TOKIO – El brote del nuevo virus amenaza con borrar $ 29 mil millones de los ingresos de este año para las aerolíneas globales, principalmente para las aerolíneas chinas, ya que los viajes se estrellan en todo el mundo, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
El grupo comercial de aerolíneas globales dijo el jueves que el virus que causa COVID-19 tiene el potencial de causar una disminución del 13% en la demanda de aerolíneas asiáticas este año.
La contracción se produce en un momento en que las ventas de las aerolíneas asiáticas habían estado creciendo, dijo el grupo.
El tráfico aéreo mundial se reducirá en un 4,7% durante el año, marcando la primera disminución general de dicha demanda desde la crisis financiera de 2008 y 2009, dijo la IATA en un comunicado. Aún no está claro cómo se verán afectados los beneficios, dijo.
Las estimaciones prevén un escenario en el que COVID-19 tiene un "impacto en forma de V", similar a lo que sucedió durante el brote del virus del SARS en 2003, con una fuerte caída seguida de una rápida recuperación, según IATA.
El virus, que comenzó en China a fines del año pasado, ha enfermado a más de 75,000 personas en China, unas 2,000 personas han muerto en China. Se han encontrado más de 1,000 casos fuera de China continental.
Las aerolíneas internacionales, incluidas British Airways, Lufthansa de Alemania, Qantas de Australia y las tres aerolíneas estadounidenses más grandes han suspendido los vuelos a China, en algunos casos hasta finales de abril o mayo.
Cathay Pacific solicitó a los empleados que se tomen tres semanas de licencia no remunerada para ayudar a superar la crisis.
Las restricciones de viaje dentro de China y el temor a la enfermedad han devastado la demanda de vuelos nacionales en el mercado de rápido crecimiento de China.
Muchas naciones advierten a las personas que no viajen a China, o prohíben a los viajeros de China, especialmente del área de Wuhan, en el centro del brote.
Las personas de todo el mundo también están reduciendo voluntariamente los viajes de regreso, mientras que algunos gobiernos y expertos en salud están alentando a las personas a permanecer en el interior no solo en China sino también en Corea del Sur y Japón para evitar infectarse.
“Estos son tiempos difíciles para la industria global del transporte aéreo. Detener la propagación del virus es la máxima prioridad ", dijo Alexandre de Juniac, Director General y CEO de IATA." Este será un año muy difícil para las aerolíneas ".
Los analistas de Cowen, un banco de inversión estadounidense y una compañía de servicios financieros, señalaron que IATA podría estar subestimando el impacto en los viajes a Asia fuera de China, señalando los informes recientes de docenas de casos en Corea del Sur.
"Aunque todavía es relativamente pequeño, y demasiado pronto para saber si se extenderá más, vemos esto como un punto de datos negativos sobre la contención global del virus", dijo el informe Cowen.
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Yuri Kageyama está en Twitter https://twitter.com/yurikageyama
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