La ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (colectivamente conocidas como STEM) han sido el punto focal de un fuerte impulso académico en los últimos años. Hacer que los niños se interesen en estas ciencias centrales se ha vuelto cada vez más importante a medida que las futuras carreras y la vida cotidiana giran cada vez más en torno a la tecnología. Entonces, comenzar temprano y mantener su interés en marcha se ha convertido en una prioridad para muchos padres.
Los fabricantes de juguetes están tomando nota, produciendo juegos y juguetes que van más allá de los principios básicos del desarrollo temprano. Estos juguetes introducen a los niños de hasta 3 años a la física, la lógica e incluso un poco de trabajo en circuitos.
Un juego de lógica de combinación y juguete STEM, el Gravity Maze desafía a los niños a construir pequeñas pistas de mármol con coloridos ladrillos magnéticos. Con estas piezas simples, pueden construir variaciones casi infinitas de laberintos, cada una de ellas basándose en su razonamiento espacial y sus habilidades básicas de ingeniería. El juego viene con tarjetas que presentan desafíos establecidos, pero también hay un amplio espacio para que los niños simplemente recojan y construyan las suyas. Debido a las piezas pequeñas, no se recomienda para niños menores de 8 años.
Aunque puede sonar como un cereal de desayuno retorcido, los Viahart Brain Flakes son en realidad un giro único en el juguete de construcción. Con 500 discos multicolores interconectados, los Brain Flakes empujan a los niños a pensar en técnicas básicas de ingeniería mientras manipulan los ladrillos redondos para construir todo, desde vehículos hasta unicornios. Completamente seguro para niños de hasta tres años (las piezas de plástico no contienen BPA), es uno de los mejores y más simples juguetes porque literalmente no requiere instalación. Simplemente tira los pedazos y hazlo. Un poco más versátil y creativo que los primeros ladrillos LEGO, los Brain Flakes ejercitan los lados lógico e imaginativo del cerebro. Tampoco matarán tus pies si tu hijo los deja por todo el piso de la sala de estar.
Una gran manera de llevar a los niños a la ingeniería eléctrica y la codificación, el Snap Circuit Jr. los alienta a construir dispositivos electrónicos funcionales como una luz intermitente, una sirena (afortunadamente, es ajustable en volumen), un fotosensor y hasta 30 dispositivos más. La caja viene con una placa base clara, circuitos coloridos y un manual de instrucciones. La mejor parte es que el sistema puede crecer en complejidad (hay piezas adicionales disponibles) a medida que sus hijos crecen, lo que le brinda años de juego educativo.
Es probable que sus hijos tengan una respuesta pavloviana al logotipo de LEGO sin importar qué, así que también puede usarlo para siempre. La línea Technic está diseñada para ser más compleja y para ayudar a los niños a pensar más espacialmente y con más atención a la ingeniería en lugar de apresurarse a construir un X-Wing. Este catamarán de 330 piezas tiene engranajes que activan timones y velas funcionales, y cada una de las piezas es totalmente compatible con cualquier otro kit LEGO. Es educativo a escondidas, al tiempo que ofrece una experiencia LEGO un poco más madura para niños mayores (y adultos).
Las placas de circuito y los laberintos de gravedad son geniales, pero no olvidemos a la Madre Tierra en nuestra educación científica. Este jardín en un frasco es una excelente manera de hacer que los niños piensen en el medio ambiente y la biología. El conjunto viene con todo lo que necesita para comenzar de inmediato: un frasco de luz de 4 x 6 pulgadas, un cable de carga micro-USB, tierra de vermiculita, arena, rocas de río, palos de madera y pasto de trigo y semillas de chía. También hay miniaturas de conejos y hongos y pegatinas extraíbles para agregar un elemento lúdico a todo.