La UE está en desacuerdo consigo misma. Quiere ser una democracia pero se presenta como una asociación de estados. La razón de este estado de cosas contradictorio es que los Estados miembros autoproclamados iliberales siguen impidiendo que la Unión se comprometa con su identidad constitucional como democracia europea.
El presidente estadounidense, Joe Biden, ha destacado la paradoja democrática de la UE al invitar a la Unión a participar en la Cumbre por la Democracia, que ha iniciado con vistas a demostrar la vitalidad del modelo democrático. El cumbre se realizará del 28 al 30 de marzo y contará con la presencia de más de 100 países de todo el mundo.
La Unión Europea es la única organización internacional acogida, junto con 26 de sus 27 estados miembros. Obviamente, Biden considera a la UE como una organización internacional democrática.
Desde la perspectiva de las relaciones internacionales, la UE es ciertamente un pájaro raro. Teóricamente hablando, ni siquiera puede existir. La carta de las Naciones Unidas, que subyace en el actual sistema de gobernanza global, distingue entre estados y organizaciones de estados. El sello distintivo de los estados consiste en la soberanía absoluta.
Los Estados no tienen que reconocer ninguna autoridad superior y tratar entre sí en pie de igualdad. Deben abstenerse de interferir en los asuntos internos de otros estados. La violación de este principio constituye una razón válida para la guerra (casus belli).
En consecuencia, los estados son libres de organizarse de acuerdo con sus propias preferencias. Desde el punto de vista internacional, los estados pueden ser imperios, dictaduras o democracias constitucionales. Aunque las violaciones graves de los derechos humanos se están convirtiendo cada vez más en un motivo de preocupación para la comunidad internacional, el principio de la soberanía absoluta sigue siendo la piedra angular del orden mundial.
Dos guerras mundiales devastadoras enseñaron a los europeos en el siglo XX que su continente se había vuelto demasiado pequeño para la soberanía absoluta. Los estados fundadores de la UE acordaron en 1951 romper el círculo vicioso de la guerra y renunciar a la soberanía absoluta a cambio de la paz.
Como su experimento resultó exitoso, decidieron en 1957 ampliar su cooperación a toda la economía (EEC). Dado que la puesta en común del ejercicio solo es factible entre estados democráticos, los estados miembros identificaron su comunidad en 1973 como una “Unión de Estados democráticos”.
Cincuenta años después, la UE ha pasado de ser una unión de estados democráticos a una democracia europea. En sus veredictos fundamentales sobre el mecanismo de condicionalidad, el Tribunal de Justicia de la UE ha descrito cómo ha tenido lugar este proceso. Los estados miembros primero acordaron sus principios constitucionales entre ellos y luego los aplicaron a su organización.
Al hacerlo, han transformado su unión de estados en una organización internacional democrática. Como forastero amigo, el presidente Biden ha reconocido esta evolución y ha invitado a la UE como escaparate de la innovación democrática a participar en la Cumbre por la Democracia.
La Unión Europea, sin embargo, todavía está reflexionando sobre su identidad.
Para la Comisión de la UE, esta vacilación es muy problemática. El enfoque democrático constitucional de la UE cuenta con el apoyo de la vicepresidenta Dubravka Suica, que tiene la responsabilidad de la democracia, y de la comisaria Vera Jourova, que debe defender el estado de derecho.
Además, la presidenta de la comisión de la UE, Ursula von der Leyen, tiende a posicionarse como una abanderada de la democracia. Su 2022 Estado de la Unión El discurso mencionó el término democracia más de 20 veces, mientras que describió el conflicto con Rusia por la guerra en Ucrania como una batalla entre la autocracia y la democracia.
Aunque está en posición de ajustar la presentación obsoleta de la UE como una asociación de estados a las realidades actuales, sin embargo, von der Leyen continúa describiendo a la UE en sus publicaciones como “una unión económica y política única entre 27 países europeos”.
Sin ninguna referencia a los ciudadanos, a las instituciones democráticas, a las elecciones o al Parlamento Europeo.
La respuesta a la pregunta de por qué la UE duda en presentarse como una democracia europea se encuentra oculta en las cuevas de la burocracia de Bruselas.
Al comienzo de la búsqueda de la solución del enigma, debe tenerse en cuenta que la comunicación de la UE es una responsabilidad de la Unión. La comisión y su presidente están a la cabeza. En la práctica, sin embargo, la comisión decide en cooperación con el parlamento y el consejo.
La explicación más probable del estancamiento actual es que, si bien las tres instituciones acordaron que los cambios a los textos existentes necesitan el consentimiento unánime, el consejo requiere la aprobación de todos los estados miembros, lo que convierte efectivamente a los estados miembros autoritarios en un veto a la democracia de la UE.
Sea como fuere, la UE debe levantar el veto antiliberal y aprovechar la invitación de Biden para la cumbre como una buena oportunidad para comprometerse con su identidad constitucional como democracia europea.