Cada año se desperdician 8,3 millones de toneladas de alimentos en Malasia. Eso es más de 22.000 toneladas por día.
Al mismo tiempo, muchas personas en este país pasan hambre todos los días. Es evidente que existe una brecha entre los alimentos disponibles y las personas que más los necesitan.
Una organización que aborda este tema es Kenyan. Kenyang, que significa “lleno” en bahasa melayu, es una organización con sede en Ipoh que tiene como objetivo mantener llenos los estómagos de sus beneficiarios.
Lo hacen trabajando con organizaciones como Rise Against Hunger, BEACON Chicken, Fantastic Pastry Academy y productores de hortalizas de Cameron Highlands que proporcionan excedentes de alimentos que de otro modo habrían terminado en los vertederos.
La fundadora Tan Yuen Mun (Mun) se inspiró por primera vez para alimentar a la comunidad cuando conoció a Hamka, un compañero que quería ser médico. Sin embargo, debido a la mala salud provocada por la falta de alimentos, estuvo a punto de abandonar la universidad.
“El testimonio de Hamka, que estuvo a punto de abandonar su formación académica debido a problemas de salud, pero que ahora se graduó como especialista en medicina familiar, ha fortalecido nuestra creencia en ayudar a los desfavorecidos”, afirmó Mun.
Hoy en día, Kenyang ayuda a las comunidades pobres a volverse autosuficientes, poniendo primero, literalmente, comida en sus mesas.
Un proyecto básico
Inicialmente, Mun no imaginó que Kenia fuera un gran proyecto. Todo comenzó simplemente porque notó que a los estudiantes les faltaba comida.
Sin embargo, cuando empezó a proporcionar comidas en 2019, Mun comprendió el verdadero problema de la inseguridad alimentaria.
“Kenyang estaba emergiendo lentamente como una solución a este problema”, dijo Mun.
La idea surgió en 2022 y pasaron más de 15 meses hasta que el programa de nutrición comenzó en noviembre de 2023.
“Utilicé mis propios ahorros para financiar la financiación inicial de Kenyang”, dijo el fundador.
Antes de unirse a Kenyang, Mun pasó 10 años administrando una casa de familia en Kuala Lumpur y un servicio de catering, lo que le dio el conocimiento para administrar Kenyang.
Hoy en día, es voluntaria a tiempo completo en Kenyag, aunque se mantiene a sí misma a través de otras fuentes de ingresos, incluidas sus familias anfitrionas.
Mientras tanto, Kenyang se mantiene gracias a la colaboración de particulares y ONG. Mun también obtuvo financiación de la Iniciativa Aceleradora Biji Biji, contribuyendo al lanzamiento del programa de nutrición de Kenyang y al desarrollo del Centro 117 en Ipoh.
117 Hub sirve como base de operaciones de Kenyang, donde el equipo coordina la distribución de sus comidas.
Pero más que eso, funciona como una institución donde Mun y su equipo enseñan vida sostenible. Es un centro para su práctico programa de viviendas para empresas y escuelas, así como un jardín comunitario sostenible donde las personas pueden cultivar sus propias plantas.
La primera fase del Hub, el 117 Hub Homestay, está completa y su inauguración está prevista para el primer trimestre de este año. La próxima segunda fase trata sobre el modelo de vivienda sostenible y un jardín en la azotea, mientras que la tercera fase trata sobre el cultivo de ulam y otras plantas comestibles.
Además de apoyar la iniciativa Biji Biji, Kenyang también se mantiene a flote gracias a una combinación de capital inicial personal y de buena voluntad.
Impacto sobre las ganancias
Los beneficiarios de Kenyang son aquellos que creen que necesitan más apoyo: niños de entre 7 y 12 años de la comunidad B40.
Además de proporcionarles comidas, Kenyang los apoya en su desarrollo personal, aprendizaje y otras habilidades útiles, preparándolos para tener éxito en la escuela secundaria.
Kenyang también apoya a los adultos brindándoles capacitación en habilidades que satisfagan las necesidades de las empresas locales. Esto se alinea con su objetivo más amplio de empoderar a las personas a largo plazo.
“En Kenyang, nuestro objetivo principal es devolver a la comunidad más que ganancias”, dijo Mun cuando se le preguntó sobre el modelo de ingresos de Kenyang. “En lugar de buscar ganancias financieras, centramos nuestros esfuerzos en salvar alimentos que de otro modo se desperdiciarían y redistribuirlos entre quienes los necesitan”.
Ella cree que la gente de Ipoh tendrá la fuerza para superar los desafíos si se aseguran de estar bien alimentados.
Para 2024, Kenyang quiere aumentar su impacto. El año pasado, el equipo proporcionó comidas a 32 niños y ahora pretende ayudar a 45 niños.
La respuesta a esto radica en las asociaciones y la colaboración estratégicas. Necesitan formadores o mentores para sus programas de sostenibilidad, proveedores para la iniciativa alimentaria RM0 de Kenia y patrocinadores para diversas actividades, como campos de entrenamiento y programas de bienestar familiar para estudiantes.
Con el objetivo de que 117 Hub se vuelva autosuficiente en tres a cinco años, también ofrecerán iniciativas generadoras de ingresos, como alojamiento en familias, jardines sostenibles y otros servicios relacionados con la alimentación.
Dale un pescado a un hombre
Como dice el famoso refrán: “Dale un pescado a un hombre y lo alimentarás durante un día”. Enséñale a pescar y lo alimentarás toda la vida”.
Esta cita resalta la importancia de no sólo dar limosna, sino también brindar conocimientos para sustentarse. Kenyang sigue esta mentalidad yendo más allá de la asistencia inmediata.
“No estamos practicando un modelo de ‘distribución’, sino que estamos trabajando en un modelo ‘3 en 1’ en el que todos hacen su parte para garantizar que nadie pase hambre”, dijo Mun. Los tres en tres en uno se refieren al destinatario, al patrocinador y a Kenyang.
Sin embargo, antes de que los seres humanos puedan empezar a mantenerse a sí mismos, primero deben tener suficiente energía y alimentos para cubrir sus necesidades básicas. Basta con mirar el caso de Hamka. Entonces Kenyang comienza a ayudar con las comidas, pero el objetivo final es ayudar a los beneficiarios hasta que puedan valerse por sí mismos.
“El éxito de Kenyang radica en que los beneficiarios ya no dependan de las comidas kenianas, puedan generar sus propios ingresos y adopten principios de vida sostenible y cero desperdicio”, dijo Mun.
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Fuente de la imagen destacada: Kenia