Trump despliega más tropas en Medio Oriente después del ataque a la embajada

WASHINGTON DC – Tras acusar a Irán de ser "totalmente responsable" de un ataque contra la embajada de los Estados Unidos en Irak, el presidente Donald Trump ordenó el despliegue de unos 750 soldados estadounidenses en Oriente Medio y unos 3.000 más preparados para un posible despliegue en los próximos días.

No se informaron víctimas ni evacuaciones en los EE. UU. el ataque del martes por docenas de milicianos apoyados por Irán. Marines estadounidenses fueron enviados desde Kuwait para reforzar el complejo.

El secretario de Defensa, Mark Esper, dijo el martes por la noche que "en respuesta a los recientes acontecimientos" en Irak, y bajo la dirección de Trump, autorizó el despliegue inmediato del batallón de infantería de la 82 División Aerotransportada del Ejército en Fort Bragg, Carolina del Norte. No especificó el destino de los soldados, pero un funcionario estadounidense familiarizado con la decisión dijo que irán a Kuwait.

"Este despliegue es una acción apropiada y precautoria tomada en respuesta al aumento de los niveles de amenaza contra el personal y las instalaciones de Estados Unidos, como lo presenciamos hoy en Bagdad", dijo Esper en una declaración escrita.

Esper dijo que soldados adicionales de la 82ª brigada de despliegue rápido de Airborne, conocida oficialmente como su Fuerza de Respuesta Inmediata, estaban preparados para desplegarse. El funcionario estadounidense, que proporcionó detalles inéditos bajo condición de anonimato, dijo que la brigada completa de unos 4,000 soldados puede desplegarse.

Los 750 soldados que se desplegaron de inmediato se sumaron a los 14,000 soldados estadounidenses que se desplegaron en la región del Golfo desde mayo en respuesta a las preocupaciones sobre la agresión iraní, incluido su presunto sabotaje de envíos comerciales en el Golfo Pérsico. En el momento del ataque, los EE. UU. Tenían alrededor de 5.200 soldados en Irak, principalmente para entrenar a las fuerzas iraquíes y ayudarlos a combatir a los extremistas del Estado Islámico.

La violación del complejo de la Embajada de los Estados Unidos en Bagdad el martes fue una clara demostración de que Irán todavía puede atacar los intereses estadounidenses a pesar de la campaña de presión económica de Trump. También reveló tensiones crecientes entre Washington y Bagdad, lo que generó dudas sobre el futuro de la misión militar de Estados Unidos allí.

“¡Pagarán un PRECIO MUY GRANDE! Esto no es una advertencia, es una amenaza. ¡Feliz año nuevo! ”Trump tuiteó el martes por la tarde, aunque no estaba claro si su“ amenaza ”significaba represalias militares. Agradeció a los principales líderes del gobierno iraquí por su "respuesta rápida a pedido".

Los ataques aéreos estadounidenses mataron el domingo a 25 combatientes de una milicia respaldada por Irán en Irak, el Kataeb Hezbollah. Estados Unidos dijo que esos ataques fueron en represalia por el asesinato de un contratista estadounidense la semana pasada y la herida de tropas estadounidenses e iraquíes en un ataque con cohetes contra una base militar iraquí que Estados Unidos culpó a la milicia. Los ataques estadounidenses enfurecieron al gobierno iraquí, que los calificó como una violación injustificada de su soberanía.

Al culpar a Irán por la violación de la embajada, Trump también pidió a Irak que proteja la misión diplomática.

"Irán mató a un contratista estadounidense e hirió a muchos", tuiteó desde su propiedad en Florida. “Respondimos fuertemente, y siempre lo haremos. Ahora Irán está orquestando un ataque contra la embajada de los Estados Unidos en Irak. Serán completamente responsables. Además, esperamos que Iraq use sus fuerzas para proteger la Embajada, ¡y así lo notificamos!

A pesar de que Trump ha abogado por retirar a las tropas estadounidenses de los conflictos del Medio Oriente, también ha señalado a Irán como una influencia maligna en la región. Después de retirar a los EE. UU. En 2018 de un acuerdo internacional que intercambió una flexibilización de las sanciones por frenar el programa nuclear de Irán, Trump aumentó las sanciones.

Esas sanciones económicas, incluido el cierre virtual de las exportaciones de petróleo iraní, están destinadas a obligar a Irán a negociar un acuerdo nuclear más amplio. Pero los críticos dicen que la presión ha empujado a los líderes iraníes a contrarrestar una variedad de ataques militares en el Golfo.

Hasta los ataques aéreos estadounidenses del domingo, Trump había sido medido en su respuesta a las provocaciones iraníes. En junio, suspendió abruptamente los ataques militares estadounidenses contra objetivos iraníes en represalia por el derribo de un avión no tripulado estadounidense.

