Escondida en un rincón acogedor de Jalan Inai, KL, una empresa familiar lleva décadas contando historias y preservando el patrimonio, evolucionando con los tiempos y manteniéndose fiel a sus raíces.
El viaje de Jadi Batek es una historia sobre un legado transmitido de generación en generación, entrelazado con un espíritu empresarial moderno.
Todo empezó en la década de 1970, cuando Yong Jo, el padre del actual propietario Colin Yong, comenzó una modesta carrera como vendedor en Jadi Batek. En 1976, el padre de Colin se hizo cargo del negocio de su jefe. No sabía que este sería el comienzo de un legado.
Después de años de trabajar en el mundo empresarial y sortear las complejidades del comercio en Japón y Tailandia, Colin se encontraba en una encrucijada cuando sus padres le ofrecieron la oportunidad de reemplazar a Jadi Batek.
“Vi el potencial del negocio del batik y el turismo en Kuala Lumpur y pensé que sería un desperdicio cerrarlo o venderlo a otros. Entonces decidí aceptar la oferta de mis padres de hacerme cargo del negocio”.
“No fue una entrega gratuita de mis padres, sino un préstamo que tuve que devolver”, afirma.
La razón de esto fue que el padre de Colin quería que él viera el negocio como su propia empresa nueva y le inculcó un sentido de propiedad y orgullo.
Adaptarse a los cambios del mercado
Esta no fue solo una transacción comercial, sino un acto de fe y una oportunidad de honrar la tradición y al mismo tiempo abrazar la innovación.
“Cuando entré en Jadi Batek en 1999, era una tienda de regalos, principalmente dirigida a entrenadores”, recuerda Colin.
Sin embargo, reconoció que era necesario un ajuste dada la dinámica cambiante del mercado y la evolución de las preferencias de los consumidores.
“Los turistas jóvenes dijeron que no quieren hacer tours porque prefieren viajar solos. Los turistas tampoco estaban muy interesados en comprar souvenirs. Querían experiencias, algo diferente”.
“Entonces pensé, ¿por qué no les damos lo que quieren?”, continuó.
Esto marcó el comienzo de un nuevo capítulo para Jadi Batek, caracterizado por recorridos de batik, cursos y un enfoque renovado en el turismo de aventura.
Como empresario en ciernes, se enfrentó a numerosos desafíos durante la fase de transición.
El traslado de Jalan Sultan Ismail a Jalan Inai en 2003 presentó una serie de obstáculos: la pérdida de tráfico peatonal requirió estrategias de marketing innovadoras.
Desde anuncios tradicionales en tarjetas y revistas hasta aprovechar el poder de las redes sociales, Colin se aseguró de que Jadi Batek no sólo siguiera siendo relevante sino que prosperara en la era digital.
Preservar la tradición y aceptar el cambio
Según Colin, Jadi Batek tiene como objetivo la calidad y mantener contentos a los clientes. Ponen mucho cuidado en la creación de su ropa batik y de las obras de arte que adornan las paredes de la tienda. El objetivo es que los clientes sientan realmente el estilo malayo en cada pieza que ofrecen.
Los artículos de batik a la venta aquí incluyen paneles de telas de batik, ropa lista para usar como vestidos, blusas, cheongsams, bufandas, caftanes, camisas de hombre, ropa para niños, manteles, posavasos, tapices y otras obras de arte de batik.
La visión de Colin no es sólo ganar dinero; Quiere dar a conocer el batik malayo en todas partes.
“En países multiétnicos como Malasia, el batik sirve como fuerza unificadora”, enfatizó Colin.
Es por eso que Jadi Batek se aseguró de crear un equipo diverso, como una pequeña comunidad donde diferentes culturas se unen y celebran lo que hace que Malasia sea única.
Desde obras maestras dibujadas a mano hasta maravillas impresas en bloques, cada una de las creaciones del equipo es un trabajo de amor para preservar un legado atemporal.
Wan Jafnan Wan Ariffin, el artista jefe de Jadi Batek, es un ejemplo de esta dedicación. Con casi veinte años de experiencia, Wan Jafnan lidera su equipo con pasión y habilidad, asegurándose de que cada pieza de batik cuente su propia historia.
En la era de la moda rápida y las réplicas impresas a máquina, Jadi Batek se mantiene fiel al original. Para ellos, la autenticidad es primordial y quieren imponerse entre la avalancha de réplicas.
Aún así, en el horizonte hay escasez de habilidades y competencia de alternativas producidas en masa que requieren innovación y capacitación continuas.
Aún así, la visión de Colin para Jadi Batek sigue siendo inquebrantable.
Con planes de expandirse por el valle de Klang y establecer centros de batik en las afueras de Kuala Lumpur, su viaje continúa, guiado por su compromiso con la tradición, la artesanía y el espíritu perdurable del batik malayo.
En cada puntada, en cada pincelada, hay una historia esperando ser contada: una historia de tradición, reinventada para el mundo moderno.
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Crédito de la foto: Jadi Batek.