Un tiburón sedoso fotografiado con un enorme desgarro en su aleta dorsal reapareció con un sorprendente cambio de imagen casi un año después de que fuera descubierto por primera vez con la lesión.
El tiburón fue visto inicialmente frente a la costa de Florida por un fotógrafo submarino y un buzo en julio de 2022.
A su aleta dorsal le faltaba un gran trozo, lo que equivalía a aproximadamente el 20 por ciento de todo el apéndice. La posición de la lágrima era justo donde los científicos habían marcado previamente a la criatura.
Parece que alguien atrapó este tiburón sedoso (Carcharhinus falciformis), posiblemente como un error durante la pesca, y se quitó la marca a propósito con un objeto punzante. Las razones siguen siendo desconocidas.
El resultado dejó la aleta dorsal del tiburón tan destrozada que al ver la foto, la investigadora Chelsea Black de la Universidad de Miami pensó que la criatura tendría dificultades para nadar lo suficientemente bien como para alimentarse.
Sin embargo, para su gran sorpresa, el tiburón apareció 332 días después luciendo notablemente bien.
Había recuperado alrededor del 87 por ciento de su aleta y nadaba normalmente. El tiburón aparentemente gozaba de buena salud.
Con nada más que imágenes de su anatomía macroscópica para continuar, los investigadores no pueden estar seguros de si este notable proceso de curación se debe a tejido nuevo, crecimiento de tejido cicatricial o fusión de las partes que bordean la herida. Pero en comparación con fotografías anteriores de este tiburón sedoso en particular, la nueva aleta tiene un color ligeramente diferente.
Como tal, Black sospecha que la parte superior de la aleta se fusionó con la parte inferior y formó un tejido nuevo en el medio, que parece más claro que la piel circundante.
No está claro si este nuevo tejido es cartilaginoso como el resto de la aleta o simplemente tejido cicatricial.
“Antes de este estudio, sólo existía otro caso documentado de regeneración de la aleta dorsal, lo que hace que este estudio sea sólo el segundo registro de regeneración de la aleta dorsal en tiburones, según el conocimiento del autor”. escribe Negro.
Los tiburones y las rayas tienen una capacidad aparentemente sobrenatural para curar sus heridas y, sin embargo, debido a su estilo de vida esquivo, los científicos saben muy poco sobre este proceso notablemente rápido.
En 1978, uno de los primeros estudiar descubrió que la piel de los tiburones nodriza y los tiburones leopardo puede regenerarse después de sólo tres semanas.
En 2017, se documentó un gran tiburón blanco con una aleta dorsal muy desgarrada frente a la costa de Massachusetts en Estados Unidos. Unos años más tarde, la aleta del tiburón parecía como si hubiera sido suturada quirúrgicamente.
Este #MiércolesdeTiburónBlanco Presenta la capacidad de curación de los tiburones. El tiburón blanco “Crescent” fue visto con algunas heridas graves en 2017 con una aleta dorsal dividida. ¡El equipo de investigación lo vio en 2022 y pudo ver que su aleta dorsal “se cerró” nuevamente! ¡Increíble! pic.twitter.com/oTyRl6GlgI
— Conservación del tiburón blanco del Atlántico (@A_WhiteShark) 8 de febrero de 2023
Pero si bien las tasas de curación de heridas entre los tiburones se han estudiado antes, la regeneración completa de la aleta dorsal es una historia de éxito documentada oficialmente sólo entre los tiburones ballena y ahora entre los tiburones sedosos.
En 2006, un tiburón ballena macho juvenil fue de vista normal con una aleta dorsal que había sido brutalmente amputada en la parte superior.
Cinco años más tarde, el individuo fue visto nuevamente con una aleta dorsal completamente regenerada, probablemente a partir de una combinación de tejido cicatricial y tejido regenerado.
Black sospecha que una amputación total resultaría en la pérdida total de una aleta. Sin embargo, los restos de algo de flujo sanguíneo y tejido parecen permitir la regeneración.
Las observaciones recientes en Florida sugieren que otras especies, como los tiburones sedosos, también pueden lograr hazañas similares, al menos en algunas situaciones.
“Si bien el incidente de la lesión sigue siendo desalentador, el resultado ha brindado una oportunidad extraordinaria para investigar las capacidades curativas y regenerativas de los tiburones sedosos después de lesiones tanto naturales como inducidas por humanos”. escribe Negro.
Espera volver a ver al tiburón sedoso para ver cómo se las arregla en los años venideros.
El estudio fue publicado en el Revista de Ciencias del Mar.