TSu favorito favorito ganó la primera carrera aquí el lunes y el ruido más fuerte cuando Sam Twiston-Davies y Little Rory Mac galoparon hacia la línea fue el grito de un ostrero que patrullaba por encima.
Fue una escena espeluznante y que parece probable que se desarrolle muchas veces en las próximas semanas, luego de la confirmación de que todas las carreras británicas estarán a puertas cerradas a partir del martes.
Kelso quedó libre de multitudes 24 horas antes, siguiendo una orden del gobierno escocés que prohibía las reuniones de más de 500 personas como parte de sus planes para combatir el coronavirus. En un lunes normal en la pista de las fronteras, esperarían alrededor de 1.500 clientes. En cambio, los únicos boletos que se emitieron fueron pases gratuitos para alrededor de 100 propietarios.
Pero el dinero del premio seguía siendo como se anunciaba y alrededor de una docena de propietarios de Little Rory Mac, de un sindicato de 20 personas administrado por Foxtrot Racing, estaban allí para ver a su casarse recoger un cheque por casi £ 4,000 (más, como es tradicional en Kelso, una gran bolsa de zanahorias para el caballo).
"Estamos muy contentos de que estuviera encendido y aliviado de estar aquí", dijo Dan Abraham, el gerente del sindicato. "Nuestro enfoque está en el caballo y tenemos muchos miembros del sindicato aquí que han tenido un día brillante. Es un poco diferente, pero cuando has tenido un ganador, es muy agradable ".
Para Jonathan Garratt, director gerente de Kelso, la decisión de continuar compitiendo sin espectadores mostró el apoyo de la pista a la economía rural.
"Será muy extraño sin gente", dijo Garratt antes de la carrera inaugural, "pero es lo que tenemos que hacer y tenemos que hacer". Creemos que es vital porque los próximos meses serán muy difíciles y serán mucho más difíciles si las personas no pueden mantener su negocio. La economía de las carreras necesita liquidez y, si dejamos de correr, comenzamos a detener el flujo de liquidez y eso perjudicará a las empresas rurales en particular.
"Si no hay carreras y no hay premios en metálico para ganar, los propietarios no mantienen a los caballos en entrenamiento. Sin caballos en entrenamiento, los entrenadores se ven comprometidos, el personal estable no tiene trabajo y hay otros negocios asociados, como farriers, comerciantes de alimentos, todo tipo de personas ".
Hace poco menos de siete años, Ryan Mania galopaba más allá del codo en Aintree y entraba en los libros de registro a bordo del ganador de la Gran Nacional de 2013, Auroras Encore. El lunes el volumen bajó de 11 a cero cuando tomó la segunda carrera en Duc De Grissay. En un momento, poco antes de la audiencia, en la tribuna principal estaba, literalmente, un hombre y su perro.
"El lunes en Kelso no atraería a una multitud masiva, por lo que no se siente muy diferente", dijo Mania. "Es lo de siempre, todo lo que queremos hacer es montar a caballo y ganar algo de dinero, y mientras las carreras continúen, eso es lo principal". No puedo imaginar cómo funcionaría si cerráramos. Perderíamos reuniones y no las volverían a organizar en el verano, así que si podemos mantener la pelota en marcha, esperemos que lo hagan ".
Garratt espera volver a competir el sábado, cuando una multitud normal habría estado más cerca de 4.000, pero su estimación de que había 220 personas aquí antes de que se abrieran las puertas a los propietarios destaca lo difícil que será para Aintree organizar el Grand National a continuación. mes dentro de un límite de 500 personas.
"Tenemos que asegurarnos de que quede una economía al final de la crisis", dijo. "Es una situación en constante cambio. Usamos un servicio de ambulancia privado para que no tengamos que agotar los recursos del NHS al competir, pero puede ser que en las próximas semanas, los recursos aquí hoy sean necesarios para ayudar al NHS.
"Pero lo que estamos haciendo en este momento, no tengo dudas de que es lo correcto".