En marzo de 2017, en una pequeña cumbre celebrada en Washington, DC, dos profesores de Harvard, David Keith y Frank Keutsch, expusieron planes para llevar a cabo lo que habría sido el primer experimento de geoingeniería solar en la estratosfera.
El concepto básico detrás de la geoingeniería solar es que, al rociar ciertas partículas muy por encima del planeta, los humanos podrían reflejar cierta cantidad de luz solar hacia el espacio como medio para contrarrestar el cambio climático. Pero los críticos han argumentado que una intervención que podría modificar todo el sistema climático del planeta es demasiado peligrosa para estudiarla en el mundo real.
El experimento con un único globo pequeño llegó a representar todos estos temores y, al final, fue más de lo que los investigadores estaban dispuestos a asumir. El mes pasado, una década después de que se propuso por primera vez el proyecto, Harvard anunció oficialmente su terminación. Entonces, ¿qué salió mal? ¿Y qué dice ese fracaso sobre la libertad que tienen los investigadores para explorar un tema tan controvertido? Lea la historia completa.
—James Temple
Por qué la vida útil de las centrales nucleares es cada vez más larga
La edad media de los reactores de las centrales nucleares de todo el mundo está aumentando. En Estados Unidos, que tiene más reactores en funcionamiento que cualquier otro país, el reactor promedio tiene 42 años. Casi el 90% de los reactores en Europa llevan funcionando 30 años o más.
Los reactores más antiguos, especialmente los más pequeños, han sido cerrados en masa debido a presiones económicas, particularmente en áreas con otras fuentes económicas de electricidad, como el gas natural barato. Pero todavía podría quedar mucha vida en los reactores nucleares más antiguos.