Por Jeff Mason y Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – El principal funcionario de salud de Estados Unidos, Anthony Fauci, no testificará la próxima semana ante un comité del Congreso que examinará la respuesta de la administración Trump a la pandemia de coronavirus, dijo el viernes la Casa Blanca, calificando de "contraproducente" que personas involucradas en la respuesta testifiquen .
La Casa Blanca emitió una declaración por correo electrónico después de que un portavoz del comité de la Cámara de Representantes que realizaba la audiencia dijo que el panel había sido informado por funcionarios de la administración Trump de que Fauci había sido bloqueado para testificar.
"Si bien la administración Trump continúa su respuesta de todo el gobierno a COVID-19, incluida la apertura segura de Estados Unidos nuevamente y agilizar el desarrollo de vacunas, es contraproducente tener a las mismas personas involucradas en esos esfuerzos que aparecen en las audiencias del Congreso". El portavoz de la Cámara Judd Deere (NYSE 🙂 dijo en un comunicado. "Estamos comprometidos a trabajar con el Congreso para ofrecer testimonio en el momento apropiado".
El subcomité de Asignaciones de la Cámara que supervisa los programas de salud buscaba el testimonio de Fauci para una audiencia el 6 de mayo, dijo el portavoz Evan Hollander. El Washington Post informó primero que Fauci no testificaría.
Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, ha sido uno de los principales expertos médicos que ha ayudado a guiar la respuesta de los EE. UU. Al virus altamente contagioso que se ha extendido por los Estados Unidos.
Trump se ha enfrentado repetidamente con la Cámara controlada por los demócratas por sus movimientos para investigar sus acciones o las de su administración.
En los últimos días, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, han instado a una amplia investigación sobre el manejo de Trump del brote de coronavirus, que ha matado a decenas de miles de estadounidenses.
Los demócratas han criticado a Trump, diciendo que no ha logrado desarrollar un plan integral y efectivo para evaluar a los estadounidenses en busca del coronavirus y rastrear los contactos de aquellos que están infectados por el virus que causa la enfermedad respiratoria COVID-19, a veces mortal.
Fauci, de 79 años, ha tenido una relación respetuosa pero a veces complicada con Trump.
El médico bien considerado a veces corrigió o contradijo al presidente en las sesiones informativas de la Casa Blanca o en entrevistas de prensa sobre temas como el tiempo requerido para desarrollar una vacuna y la probabilidad de que el coronavirus regrese en el otoño.
Trump ocasionalmente ha mostrado exasperación con Fauci, pero finalmente ha seguido, en gran medida, el consejo que él y la Dra. Deborah Birx, coordinadora del grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca, han brindado al responder a la pandemia.
El mes pasado, la Casa Blanca dijo que Trump no estaba despidiendo a Fauci a pesar de haber retuiteado el mensaje #FireFauci de un partidario.
En ese momento, el portavoz de la Casa Blanca, Hogan Gidley, dijo: "El Dr. Fauci ha sido y sigue siendo un asesor de confianza del presidente Trump".
Los ayudantes de Fauci no estuvieron disponibles de inmediato para comentar sobre el deseo del comité de la Cámara de que testificara.