Un ingrediente que alguna vez se usó comúnmente en refrescos con sabor a cítricos para mantener el sabor picante mezclado completamente en la bebida podría finalmente prohibirse definitivamente en todo Estados Unidos.
La FDA propuso en noviembre revocar el registro de un aceite vegetal modificado conocido como BVO a raíz de estudios toxicológicos recientes que dificultan el apoyo a su uso continuo.
“La acción propuesta es un ejemplo de cómo la agencia monitorea la evidencia emergente y, según sea necesario, realiza investigaciones científicas para investigar cuestiones relacionadas con la seguridad, y toma medidas regulatorias cuando la ciencia no respalda el uso seguro continuo de aditivos en los alimentos”, James Jones , comisionado adjunto de la FDA para alimentos humanos, explicó al anunciar la propuesta
BVO, o aceite vegetal bromado, se ha utilizado como agente emulsionante desde la década de 1930 para garantizar que los aromatizantes cítricos no floten en la superficie de los refrescos. Adherir una docena de átomos de bromo a un triglicérido crea un aceite denso que flota uniformemente en el agua cuando se mezcla con grasas menos densas.
Sin embargo, ese no es el único truco de BVO. Estudios en animales han implicado firmemente que el compuesto puede acumularse lentamente en nuestros tejidos grasos. Con capacidad potencial del bromo para evitar que el yodo haga su trabajo muy importante
De hecho, BVO ya está prohibido en muchos países, incluidos India, Japón y naciones de la Unión Europea, y fue prohibido en el estado de California en octubre de 2022 con legislación. entrará en vigor en 2027.
Sin embargo, la FDA ha tardado en convencer. En la década de 1950, la agencia consideraba el ingrediente como generalmente es reconocido como seguro (GRAS); una clasificación oficial ofrecía artículos que habían sido probados adecuadamente o, para ingredientes de uso común antes de 1958, no parecían ser dañinos.
Eso cambió en la década siguiente, cuando surgieron dudas sobre su posible toxicidad, lo que llevó a la FDA a revocar su clasificación GRAS para BVO y limitar temporalmente su uso a concentraciones relativamente pequeñas de no más de 15 partes por millón exclusivamente en bebidas con sabor a cítricos.
No ha sido fácil recopilar datos sobre los riesgos que plantean incluso estas pequeñas cantidades de BVO a lo largo del tiempo, ya que se basan en gran medida en estudios a largo plazo que reevalúan los efectos sobre la salud en una muestra de personas de tamaño significativo. Sin embargo, la evidencia ha ido aumentando lentamente.
A Estudio del Reino Unido en la década de 1970 descubrió que el bromo se estaba acumulando en los tejidos humanos, y estudios en animales relacionaron las altas concentraciones de BVO con corazón y problemas de comportamiento.
Ha llevado tiempo y una serie de estudios adicionales, pero en el futuro detrás de estudios animales más recientes basándose en las concentraciones relativas de BVO que los humanos probablemente ingieran, la FDA finalmente está convencida de que hay evidencia suficiente para prohibir su uso por completo.
Afortunadamente, la mayoría de las principales empresas de bebidas gaseosas están por delante. PepsiCo y Coca-Cola Co. han sido eliminar gradualmente el ingrediente de sus productos en la última década.
“A lo largo de los años, muchos fabricantes de bebidas reformularon sus productos para reemplazar el BVO con un ingrediente alternativo y hoy en día, pocas bebidas en los EE. UU. contienen BVO”. dicho Jones.
La prohibición podría ser una señal de que habrá más cosas por venir, ya que Jones anunció que la agencia está revisando las regulaciones que autorizan el uso de ciertos aditivos alimentarios, con miras a prohibir automáticamente la aprobación de cualquier colorante alimentario que cause cáncer en humanos o animales. , lo que agiliza el proceso burocrático.
La decisión final sobre la reclasificación del BVO por parte de la FDA aún debe pasar por un largo proceso de revisión que llevará tiempo completar.
Con alternativas adecuadas Dado que el BVO ya se utiliza para hacer bebidas cítricas en todo el mundo con un sabor picante hasta la última gota, no es probable que se pierda el ingrediente.
Una versión anterior de este artículo se publicó en noviembre de 2023.