AHMEDABAD, India – Antes de la temporada de elecciones, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, busca rodearse de funcionarios simpatizantes, crear espectáculos para la televisión y atraer a multitudes masivas y adoradoras.
Lo encontrará todo en India, se aseguró de ello.
Solo unas pocas semanas antes de que Trump se dirigiera a la India, el presidente envió ayudantes con la aparente decisión de último minuto de celebrar un mitin con 110,000 personas en el estadio de cricket más grande del mundo, una estructura colosal que ni siquiera está técnicamente abierta todavía.
Allí, espera una recepción entusiasta cuando aparezca junto al primer ministro indio, Narendra Modi, quien comparte la racha nacionalista de Trump.
"Siempre he dicho que el presidente es el mejor showman de nuestro tiempo, lo que en política es algo bueno", dijo el representante estatal de Ohio, Niraj Antani, uno de los pocos republicanos indioamericanos elegidos en los EE. UU. La familia es oriunda del estado natal de Modi, donde se realizará la concentración.
Los votantes indios-estadounidenses son una fuerza creciente en los Estados Unidos que generalmente ha respaldado a los demócratas.
La tormentosa visita de dos días de Trump a la India, que también incluye un recorrido por el famoso Taj Mahal, la inspiración para el casino desafortunado de Trump, aparentemente se trata de discutir un acuerdo comercial limitado para atenuar las tensiones económicas que han estado latentes entre los dos países. Pero Trump restó importancia a las expectativas sobre un acuerdo antes de abandonar la ciudad, incluso cuando los funcionarios promocionaron un anuncio anticipado de un acuerdo de $ 2.6 mil millones para que India compre helicópteros Seahawk de la compañía estadounidense Lockheed Martin.
En cambio, la excursión es una especie de redux de gran tamaño del rally "Howdy Modi" de 2019 en un estadio de fútbol cavernoso en Houston. Allí, Trump y Modi se unieron con 50,000 personas, en su mayoría indios-estadounidenses, mientras los dos líderes se alababan mutuamente. Fue aclamado como el evento más grande en los Estados Unidos para un líder de una nación extranjera.
Ahora, Modi está devolviendo el favor con "Namaste Trump" en el nuevo estadio Motera en el estado natal del primer ministro de Gujarat, con más del doble de personas.
Trump busca apelar en su campaña de reelección a los votantes indios-estadounidenses, una fuerza creciente en los Estados Unidos que generalmente ha respaldado a los demócratas.
Una pintura que representa a Trump en Amritsar | Narinder Nanu / AFP a través de Getty Images
Los republicanos han intentado durante años hacer incursiones con los indios estadounidenses, uno de los grupos étnicos de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, que se registran y votan a tasas elevadas.
"Montar en la popularidad de Modi, ser amigo de la India lo ayudará", dijo Rupesh Srivastava, un hombre de negocios de Michigan y miembro fundador de la Coalición Hindú Republicana.
Modi, como Trump, llegó a la oficina en una ola de retórica populista y lanzó una campaña "Make in India". Sigue siendo popular a pesar de las protestas generalizadas sobre una nueva ley de ciudadanía que favorece a todas las religiones sobre el Islam.
En los últimos días, Trump ha hablado de las multitudes que espera ver en la India, y dijo a los periodistas que Modi le prometió que siete millones de personas se alinearían en las calles entre el aeropuerto y el estadio.
"Dijo que tendremos millones y millones de personas", dijo.
Trump escribió en un Tweet el sábado que espera "estar tan ansioso de estar con mis grandes amigos en la INDIA".
Los indios apoyan a Trump porque tiene atacado Pakistán por albergar terroristas y perseguir a China por sus prácticas económicas.
Trump ama a una gran multitud. A menudo se jacta del tamaño de su público y se burla de sus oponentes, republicanos o demócratas, por lo que considera un apoyo deslucido en los eventos. Incluso le dijo a su primer secretario de prensa, Sean Spicer, que insistir – erróneamente – que había convocado a la multitud inaugural más grande de cualquier presidente.
"Este es un país ruidoso y bullicioso, y eso de alguna manera encaja exactamente con el estilo Trump", dijo Tanvi Madan, director del Proyecto India en la Institución Brookings, de centro izquierda. "Creo que la óptica: obtendrá más de ellos que otros presidentes, porque creo que los indios reconocen que eso es algo que él querrá".
Dwight D. Eisenhower fue el primer presidente que visitó la India en 1959 cuando Estados Unidos comenzó a ver al país como un mostrador contra China, hablando con cientos de miles en lo que entonces era terreno abierto en Delhi. Pero esa no es la norma. Trump, quien realizará su primera visita a India como presidente, es el cuarto presidente consecutivo en visitar el país.