Robert Ford, un diplomático estadounidense retirado que estuvo cinco años en Bagdad y luego se convirtió en embajador en Siria, dijo que los aliados de Irán en el parlamento iraquí podrían aprovechar cualquier aumento de ira entre los iraquíes hacia Estados Unidos para obligar a las tropas estadounidenses a abandonar el país. . Ford dijo que Trump calculó mal al aprobar los ataques aéreos del domingo contra las posiciones de Kataeb Hezbollah en Irak y Siria, ataques que provocaron una reprimenda pública del gobierno iraquí y parecen haber desencadenado el ataque a la embajada del martes.

"Los estadounidenses cayeron en la trampa iraní", dijo Ford, con ataques aéreos que volvieron la ira iraquí hacia Estados Unidos y lejos de Irán y las milicias chiítas cada vez más impopulares respaldadas por Irán.

La tensa situación en Bagdad pareció alterar la rutina de vacaciones de Trump en Florida, donde está pasando las vacaciones.

Trump pasó poco menos de una hora en su club de golf privado en West Palm Beach antes de regresar a su resort Mar-a-Lago en la cercana Palm Beach. Había pasado casi seis horas en su club de golf en cada uno de los dos días anteriores. Trump habló con el primer ministro iraquí, Adel Abdul-Mahdi, y enfatizó la necesidad de que Iraq proteja a los estadounidenses y sus instalaciones en el país, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Hogan Gidley.

Trump está bajo presión de algunos en el Congreso para que adopte un enfoque de línea dura frente a la agresión iraní, que según los Estados Unidos incluyó un ataque de misiles y drones sin precedentes en el corazón de la industria petrolera de Arabia Saudita en septiembre. Más recientemente, las milicias respaldadas por Irán en Irak han llevado a cabo numerosos ataques con cohetes contra bases que albergan a las fuerzas estadounidenses.

El senador Tom Cotton, un republicano de Arkansas y partidario de la política de Trump sobre Irán, calificó la violación de la embajada como "otra escalada imprudente" por parte de Irán.

El ataque del martes fue llevado a cabo por miembros de la milicia Kataeb Hezbollah apoyada por Irán. Docenas de milicianos y sus partidarios destrozaron una puerta principal del complejo e incendiaron un área de recepción, pero no entraron en los edificios principales.

El senador Bob Menéndez de Nueva Jersey, demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, culpó a Irán por el episodio y culpó a Trump por su campaña de "máxima presión" contra Irán.

"Hasta ahora, los resultados han sido más amenazas contra el comercio internacional, ataques de poder envalentonados y más violentos en todo el Medio Oriente, y ahora, la muerte de un ciudadano estadounidense en Irak", dijo Menéndez, refiriéndose al ataque con cohetes la semana pasada.

A primera hora de la tarde del martes, la mafia se había retirado del complejo, pero instaló varias tiendas de campaña afuera para una sentada prevista. Docenas de banderas amarillas pertenecientes a milicias chiítas respaldadas por Irán ondeaban sobre el área de recepción y estaban pegadas a lo largo del muro de hormigón de la embajada junto con anti-EE. UU. pintada. Los helicópteros Apache estadounidenses volaron sobre su cabeza y arrojaron bengalas sobre el área en lo que el ejército estadounidense llamó una "muestra de fuerza".

Algunos analistas consideraron que la violación de la embajada afirmaba su opinión de que es una locura que Estados Unidos mantenga fuerzas en Irak después de haber eliminado el control territorial del grupo del Estado Islámico en el país.

Una retirada estadounidense de Irak también es una esperanza a largo plazo para Irán, señaló Paul Salem, presidente del Instituto del Medio Oriente con sede en Washington.

Y siempre es posible que Trump "se despertara una mañana y tomara esa decisión" de sacar a las fuerzas estadounidenses de Irak, como lo anunció anteriormente con la presencia militar estadounidense en la vecina Siria, dijo Salem. La decisión de Trump en Siria desencadenó la renuncia de su primer secretario de defensa, el general retirado Jim Mattis, pero el presidente luego modificó su decisión y aproximadamente 1,200 soldados estadounidenses permanecen en Siria.

La mejor arma de Trump con Irán es la que ya está usando: las sanciones, dijo Salem. Él y Ford dijeron que Trump haría lo mejor para seguir resistiendo el intento de Irán de convertir a Irán en Estados Unidos. conflicto en uno militar en toda regla. La administración también debería trabajar con el gobierno iraquí para tratar con las milicias, dijo Ford.

Para el presidente, los ataques de Irán, directamente y ahora a través de representantes en Irak, "han estado trabajando con ese nervio", dijo Salem. "Ahora realmente tienen la atención de Trump".

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Los escritores de Associated Press Matthew Lee, Darlene Superville y Sagar Meghani contribuyeron a este informe.