradise, California, dijo que un médico llamó a la cabaña de ella y de su esposo antes del amanecer y les preguntó si tenían fiebre o tos. La pareja en sus vacaciones anuales está sana y, como el resto de los 2.400 pasajeros a bordo, se ha estado aislando en sus cabañas desde el jueves.
Otra pasajera, Laurie Miller, de San José, dijo que les dijeron que cualquiera que bajara el lunes ya había recibido un aviso por escrito y etiquetas de equipaje.
"¡Nosotros no!", Dijo en un mensaje. "Este es un circo absoluto".
En tierra, se instalaron cercas en un sitio de 11 acres en el Puerto de Oakland mientras las autoridades preparaban vuelos y autobuses para llevar a los pasajeros a bordo de las bases militares o sus países de origen para una cuarentena de 14 días. Los más de 3.500 pasajeros y tripulantes del barco provienen de 54 países.
"Estamos haciendo todo lo posible para sacarlos del barco de la manera más segura y rápida posible", dijo el Dr. John Redd, del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Quien instó a los pasajeros a permanecer en sus habitaciones.
El número de infecciones en los Estados Unidos aumentó a 600 el lunes, con al menos 22 muertes. El virus ha infectado a más de 110,000 en todo el mundo, con Italia convirtiéndose en el último país en bloquear
En Nueva York, el gobernador Andrew Cuomo dijo que el director ejecutivo de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que administra los aeropuertos del área metropolitana, dio positivo y está aislado en su hogar. El director Rick Cotton había estado en las instalaciones mientras los viajeros regresaban de los puntos críticos, dijo Cuomo.
El Dr. Anthony Fauci, jefe de enfermedades infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud, dijo el domingo que el cierre generalizado de una ciudad o región es "posible". El cirujano general estadounidense Jerome Adams dijo que las comunidades deberán comenzar a pensar en cancelar grandes reuniones, cerrar escuelas y dejar más empleados trabajan desde casa, como lo han hecho muchas compañías en el área de Seattle en medio de un brote en un hogar de ancianos que mató a 17 personas.
En California, el gobernador Gavin Newsom y el alcalde de Oakland trataron de tranquilizar al público de que ninguno de los pasajeros de Grand Princess estaría expuesto al público de los EE. UU. Antes de completar la cuarentena.
El puerto de Oakland fue elegido para atracar debido a su proximidad a un aeropuerto y una base militar, dijo Newsom. Los pasajeros estadounidenses serán transportados a bases militares en California, Texas y Georgia, donde serán sometidos a pruebas de detección del virus COVID-19 y serán puestos en cuarentena.
Alrededor de 1.100 miembros de la tripulación, 19 de los cuales dieron positivo por el nuevo virus, serán puestos en cuarentena y tratados a bordo del barco, que atracará en otro lugar, dijo Newsom.
"Ese barco se dará la vuelta, y actualmente están evaluando lugares apropiados para llevar ese barco en cuarentena, pero no estará aquí en la Bahía de San Francisco", dijo.
Los Smith dijeron que esperan que el tiempo que pasen en cuarentena en el barco cuente para los 14 días que se espera que se aíslen. Pero dijeron que los funcionarios aún no han proporcionado una respuesta.
El Departamento de Estado estaba trabajando con los países de origen de varios cientos de pasajeros para organizar su repatriación, incluidos casi 240 de Canadá.
El barco se ha mantenido alejado de la costa en medio de pruebas de que fue el caldo de cultivo para un grupo de más de 20 casos de un viaje del 11 al 21 de febrero.
Mientras tanto, otro crucero, el Princesa regia, llegó a un puerto de Florida el domingo por la noche después de haber permanecido fuera de la costa del estado durante horas mientras esperaba los resultados de la prueba de coronavirus para dos miembros de la tripulación, que no tenían síntomas consistentes con COVID-19.
Otra nave de la Princesa, la Princesa Diamante, estuvo en cuarentena durante dos semanas en Yokohama, Japón, el mes pasado debido al virus. Finalmente, alrededor de 700 de las 3.700 personas a bordo se infectaron en lo que los expertos declararon una falla de salud pública, y el buque se convirtió esencialmente en una fábrica de gérmenes flotantes.
Muchos lugares públicos en los Estados Unidos han estado tomando medidas de seguridad en un esfuerzo por limitar la propagación del virus. Varias universidades han comenzado cursos solo en línea y el distrito escolar más grande del norte de California, con 64,000 estudiantes, canceló las clases durante una semana cuando se descubrió que una familia en el distrito estaba expuesta a COVID-19.
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Rodríguez informó desde Los Ángeles. La escritora de Associated Press Juliet Williams en San Francisco también contribuyó a este informe.
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