El ganador de la Indy 500 de 2013 al volante de KV Racing-Chevrolet competirá por Arrow McLaren-Chevy este mayo junto a los pilotos de tiempo completo del equipo, Pato O’Ward, Felix Rosenqvist y Alexander Rossi. Además de su triunfo, Kanaan tiene otros ocho resultados entre los cinco primeros en el evento, incluido el tercer lugar en el evento del año pasado para Chip Ganassi Racing-Honda.
Con el campeón de NASCAR de 2021, Kyle Larson, listo para conducir para el equipo 500 en 2024, se le preguntó a Kanaan si veía la carrera de este año como una audición para otro equipo en el evento del próximo año o si tenía la intención de argumentar de manera tan convincente que Arrow McLaren se sentiría obligado a participar. cinco autos en Indy el próximo año.
“Honestamente, la respuesta será que creo que definitivamente voy a tomar una decisión que no es solo asunto mío”, dijo Kanaan, quien se retiró de competir en la temporada completa a finales de 2019 para convertirse en un piloto de óvalo puro en 2020 (por AJ Foyt Racing) y ’21 (para Ganassi, quien comparte el número 48 con Jimmie Johnson) antes de competir en Indy el año pasado. “Quiero decir que depende de mí si digo ‘eso es todo’, pero si no, creo que tomaré la decisión cuando crucemos la línea de meta este domingo.
“Si gano, ¡si gano! – Haré enojar a todos y diré: ‘¡Volveré!’ Eso es exactamente lo que sucedió el año pasado. En este momento, el enfoque está en ese 500. No fue un error, pero anunciamos algo hace dos años y luego surgió una gran oportunidad con el auto de Jimmie. No diré: “Esto es lo que hago”. Es simplemente déjalo ser”.
Si bien a Canaan le encantan las 500 y se deleita con el amor mutuo entre él y la multitud (él y su compatriota Helio Castroneves son los pilotos más populares junto con el héroe local Ed Carpenter), confirmó que no correría para ningún equipo en el evento.
Él dijo: “Permítanme decirlo de esta manera… y sin faltarle el respeto a los equipos porque creo que tenemos un grupo bastante bueno de equipos que pueden ganar las 500. Pero en este punto, si no creo que sea la oportunidad adecuada para mí, entonces no lo haría. No quiero estar en los 500 solo para competir. En realidad, eso fue parte de mi decisión el año pasado cuando dije que quería volver este año.
“Sí, me refiero a ganar, eso es todo. Prefiero ver a un joven salvaje entrar y tomar el lugar para su primera Indy 500 que hacerme competir solo para agregar un auto.
Sin embargo, Canaan admitió que correr en Indy se había convertido en una especie de adicción para él, una forma de demostrar que todavía era competitivo.
“Sí, las carreras siempre son así… Eres tan bueno como tu último resultado. Cuando llegues a mi edad, que por cierto es 48, la gente te hará esa pregunta. La gente duda de ti. La gente dice: “¿Quizás ya es hora…?” Todas estas preguntas.
“La única forma de calmarte, porque no digo que no te estés cuestionando a ti mismo, ‘¿Es hora?’ o ‘¿Estoy a la altura?’ – y luego tienes un resultado como el del año pasado, y es como, ‘Guau, ¿sabes qué? Vamos, sé que puedo hacerlo”. Eso pesa mucho en mis decisiones futuras.
“Sé que en las 500 puede pasar cualquier cosa pero siempre que tenga en cuenta que soy competitivo no importa si termino tercero o si puedo sumar uno más pero si creo que todavía tengo la posibilidad tengo que ganar, seguiré intentándolo.
“Pero también necesito que otras personas vean eso, patrocinadores, y seamos sinceros, no me van a dejar si hay un asiento que va a ser único”. No voy a volver para hacer otra temporada completa de todos modos”.
Cuando se le preguntó si había presión adicional ahora que Indy es único y si sale mal tendrá que esperar 12 meses para redimirse, el campeón de la serie 2004, que condujo por primera vez un auto de Indy en 1998, comentó: “No, no es cierto”. . Por supuesto, puede ser muy decepcionante decir que solo tengo esta carrera y si sale mal, se acabó.
“No, mi mentalidad es: estoy aquí para ganar y eso es todo. Tengo un auto para hacerlo, tengo un equipo que estuvo muy cerca el año pasado. [O’Ward and Rosenqvist finished just ahead and just behind him, respectively], y sé de lo que soy capaz. Si las cosas no salen bien, tenemos que evaluar lo que pasó.
“Sé en este momento que lo que haga no marcará una diferencia en mi carrera en IndyCar. [is concerned]. Lo acabo de decir, nunca me vuelvo a ver en una temporada completa así que ganar una segunda estaría bien [Indy 500] y simplemente suelte el micrófono y diga: ‘¡Eso es todo!’ O podríamos ganar una segunda y decir: ‘Quiero volver’.
“No, la presión siempre estuvo ahí”.