El canciller austriaco quiere que su gobierno recién formado opere en el corazón de la toma de decisiones de Bruselas, y eso implica desmantelar la influencia de larga data de París en el proceso. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, lo recibió en las capitales belgas para discutir los planes futuros de Viena para el bloque. Kurz, de 33 años, dijo que quería "poner fin al veto francés" en Macedonia del Norte, ofreciéndole conversaciones de adhesión.
En un breve comunicado de prensa en la sede de la Comisión en Berlaymont, el joven líder habló de la esperanza de su país de cerrar la brecha entre Europa Occidental y el Este.
Él dijo: "Estamos agradecidos como estado miembro en el centro de Europa.
“Siempre hemos tenido un buen vínculo y contactos con Europa del Este. Intentamos hacer nuestra parte y contribuir a cerrar la brecha entre Occidente y Oriente en Europa, establecer vínculos más estrechos y nos gustaría contribuir a una Unión Europea fuerte. .
"Somos un estado miembro pequeño, pero, por supuesto, queremos ser un estado miembro muy activo y espero su cooperación".
El año pasado, el presidente Emmanuel Macron vetó la apertura de conversaciones de membresía con Macedonia del Norte y Albania como parte de un esfuerzo de la UE para trasladarse a los Balcanes Occidentales.
El líder francés provocó controversia con su postura, con personas como los ex jefes de la UE Donald Tusk y Jean-Claude Juncker atacando abiertamente la decisión.
Juncker calificó el fracaso del bloque de llegar a un acuerdo sobre las conversaciones de membresía como un "grave error histórico".
Macedonia del Norte esperaba obtener la aprobación para las conversaciones de membresía después de terminar una disputa de 30 años con Grecia por su nombre.
El primer ministro pro-Bruselas del país, Zoran Zaev, renunció después de que Macron lo dejó herido políticamente por el desaire.
Se le pidió a Albania que limpiara su estado de derecho y luchara contra la corrupción antes de ser presentado oficialmente como miembro de la UE.
Ambos países fueron informados de que tenían un futuro como miembros de la UE en 2003, pero años de conflicto interno entre los estados miembros del estado de derecho ha hecho que algunos líderes reconsideren la política de expansión del bloque.
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Croacia, que ocupa la presidencia rotativa de seis meses de la UE, también se ha comprometido a reavivar las discusiones sobre si el bloque debería expandir su número de miembros a raíz del Brexit.
"Nos gustaría encontrar una solución que desbloquee el proceso con Albania y Macedonia del Norte en el momento de la cumbre de Zagreb", dijo el primer ministro Andrej Plenkovic a los periodistas la semana pasada.
"Tenemos la oportunidad de fortalecer nuestra influencia en Europa y nos sentimos responsables de apoyar el camino europeo de nuestros vecinos en la región".