Tim Roemer, quien se desempeñó como embajador en la India para Barack Obama, dijo que los presidentes estadounidenses siempre han sido populares en la India. Recordó que en 2010, cuando Obama salía de India después de su primer viaje allí, le dijo en broma al presidente que tal vez quiera quedarse porque era más popular en India que en Estados Unidos.
"Eso es algo tradicionalmente cierto para todos los presidentes de Estados Unidos", dijo. "Es un símbolo del respeto y la estrecha relación entre nuestros dos países".
Los indios apoyan a Trump porque tiene atacado Pakistán por albergar terroristas y perseguir a China por sus prácticas económicas. India tiene tensiones de larga data con ambos países. Según un estudio de Pew Research, el 56% de ellos confía en él para hacer lo correcto en los asuntos mundiales, una calificación más alta que la que Trump recibe en la mayoría de los países. encuesta
Pero es diferente en los Estados Unidos.
Trump's aprobación de trabajo entre los indios-estadounidenses solo fue del 28 por ciento en 2018, según la Encuesta de votantes asiático-estadounidenses, una encuesta de votantes asiáticos registrados. Alrededor del 66 por ciento de los encuestados lo desaprobó.
Algunos indios estadounidenses, cuyas familias vinieron a los Estados Unidos legalmente para estudiar o trabajar, apoyan a Trump debido a su agenda económica, especialmente los recortes de impuestos de 2017, y no les importa la retórica de Trump sobre inmigración, porque se trata principalmente de inmigración ilegal. Pero ha enojado a algunos en la comunidad al expulsar a India de un programa de preferencia comercial para países en desarrollo e insistir en que Modi le pidió que mediara en la larga disputa entre India y Pakistán sobre la región de Cachemira.
"La decisión de celebrar el mitin en Gujarat, el estado de origen del primer ministro Modi, puede parecer una buena política electoral para atraer a los indios estadounidenses", dijo el senador del estado de Carolina del Norte Jay Chaudhuri, un líder demócrata y estadounidense en Estados Unidos. el estado que habló en contra de Trump. "Sin embargo, una manifestación en Texas el año pasado y una manifestación en Gujarat este mes no pueden enmascarar a un presidente y sus políticas que van en contra de los intereses de nuestras comunidades, como la educación, la inmigración y la seguridad con las armas".
La primera vez que se postuló para un cargo, Trump prometió trabajar con indios estadounidenses. Habló con 10,000 hindúes que agitaban carteles de "Trump para los hindúes estadounidenses" en un evento con el tema de Bollywood en Edison, N.J., hogar de una comunidad india robusta. "Soy un gran admirador de los hindúes, y soy un gran admirador de la India", dijo torpemente Trump.
Durante esa campaña, el rico empresario indio-estadounidense Shalabh Kumar de Illinois, donó casi $ 1 millón a la campaña conjunta de recaudación de fondos compuesta por la campaña de Trump y el Comité Nacional Republicano.
En 2016, alrededor de 1,2 millones de indios estadounidenses se registraron para votar, según Datos de los asiáticos americanos e isleños del Pacífico. Se espera que ese número aumente a 1.4 millones en 2020. Aún así, más del 80 por ciento de los indios estadounidenses votaron por la oponente de Trump en 2016, Hillary Clinton, según las encuestas del Fondo de Educación y Defensa Legal de Asia y América.
Después de asumir el cargo, Trump celebró el Diwali, el día festivo más importante para la mayoría de los indios, y nombró a los indioamericanos para numerosos puestos de alto rango. Nikki Haley fue nombrada embajadora ante las Naciones Unidas, Seema Verma se convirtió en administradora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Neomi Rao fue elegida para el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. Para el Circuito de D.C. y Ajit Pai se convirtió en presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones.
Richard Rossow, quien trabajó en el Consejo Empresarial Estados Unidos-India y ahora ocupa el cargo de Presidente de Wadhwani en Estudios de Política Estados Unidos-India en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, predijo que los indios no tratarán a Trump como un pato cojo en este viaje porque piensan él tiene una buena oportunidad de ser reelegido.
"El presidente Trump está haciendo un esfuerzo concertado para fortalecer su propia base política entre los indios estadounidenses", dijo. “Es un grupo étnico en crecimiento en los Estados Unidos, que mantiene fuertes lazos con la India. Por lo tanto, una gran manifestación en India podría aumentar los lazos entre personas en general, pero también podría generar modestos dividendos políticos en los Estados Unidos ”.