Según los informes, Thomas Cook, con problemas de liquidez, se declarará en bancarrota esta noche con aproximadamente 150,000 turistas británicos en el extranjero, lo que desencadenará la mayor repatriación en tiempo de paz del Reino Unido.
Al parecer, las conversaciones de última hora destinadas a asegurar un rescate de £ 200 millones y salvar a la compañía de viajes más antigua del mundo habían fallado, según los informes.
Un informe afirmó que podría llevar hasta dos semanas repatriar a todos los turistas británicos afectados en un plan de repatriación, denominado Operación Matterhorn, que según se informa tiene un costo potencial de £ 600 millones.
El personal que trabajaba en un vuelo de Grecia a Londres recibió la noticia aplastante de los pasajeros cuando abordaron.
Se temía que todos los vuelos futuros fueran cancelados, hasta 150,000 británicos quedarían varados y 20,000 empleos, incluidos 9,000 en el Reino Unido, estarían en riesgo si Thomas Cook colapsó en la administración.
A lo largo de la crisis, los clientes han estado desesperados por obtener respuestas, por temor a que los expulsen de los hoteles, luchen por encontrar un camino a casa o se queden sin dinero si se cancelan las reservas.
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El destino de Thomas Cook parecía condenado el domingo por la noche, ya que tenía más de 600,000 clientes en viajes al extranjero.
Joel Hills ITV News ' El editor de Negocios y Economía, tuiteó: "Thomas Cook está listo para entrar en administración, desencadenando el Proyecto Matterhorn, el plan del gobierno para repatriar a 150,000 turistas británicos.
"Anuncio formal esperado más tarde esta noche / temprano en la mañana".
Se ha dicho al Times que podría llevar dos semanas repatriar a los británicos, tuiteó Steven Swinford, el editor político adjunto del periódico.
Se espera que la decisión final de los directores del Grupo Thomas Cook de nombrar a practicantes de insolvencia se tome en las primeras horas del lunes "salvo un milagro de último minuto", Sky News reportado.
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Se esperaba que el Receptor oficial participara en cualquier proceso de insolvencia, con KPMG manejando la administración o liquidación de la división de operaciones turísticas de Thomas Cook en el Reino Unido, incluidas sus más de 550 tiendas en la calle principal, y AlixPartners esperaba supervisar la insolvencia de las aerolíneas del grupo, el Informe agregado.
Se ha creado un nuevo grupo de trabajo de Whitehall para abordar la crisis, informó Sky News.
Los pasajeros actualmente en el extranjero o con futuras reservas reaccionaron con consternación a las noticias.
Uno tuiteó: "Acabo de tomar un vuelo #ThomasCook de Kos a Gatwick, el personal pobre está aprendiendo de los huéspedes que sus trabajos parecen haberse perdido mañana por la mañana".
Otro escribió: "Bueno, parece que todo terminó para Thomas Cook. Un año de planificación de lo que se supone que es el mejor día de mi vida se ha ido al traste".
Y uno agregó: "Me quito el sombrero ante cada empleado de #thomascook que se ha ido a trabajar hoy / esta noche sin saber si tienen un trabajo mañana".
Los jefes de Thomas Cook sostuvieron conversaciones de la hora 11 más temprano el domingo para salvar a la firma de 178 años después de que se acercó al Gobierno para un acuerdo de rescate.
El presidente ejecutivo, Dr. Peter Fankhauser, guardó silencio mientras salía de una reunión de crisis de un día con los acreedores.
No quiso comentar si se llegó a un acuerdo o si la empresa consideraría acercarse al Gobierno para un rescate financiado por los contribuyentes.
También se negó a decir nada a los clientes de Thomas Cook cuando dejó el bufete de abogados de la ciudad Latham & Watkins en Bishopsgate, en el centro de Londres, rodeado de colegas.
(Imagen: LightRocket a través de Getty Images)
El secretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, insistió el domingo por la mañana en que los turistas no se quedarán varados en el extranjero si el operador turístico colapsa.
Aseguró que la planificación de contingencia de clientes preocupados está en su lugar en caso de que el negocio no pueda salvarse.
El Departamento de Transporte y la Autoridad de Aviación Civil estaban en espera con un plan de contingencia de repatriación llamado Operación Matterhorn, con un costo potencial de aproximadamente £ 600 millones.
Sería el mayor esfuerzo de repatriación en tiempo de paz del Reino Unido y, según los informes, involucraría a aerolíneas como British Airways y easyJet.
La Asociación de Personal Salario de Transporte (TSSA), que representa a los trabajadores de la empresa, había dicho que el Gobierno debería estar listo para ayudar con "apoyo financiero real".
El secretario general, Manuel Cortés, pidió una reunión urgente con la secretaria de negocios, Andrea Leadsom.
(Imagen: Alamy Live News.)
Brian Strutton, secretario general de la British Airline Pilots Association, dijo que no se habían aprendido las lecciones del colapso de Monarch Airlines en 2017.
Agregó: "Este es un desastre que podría haberse evitado. Los ministros deben dar un paso adelante y asumir la responsabilidad por el bien de los pasajeros y el personal".
Ha sido un momento estresante y frustrante para los clientes de Thomas Cook que han estado esperando saber si sus vacaciones o vuelos a casa serán cancelados.
En Túnez, los británicos que se hospedan en el complejo de playa Les Orangers en Hammamet, cerca de Túnez, dijeron que los guardias de seguridad cerraron las puertas, negándose a dejar que los invitados se fueran o ingresaran, mientras que el personal exigió que paguen dinero extra por temor a que el operador turístico no honre sus reservas .
Un británico lo comparó con "una situación de rehenes" ya que los invitados quedaron furiosos o llorando.
Thomas Cook dijo que dejó de enviar turistas al hotel.
(Imagen: AFP / Getty Images)
Ryan Farmer, de Leicestershire, dijo que el hotel había convocado a todos los huéspedes que debían irse a la recepción "para pagar tarifas adicionales, obviamente debido a la situación con Thomas Cook".
"No podemos salir del hotel. Lo describiría exactamente como ser retenido como rehén", dijo Farmer al programa Stephen Nolan Show de la BBC Five.
Farmer dijo que una mujer de unos 80 años había sido obligada a pagarle al hotel "más de £ 2,000" además de lo que ya le había pagado a Thomas Cook.
La compañía, que tiene más de 550 agentes de viajes en la calle en el Reino Unido, ha sido bombardeada con tuits de clientes que esperan ansiosamente saber si sus vacaciones se verán afectadas.
A medida que los vuelos continuaron operando el domingo por la noche, Thomas Cook dijo a los clientes en Twitter: "Nuestras operaciones de vuelo y feriados funcionan de manera normal".
A los turistas se les dijo que sus vacaciones combinadas estaban "completamente protegidas por ATOL", pero las reservas de solo vuelo realizadas directamente con Thomas Cook Airlines no estaban protegidas por ATOL.
Docenas de parejas comprometidas que se casarán en el extranjero a principios de esta semana temían que se verían obligados a cancelar sus bodas y planear nuevas desde cero si la empresa se arruinaba.
Algunos habían gastado hasta £ 50,000 en sus bodas.
Thomas Cook dijo a esos clientes en Twitter: "Si el elemento del paquete de bodas está en la factura de confirmación de la reserva y se confirmó al mismo tiempo que se hace la reserva del paquete de vacaciones, estará protegido por ATOL".