Por Stella Qiu y Jamie Freed
BEIJING / SYDNEY (Reuters) – Los vuelos nacionales de China aumentaron aproximadamente un quinto en marzo respecto al mes anterior, dijo el regulador de aviación, pero eso fue menos de la mitad de los vuelos antes de los cierres debido al coronavirus, lo que demuestra que el sector se está recuperando solo gradualmente.
El número de vuelos diarios aumentó un 20,5% en marzo a 6.533, dijo Jin Junhao, un funcionario de la Administración de Aviación Civil de China (CAAC), en una conferencia de prensa el jueves. Eso todavía era solo el 42% de los vuelos diarios antes de que atacara el coronavirus.
La mayor parte del aumento de la demanda de viajes en marzo fue de regiones abundantes en mano de obra, como el suroeste y el noroeste de China, a zonas costeras donde la demanda de mano de obra era escasa, dijo.
La industria de la aviación está observando de cerca la capacidad interna en China como un presagio de las tendencias de recuperación de la demanda en otros merc ados de todo el mundo que todavía están en una fase de reducción de capacidad a medida que se extiende la pandemia.
Las principales aerolíneas respaldadas por el estado advirtieron esta semana que las tarifas se mantuvieron bajas, se ocuparon menos asientos de lo habitual y los viajeros cautelosos esperaban hasta el último minuto para reservar.
El repunte en China se ha visto obstaculizado por la recuperación más lenta de lo esperado en una actividad económica más amplia.
Air China Ltd (SS :), China Southern (NYSE 🙂 Airlines Co Ltd (SS 🙂 y China Eastern Airlines Corp Ltd (SS 🙂 dijeron esta semana que buscaban aplazar las entregas de aviones a pesar de un repunte gradual en la capacidad, según analistas que escucharon teleconferencias posteriores a los resultados.
China Eastern dijo que tenía como objetivo operar entre el 40% y el 50% de sus vuelos nacionales en marzo, pero que solo había una demanda de alrededor del 30% según las reservas, según el analista de BOCOM International, Luya You.
"En los arreglos de vuelo, estamos haciendo ajustes en tiempo real basados en las condiciones del mercado", dijo China Eastern, respondiendo a una solicitud de comentarios de Reuters. Las otras aerolíneas no respondieron de inmediato.
CAAC ordenó a las aerolíneas locales y extranjeras la semana pasada que reduzcan drásticamente la capacidad de vuelo internacional hacia y desde China por temor a reintroducir el coronavirus.
El regulador también impuso restricciones en la cantidad de vuelos nacionales por día en el segundo trimestre, aunque una demanda moderada significa que las restricciones no tienen impacto, dijeron los analistas.
"Creo que no es muy probable un rebote interno del segundo trimestre completo, pero podríamos ver una mayor estabilización. Las operaciones probablemente se mantendrán alrededor del 30% -50% de lo normal por el momento", dijo You.
Air China pronosticó un repunte en el mercado interno en junio, con una recuperación del mercado internacional que tomará hasta agosto como mínimo, dijeron analistas.
China Southern tenía el 45% de sus aviones inactivos en marzo, una mejora del 52% en febrero, pero el transportista dijo que estaba llenando menos asientos a tarifas más bajas, dijo el analista de Daiwa Kelvin Lau a los clientes en una nota.