La cuarentena de COVID-19 exigida por los Centros para el Control de Enfermedades que hemos llegado a conocer y temer el año pasado podría estar cambiando pronto. El CDC ha dado indicaciones de que planes para acortar las cuarentenas y utilice una combinación de pruebas y procedimientos de cuarentena más breves para ayudar a controlar la propagación del COVID-19.
Representante de los CDC Henry Walke dicho El periodico de Wall Street esta semana, la organización está trabajando actualmente en nuevas pautas que acortarán el período de cuarentena actual de 14 días e introducirán pruebas en sus protocolos de cuarentena. “Creemos que el trabajo que hemos hecho, y algunos de los estudios que tenemos y los datos de modelado que tenemos, muestran que podemos, con pruebas, acortar las cuarentenas”, dijo Walke.
“Catorce días siempre ha sido el período mágico”, dijo Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública. Ciencia popular. “Como período de tiempo de mensajería, fue la mejor manera de capturar el tiempo desde la exposición hasta el desarrollo de la enfermedad”.
Pero a medida que cambia nuestra comprensión de COVID-19 y cómo probarlo, dice, nadie debería sorprenderse de ver cambiar las pautas de cuarentena. “Debemos anticipar que tendremos mejoras continuas en una amplia gama de guías a medida que aprendamos más”, dice.
Se eligió el período de cuarentena original de 14 días porque el virus puede tener un período de incubación de hasta 14 días, lo que significa que una persona infectada podría tardar hasta dos semanas en mostrar síntomas. Sin embargo, la investigación de los últimos meses ha encontrado que el período medio de incubación del virus es de cinco días y, en promedio, el 97,5 por ciento de las personas expuestas al virus muestran síntomas el día 12.
El cambio propuesto, de acuerdo a Los New York Times, reduciría el plazo de 14 días a entre siete y 10 días, e incluiría una prueba al final de ese período.
Antes de continuar, es importante conocer las distinciones entre la cuarentena y los otros procesos con los que nos hemos familiarizado durante los últimos ocho meses: la cuarentena es la práctica de autoaislamiento cuando puede haber estado expuesto al COVID-19, para no transmitirlo involuntariamente; el distanciamiento social es la práctica de permanecer físicamente distante de las personas que no están en su hogar para reducir la probabilidad de pasar o contraer COVID-19; y finalmente, el aislamiento es mantenerse alejado de todas las demás personas porque definitivamente tiene COVID-19 y es contagioso.
Las pautas revisadas de los CDC en este caso abordarían únicamente los procedimientos de cuarentena. Las medidas de distanciamiento social con las que todos estamos familiarizados ahora (distanciamiento físico, enmascaramiento y lavado regular de manos) permanecerían en su lugar, sin cambios.
Si bien algunos expertos piensan que este cambio podría resultar en que algunas infecciones se pasen por alto en las pruebas, otros, incluido Benjamin, creen que tiene algunos beneficios importantes. Fuera de las cuestiones de salud pura, dice Benjamin, la gente podría estar más inclinada a seguir las pautas de salud pública si la tarea es menos abrumadora. “Tenemos enormes problemas en torno al cumplimiento”, dice.
“Ha sido un año muy largo y difícil para muchas personas”, dice Michelle Patch, profesora de la Escuela de Enfermería de Johns Hopkins. Si la ciencia apoya la idea de acortar los tiempos de cuarentena, dice, eso, junto con semanas de noticias positivas sobre el desarrollo de la vacuna COVID-19, podría ayudar a elevar la moral durante la temporada navideña y alentar a las personas a seguir practicando medidas de distanciamiento social.
La clave está en la comunicación, dice Benjamin. “Cuanto más podamos refinar [public-health guidance] y luego articularlo de una manera que todos puedan entender, es mucho más probable que obtengamos un mejor cumplimiento. Y si logramos un mejor cumplimiento, al final del día obtendremos un mejor control de la enfermedad “.