Los ejercicios de atención plena pueden, en algunos casos, ser tan efectivos como los medicamentos antidepresivos cuando se trata de trastornos de ansiedad, según revela una nueva investigación.
Los hallazgos destacan cómo la meditación de atención plena podría ser un enfoque útil para tratar estas afecciones.
El estudio comparó un curso de técnicas de reducción del estrés basadas en la atención plena (MBSR, por sus siglas en inglés) frente a un curso de escitalopram – un medicamento de clase inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), también conocido como Lexapro, considerado un antidepresivo estándar de oro – durante ocho semanas.
Las encuestas de seguimiento se llevaron a cabo hasta 24 semanas después de la inscripción utilizando una evaluación llamada Escala de impresión clínica global de gravedad (CGI-S), medida en una escala de 1 a 7 (siendo 7 ansiedad severa).
Los que habían probado la atención plena vieron caer sus puntajes en un promedio de 1,35 puntos, mientras que los que tomaron escitalopram vieron caer sus puntajes en un promedio de 1,43 puntos. En términos de significación estadística, ambas intervenciones están en el mismo nivel.
“Nuestro estudio proporciona evidencia para que los médicos, las aseguradoras y los sistemas de atención médica recomienden, incluyan y reembolsen la reducción del estrés basada en la atención plena como un tratamiento eficaz para los trastornos de ansiedad”. dice la psiquiatra Elizabeth Hoge
Doscientos ocho pacientes completaron el tratamiento prescrito por los investigadores. El programa de atención plena incluía clases presenciales de dos horas y media una vez por semana, con un retiro de un día durante la quinta o sexta semana. Además, hubo 45 minutos de ejercicios diarios en el hogar.
Los antidepresivos pueden ser útiles para tratar la ansiedad, pero no funcionan para todos; incluso los ISRS como el escitalopram caer justo por debajo de los estándares utilizado para evaluar la adherencia a los medicamentos, con un número significativo de pacientes que no renovaron las recetas. También pueden ser difíciles de obtener y pueden tener efectos secundarios como náuseas.
“Una gran ventaja de la meditación de atención plena es que no requiere un título clínico para capacitar a alguien para que se convierta en un facilitador de atención plena”. dice Hoge. “Además, las sesiones se pueden realizar fuera de un entorno médico, como en una escuela o centro comunitario”.
Más de 300 millones de personas se cree que son vivir con algún tipo de trastorno de ansiedad, lo que lo convierte en el tipo de trastorno mental más común en este momento. El término incluye condiciones como la agorafobia y puede conducir a un mayor riesgo de suicidio y discapacidad.
Y aunque los programas de atención plena tienen se ha mostrado anteriormente para ayudar con la ansiedad, no se han comparado directamente con un fármaco antidepresivo hasta ahora. Estos resultados son una fuerte indicación de que las técnicas MBSR pueden reducir la ansiedad en un nivel similar, así como brindarles a las personas herramientas de las que pueden seguir beneficiándose en el futuro.
Sin embargo, los investigadores enfatizan que la atención plena requiere más compromiso y tiempo que tomar medicamentos. Tampoco está claro qué tan efectivos podrían ser los ejercicios de meditación basados en aplicaciones, sin el elemento en persona.
“Es importante tener en cuenta que, aunque la meditación de atención plena funciona, no todos están dispuestos a invertir el tiempo y el esfuerzo para completar con éxito todas las sesiones necesarias y practicar regularmente en casa, lo que mejora el efecto”. dice Hoge.
“Además, es probable que la entrega virtual a través de videoconferencia sea efectiva, siempre que se mantengan los componentes en vivo, como los períodos de preguntas y respuestas y la discusión grupal”.
La investigación ha sido publicada en JAMA Psiquiatría.