James Harden y Trae Young se convirtieron en los primeros jugadores en registrar triples dobles de 40 puntos en el mismo juego en la victoria de los Houston Rockets sobre los Atlanta Hawks.
Harden tuvo 41 puntos, 10 asistencias y 10 rebotes para su segundo triple doble consecutivo, mientras que Young respondió con 42 puntos, 10 asistencias y 13 rebotes cuando los Rockets se quedaron sin 122-115 ganadores.
Fue el 44º triple doble de Harden en su carrera y su 15º doble doble de 40 puntos, el segundo más alto en la historia de la NBA. El regreso de Young fue su sexto juego de 40 puntos, su segundo triple doble de la temporada y el primer triple doble de 40 puntos en la historia de los Hawks.
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El gran primer cuarto de Harden le dio a Houston una ventaja que parecía segura. Sus fallas ayudaron a darle una oportunidad a Atlanta.
El guardia de Houston salió corriendo de los bloques con 22 puntos en el primer cuarto. Young mantuvo el ritmo, llegando al medio tiempo con 21 puntos.
Harden se desvaneció en la segunda mitad, cuando solo hizo 2 de 18 tiros.
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El guardia de segundo año Young anotó 21 puntos en la segunda mitad ya que Atlanta redujo un déficit de 20 puntos a cuatro en el tercer trimestre, pero una carrera de 12-2 permitió a los Rockets resistir la carga de Atlanta.
Endurezca más que compensó la ausencia de Russell Westbrook, su habitual compañero de pista trasera. El entrenador de los Rockets, Mike D'Antoni, tuvo una respuesta segura cuando se le preguntó antes del partido sobre el impacto de la recuperación de Westbrook.
"Simplemente más James", dijo D'Antoni.
Fue una predicción segura. Harden abusó de los Hawks con su combinación de triples y unidades. La respuesta más frecuente de Atlanta fue cometer una falta, e hizo 19 de 23 tiros libres.
Los Hawks se acercaron tres dentro del último cuarto, la última vez en 118-115 con dos tiros libres de Alex Len. Harden hundió cuatro tiros libres en los últimos 10.4 segundos para sellar la victoria.
"Hicieron tiros", dijo Harden. "Fallamos tiros. Son un equipo luchador".
Los Hawks tienen el peor récord de la NBA (8-30), pero Young estaba entusiasmado con los esfuerzos de su equipo contra Houston.
"Tenemos muchos de nuestros muchachos sanos", dijo Young. "Solo tenemos que descubrir cómo cerrar los juegos".