Un adolescente una vez se inclinó cuando la 'próxima Gazza' se salió de la vía y cometió una letanía de ofensas antes de matar a puñaladas a un padre con un destornillador.
Ewan Irlanda lanzó un ataque no provocado contra Peter Duncan, de 52 años, frente a un Greggs en Newcastle-upon-Tyne.
Irlanda, de 18 años, era un futbolista prometedor cuyo potencial fue descubierto por la Newcastle United Academy, pero lo dejaron ir y luego cayó en una espiral de crimen.
Cuando fue liberado en 2015 y "se salió de la vía". Un entrenador que lo conocía dijo: "Fue comparado con Gazza. Su talento fue increíble ".
La familia del señor Duncan ha preguntado por qué Irlanda aún estaba libre y capaz de matar cuando cometió el ataque en un bullicioso centro comercial.
Irlanda tenía una larga historia de ofender y portar armas, y su propia familia le había rogado a la policía que lo encerrara.
(Imagen: PA)
El matón clavó el destornillador de 12 pulgadas, robado de un Poundland solo unos minutos antes, en el pecho de Peter, padre de dos, con tanta fuerza que le atravesó el corazón.
Y un tribunal escuchó que se perdieron oportunidades para sacarlo de las calles.
En los meses previos al asesinato, Irlanda había sido liberada de una institución para delincuentes juveniles, estaba bajo fianza por una refracción y bajo investigación por tener un arma ofensiva.
Ahora de 18 años, fue encarcelado por un mínimo de 15 años el martes.
Y el hijo mayor de Peter, de 15 años, la viuda María, de 50 años, la madre Lena, de 80 años, y el padre Ian, de 82 años, hablaron de su furia porque él era libre de "destruir" a su familia.
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El hijo de Peter dijo en su declaración de impacto: "He leído artículos en la prensa sobre Ewan Irlanda. También me dijeron en el momento de este incidente que había sido puesto en libertad bajo investigación en relación con otro incidente en el que se utilizó otra arma.
"Estoy enojado porque estuvo libre y no puedo entender por qué no estaba encerrado. Si tuviera a mi papá todavía estaría con nosotros hoy".
Lena agregó: “Me resulta desgarrador que el joven que asesinó a nuestro querido hijo fuera con la intención de lastimar a alguien.
"Hay muchas razones por las que no debería haber sido permitido en las calles. Si este hubiera sido el caso, Peter estaría aquí para ver crecer a sus hijos".
Sentenciando a Irlanda en la corte de la corona de Newcastle, el Sr. Justice Lavender le dijo: "Con demasiada frecuencia, los jóvenes como usted tienen la costumbre de portar armas … y luego las usan para dañar a otros".
El asesinato fue uno de los primeros de alguien que la policía había "puesto en libertad bajo investigación" desde que se introdujeron nuevas normas controvertidas hace dos años.
RUI es una alternativa a la fianza bajo la cual los sospechosos dejan la custodia después del arresto sin ninguna restricción a medida que continúan las investigaciones.
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La medida fue parte de las reformas para limitar el tiempo que alguien pasa bajo fianza a 28 días.
Y las cifras sugieren que 320,000 sospechosos, incluidos presuntos delincuentes violentos y delincuentes sexuales, han sido liberados sin ninguna restricción.
El circuito cerrado de televisión mostró que Peter perdió la vida en un ataque no provocado de 20 segundos.
Con los auriculares puestos mientras regresaba a casa del trabajo, "pasó rozando" Irlanda en el centro comercial Eldon Square en Newcastle el 14 de agosto.
La viuda María contó cómo llamó unos minutos antes y él le dijo que volvería a casa. Ella fue con su hijo menor, de 12 años, a recogerlo a la parada de autobús, pero "no se bajó".
Ella dijo: “Lo llamé y le envié un mensaje de texto pero no respondí. Unos 20 minutos después recibí una llamada de la policía preguntando si podía llegar a la RVI (Royal Victoria Infirmary) ya que había habido un asalto. Pensé que esto significaba que Peter había resultado herido. Cuando llegué al hospital, el médico me dijo que no había nada que pudiera hacer para salvarlo.
“Mi vida terminó con estas palabras. También sentí que me habían apuñalado en el corazón. Todo lo que pude pensar fue cómo les digo a nuestros hijos que papá no volverá a casa.
"A la persona que hizo esto nunca se le debe permitir volver a caminar por nuestras calles".
(Imagen: Daily Mirror)
Al describir a Peter como "el marido perfecto" y su "mejor amigo", agregó: "(Irlanda) ya tenía condenas por violencia y por portar armas ofensivas, pero nada lo detuvo. Luego asesinó a mi esposo.
El escritor de Billy Elliot, Lee Hall, un amigo de la escu ela de Peter, escribió una carta a su familia que fue leída a la corte. Él les dijo: "Siempre fue abierto, amable, generoso, confiable, inteligente … Era una persona excepcional y me considero excepcionalmente afortunado de haberlo conocido".
Irlanda fue atrapada en un circuito cerrado de televisión arrojando el arma en una papelera en una calle lateral.
Richard Wright QC, enjuiciando, dijo sobre el asesinato: "Fue un contacto accidental y no intencionado, pero el acusado reaccionó lanzando un ataque". Cuando Ewan Ireland se volvió … el hombre mayor lo agarró para defenderse del ataque y en un intento de contenerlo.
"Los dos tropezaron juntos … y el acusado cayó brevemente al suelo. Ya sea por la pérdida de la cara o simplemente por su agresión inherente, el acusado decidió intensificar su uso de la violencia".
Irlanda se entregó a la policía horas después y dijo en su entrevista inicial: “¿Asesinato? ¿Qué asesinato?
(Imagen: Daily Mirror)
Los vecinos de Westerhope, Newcastle, contaron cómo había perseguido a su madre Kerry por la calle con un cuchillo.
Y la familia de Irlanda afirma que le rogaron a la policía que lo "encerrara" unas dos semanas antes del asesinato de Peter.
Pero supuestamente les dijeron: "La única forma en que lo sacaremos de las calles es si lastima a alguien o mata a alguien".
La policía de Northumbria dijo que no podían comentar sobre los reclamos, pero enfatizó que "varias agencias" trataron el caso de Irlanda durante años de ofensas.
Irlanda atacó a una niña de 17 años cerca de la escena del crimen ocho meses antes.
En marzo, admitió el asalto a ella, pero recibió una descarga condicional cuando no se pudo probar que se utilizara amoníaco.
Su víctima dijo: “Estaba en el hospital con una quemadura en mi ojo. Obtuvo 12 meses de licencia. Tal vez si obtuvo lo que merecía, ese hombre podría no haber perdido la vida ".
La inspectora jefe de policía Jane Fairlamb dijo: “A menudo tenemos que liberar a las personas bajo investigación o rescatarlas para poder continuar con las consultas. Entonces, en un mundo ideal, podríamos querer decir que debemos encerrar a las personas hasta que hayamos terminado con ellas. Pero la ley es bastante estricta en cuanto a cuánto tiempo podemos mantenerlos bajo custodia ”.
El Ministerio de Justicia se negó a comentar, diciendo que la liberación de sospechosos bajo fianza era un asunto de los tribunales.