Dos nuevos acontecimientos: un crédito del FMI de 1.300 millones de dólares [€1.19bn] a Costa de Marfil para mitigar y adaptarse a los efectos del cambio climático y un respaldo comercial de 100 millones de dólares para la primera refinería de sulfato de cobalto de África en Zambia, muestran el alcance y la forma del financiamiento climático en África este año.
En comparación con las necesidades urgentes del continente en materia de clima y acceso a la energía, también señalan un déficit crónico de financiación, tanto del mercado comercial como de las instituciones financieras multilaterales.
Se está debatiendo una serie de estrategias para acelerar el flujo de financiación climática por parte del Grupo Africano de Negociadores (AGN) que se prepara para la Cumbre sobre el Clima COP 29 de la ONU en Bakú, Azerbaiyán, del 11 al 22 de noviembre.
Sus preocupaciones sobre los déficits en la financiación pública se ven exacerbadas por una ola de elecciones en las economías ricas (en la Unión Europea, el Reino Unido y Estados Unidos) en las que partidos rivales están dando prioridad a las prioridades internas y la prudencia presupuestaria.
Estas plantean preguntas sobre lo que se puede lograr en Bakú. Algunos expertos dicen que es hora de repensar cómo funcionan las cumbres.
La realidad no ha cumplido con las expectativas de la COP sobre financiamiento climático, dijo Carlos Lopes, presidente de la Fundación Africana para el Clima y profesor de la Escuela Mandela de Gobernanza de la Universidad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica.
“Estamos en un mundo de contradicciones y hay una gran brecha entre lo que se dice y lo que se hace”, dice Lopes. “…y esa brecha es la desconfianza”.
El modelo de las cumbres climáticas de la ONU y su agenda política han seguido su curso, dice Lopes, quien formó parte del equipo de expertos africanos designado por los Emiratos Árabes Unidos para la COP 28 en Dubai, que atrajo a 85.000 asistentes, más de la mitad en representación de intereses comerciales. .
“Ya no es posible en tales circunstancias tener una reunión de 500 personas negociando lenguaje y discutiendo párrafos que no son muy significativos si miramos los 14 años de déficit acumulado entre promesas y implementación”, dijo.
Las negociaciones se han convertido en una especie de distracción, afirma Lopes. “La gente espera que la mayor parte de la acción se realice entre los actores clave, ya sea en el mundo empresarial o en los países y grupos de países poderosos, en términos de lo que realmente puede cambiar para reducir el nivel de emisiones y aumentar nuestra capacidad de adaptación. “
El próximo gran impulso, sostiene Lopes, será una reforma regulatoria para cambiar los incentivos económicos. Eso significa cambiar las reglas sobre los subsidios a los combustibles fósiles. Estos subsidios, directos e indirectos, ascienden a alrededor de 7 billones de dólares al año, según el FMI.
Ese nivel de subsidio pone en perspectiva el objetivo de la Agencia Internacional de Energía, con sede en París, de 4 billones de dólares al año en energía renovable y la transición verde.
“El viejo modelo de negociación ha agotado su finalidad porque seguimos separando clima y desarrollo y son lo mismo”, afirma Lopes.
La clave para la mayoría de las estrategias de desarrollo de la región es procesar más productos de exportación en el país, agregando valor y creando empleos. Los gobiernos quieren que la fiebre por los minerales verdes en África fortalezca sus industrias.
Eso dominó la Mining Indaba en Ciudad del Cabo en febrero, donde compañías occidentales negociaron con funcionarios de Congo-Kinshasa, Zambia y Namibia licencias para extraer cobalto, cobre, níquel y litio y otros “minerales verdes”. Muchos están tratando de ponerse al día con las inversiones anteriores de China.
Las promesas de la Unión Europea y Estados Unidos de respaldar miles de millones de dólares para el Corredor Lobito desde el cinturón Zambia/Cobre hasta la costa de Angola despertaron mucho interés y algo más de efectivo. Este corredor será la ruta principal de los minerales verdes hacia los mercados de Europa y Estados Unidos.
Ha habido menos avances en el memorando de entendimiento firmado en Washington DC en diciembre de 2022 sobre la asociación entre Congo-Kinshasa y Zambia para construir una fábrica de baterías para vehículos eléctricos, utilizando fuentes locales de cobalto y litio.
La sudafricana Sibyane Stillwater adquirió recientemente una participación del 80 por ciento en una refinería en Finlandia que procesará litio de sus minas. También en Mining Indaba, la Africa Finance Corporation, con sede en Nigeria, se comprometió a invertir 100 millones de dólares en la planeada refinería de sulfato de cobalto de Kobaloni Energy en Zambia, la primera en África.
Por ahora, China refina alrededor del 75 por ciento de la producción mundial de cobalto, un componente clave en las baterías de los vehículos eléctricos. Y al menos dos tercios de la producción mundial provienen del Congo-Kinshasa, pero Zambia planea aumentar la producción.
El cobalto se desploma
Los funcionarios de su ministerio de minería estaban hablando del proyecto de cobre y cobalto KoBold, respaldado por Richard Branson, Bill Gates y Jeff Bezos, citando datos que sugieren que podría producir 400.000 toneladas al año, lo que la convertiría en la nueva mina de cobre más grande del mundo. Recaudar dinero para las refinerías de cobalto se complica por las incertidumbres sobre la tecnología y el mercado. El precio del cobalto cayó de 80.000 dólares la tonelada en la Bolsa de Metales de Londres en 2022 a 28.000 dólares a principios de este año.
