Unos 7,4 millones de personas están registradas para votar por el nuevo presidente, coincidiendo con las elecciones legislativas.
Níger está votando en unas elecciones que se espera que conduzcan a la primera transferencia de poder entre dos presidentes elegidos democráticamente en un país que se tambalea por la violencia.
El exministro del Interior Mohamed Bazoum, el candidato del partido gobernante, es el gran favorito para suceder al presidente Mahamadou Issoufou, quien renuncia después de dos mandatos de cinco años al frente del país mayoritariamente desértico de 23 millones.
Bazoum, de 60 años, ha prometido continuidad con las políticas de Issoufou, al mismo tiempo que prometió limpiar la corrupción generalizada.
Se enfrenta a otros 29 candidatos, que esperarán forzar una segunda vuelta negándole la mayoría absoluta de los votos.
Hama Amadou, que terminó subcampeón en las últimas elecciones, no pudo postularse debido a una condena penal, lo que dejó a la oposición sin un testaferro evidente hasta la semana pasada, cuando su partido pidió a sus partidarios que se unieran a Mahamane Ousmane, quien fue presidente de 1993 a 1996.
Aproximadamente 7,4 millones de personas están registradas para votar por el nuevo presidente, carrera que coincide con las elecciones legislativas.
La campaña se ha visto ensombrecida por el tema de la seguridad en un país que ha sufrido repetidos ataques cerca de sus fronteras con Mali y Burkina Faso por parte de combatientes vinculados a al-Qaeda e ISIL (ISIS). Cerca de su frontera sureste con Nigeria, enfrenta ataques de Boko Haram.
Cientos de soldados y civiles han muerto en el último año.
La situación económica también es crítica. Más del 40 por ciento de la población vive en la pobreza extrema, y la pandemia de COVID-19 ha ralentizado el crecimiento, agravando los efectos del cambio climático y los bajos precios de su principal exportación, el uranio.
Una transferencia pacífica del poder sería un hito para Níger, que ha experimentado cuatro golpes de estado desde que se independizó de Francia en 1960.
El ejército se ha desplegado para la votación del domingo, dicen las autoridades.
“Los ataques esporádicos no impedirán el escenario de las elecciones”, dijo el jueves un portavoz.
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Noticia original: https://www.aljazeera.com/news/2020/12/27/niger-heads-to-polls-in-search-of-first-democratic-transition