Después de la reunión del FMI y el Banco Mundial en Marrakech en octubre pasado y la cumbre COP28 del mes siguiente, las instituciones financieras multilaterales están ampliando sus operaciones. El Fondo y el Banco Mundial se comprometieron a impulsar la financiación climática para las economías en desarrollo, pero aún no han llegado a un acuerdo sobre algunas de las nuevas rutas de financiación.
El crédito de 1.300 millones de dólares a Costa de Marfil del Fondo para la Resiliencia y la Sostenibilidad del FMI, anunciado en febrero, responde a la falta de financiación climática para África.
Como una de las economías más fuertes y menos endeudadas de África, Costa de Marfil fue una elección fácil para el FMI. Aunque su economía estaba creciendo más rápido que la de muchos de sus vecinos, Costa de Marfil se enfrentaba a “temperaturas en aumento y alteraciones de las precipitaciones”, dijo el FMI. Añadió que “…las inundaciones, el aumento del nivel del mar y la erosión costera son desafíos importantes y representan riesgos recurrentes para un crecimiento económico resiliente, sostenible e inclusivo”.
El único otro crédito financiero climático sustancial del FMI a una economía africana fue un crédito de 319 millones de dólares a Ruanda desembolsado durante tres años. La mayoría de los créditos del FMI a la región desde la pandemia han sido para apoyo presupuestario y rescates de países afectados por el aumento de los costos del servicio de la deuda.
Tanto el volumen como el tipo de financiación climática están muy por detrás de las necesidades, afirma Carlos Lopes. “Gran parte de la financiación se destina a proyectos de mitigación, pero hay un grave déficit de financiación y de concentración en proyectos de adaptación, que son una prioridad para África”, afirmó.
La puesta en funcionamiento del Fondo de Pérdidas y Daños el año pasado en la COP 28 para las economías en desarrollo abrió un nuevo e importante canal para el financiamiento climático, dijo Lopes.
La mayoría de los funcionarios en África nos dijeron que consideraban el nuevo fondo como uno de los logros clave de la COP28, pero se hicieron eco de las preocupaciones de Lopes sobre los déficits generales de financiación y la falta de atención a la adaptación.
Mohamed Nasr, que encabezó el equipo presidencial egipcio para la COP 27, dijo: “Existe la necesidad de adaptación en agricultura, agua, planificación urbana… la ciencia muestra que estas son las áreas más afectadas. Si bien seguimos la ciencia en materia de mitigación, no logramos hacerlo por adaptación”.
La representante de Sudáfrica en el Panel Internacional sobre Cambio Climático, Maesela Kekana, dijo que los pedidos de informes de progreso sobre proyectos de adaptación y financiamiento no fueron populares en la COP 28, pero fueron claves para África como bloque que negocia sus políticas prioritarias.
NDC y LT-LEDS
En preparación para la COP 29 en Bakú, Kekana dijo que los países africanos estaban actualizando sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC como parte del plan climático global para reducir las emisiones y adaptarse a los impactos climáticos) y sus Estrategias de Desarrollo a Largo Plazo y Bajas en Emisiones (LT-LEDS). ) para entregar. “Esto es clave para nosotros, especialmente como bloque”, afirmó Kekana.
El Grupo Africano de Negociadores desempeñará un papel clave en la coordinación de una posición continental en las áreas políticas clave antes de la cumbre de Bakú. Presidido por Zambia el año pasado, impulsó la cooperación entre gobiernos en la cumbre COP 28, a pesar de las diferencias en temas como el comercio de carbono.
Kenia respalda firmemente el comercio de carbono como forma de generar más financiación climática. Su postura se basa tanto en su combinación energética, más del 50 por ciento geotérmica liderada por el proyecto Olkaria en Naivasha, financiado por la UE, que genera 963 megavatios, como en lo que los funcionarios ven como ingresos potenciales del comercio de carbono.
El gobierno del presidente William Ruto ha renunciado a seguir explotando petróleo en el país y sus funcionarios han estado alentando a los estados vecinos a considerar la tecnología geotérmica para sus necesidades energéticas. Los expertos regionales calculan que Kenia y Etiopía podrían generar cada uno 10.000 megavatios con una inversión suficiente.
Kekana, de Sudáfrica, está menos convencido. Su gobierno encargó un estudio que encontró que el país podría perder 2 mil millones de dólares al año en el comercio con las economías de la UE después de que Bruselas lance su Mecanismo de Impuestos Fronterizos al Carbono.
Sudáfrica y otros países con industria pesada, añade, se verían gravemente afectados por las nuevas normas de la UE que bloquean las importaciones de materias primas sin certificación de que su producción no ha implicado deforestación.
Dice que Sudáfrica aún debe iniciar negociaciones sobre las reglas con la UE, pero buscará una extensión de los plazos. “La UE ha invertido muchos recursos en conservación y ahora está intentando detener la fuga a través de estas regulaciones”
Para Sudáfrica, estas nuevas reglas llegan justo cuando se embarca en su transición energética justa, dice Kekana. Y podrían tener la consecuencia no deseada de obligar a los países que no pueden o eligen no cumplirlos a comerciar entre sí. “Esto será un revés para el proceso de descarbonización”.
Estas cuestiones y las posiciones de los gobiernos al respecto encabezarán la lista de prioridades del Grupo Africano de Negociadores (AGN) mientras se preparan para la cumbre de Bakú.
El AGN debe elegir su nuevo presidente a principios de este año tras la salida de Ephrahim Mpweya Shitima de Zambia tras la COP 28. Los conocedores dicen que África Oriental está en condiciones de producir el próximo presidente del AGN, con Tanzania y Ruanda presionando a sus candidatos.
Este artículo fue desarrollado con el apoyo de Fondo de periodismo Europa por nuestros amigos en África confidencial en colaboración con periodistas afiliados a bolígrafoplusbytesun medio con sede en Ghana que apoya a una ONG.